手里拿着一只酒杯。

阿惜道：“久仰，久仰，虞大老爷乃江宁城的大财主，连我这初到贵境的人也知道这城南城北好些地方都是虞大老爷的。”

虞大老爷笑道：“今天我和几个朋友叙旧，叫了‘红云楼’的姑娘作陪，难得石老弟来得巧，一起乐呵乐呵。哈哈。菊钿好好招呼石公子，我那边去看看。”说着拍拍阿惜的肩膀。阿惜道：“叨扰了，大老爷请便。”

阿惜给虞大老爷拍了拍肩，心中一阵恶心，脸上却不露出什么。菊钿道：“石公子，我陪你到后舱去见见几位江宁城的名士公子，好不好？”阿惜道：“好啊，有劳姑娘了。”跟着菊钿到了后舱。

后舱里七八个男男女女或站或坐。五六个男子拿着酒杯听人唱曲。有两个女子青丝高髻，绣裙拂地，甚是美貌。一人怀抱琵琶，一人轻轻唱道：“……才出门儿外，早见了五百年相思孽债，若不是解风情露出风流态，这冤家怎能凑满怀，更着那至诚书撒尘埃，拾柬的红娘针线儿里分明游玩……”

菊钿低声道：“唱曲儿的是梅卉姊姊，弹琵琶的是楼兰姊姊。那边坐的都是江宁城里的名士公子。”

阿惜道：“红云楼‘梅兰竹菊’四位姑娘果真美若天仙。”

身后忽听虞大老爷道：“说得是啊。红云楼的姑娘们那是冠绝江宁城的。石老弟，你好艳福啊，菊钿这小丫头看上你了，哈哈哈哈。”

菊钿娇声嗔道：“大老爷，别拿人开心了。”虞大老爷哈哈大笑。那边梅卉唱完了曲，一男人叫道：“虞兄，来来来，喝一杯。”虞大老爷丢了这边过去了。菊钿道：“咱们坐会吧？”

阿惜看那些男人都油头粉面的，甚觉不快，勉强呆了一会，对菊钿丝竹推说有事，拉了石碣、李森，也不理二人如何，便说要走。李森巴不得她这么一句，石碣仍就呆呆的，阿惜不耐起来，拉了便走。

上了小船，菊钿娇声呼道：“石相公，再来啊。”阿惜略一挥手，不再多说，三人都不说话，上了岸，取了马，天也擦黑。阿惜自去找了家客栈，要了两个房间，随意吃了些。李森心中有愧，见阿惜不说话，也不多话；阿惜心中烦乱，不知该说什么；石碣心乱如麻，懒懒不想说。三人都是一言不发吃了晚饭，李森和阿惜对看一眼，各自回房。李森和石碣睡一间，阿惜一人睡一间。

阿惜躺在床上翻来翻去睡不着，到了三更，忽听窗上有剥啄之声，阿惜问道：“谁？”“我。”却是李森的声音。阿惜听他深夜来寻，心头一跳，道：“什么事？”

李森道：“石头刚一人出去了。”阿惜道：“他要出去就出去好了，有什么。”李森道：“他出去前先叫了我两声，见我不答，这才出去的。我怕他出去寻事，来叫你声，要不要跟着去看看。”

阿惜心念一转，明白了李森的意思：石碣深夜出去，自是去找虞潇湘，李森怕他出事，想跟去看看，又怕阿惜多心，只当他去找丝竹，于是叫上阿惜一起去。李森如此处处为自己着想，不由得心中感动。

阿惜打开门，月光下见李森一袭灰衣站在当地，儒雅俊秀，潇洒倜傥。心中柔情忽动，鼻子一酸，滚下几颗泪珠。李森看阿惜流下泪来，不由得手足无措，半响才抬起手来用衣袖为阿惜擦干泪水，月光照在阿惜脸上，莹莹然半透明如玉石一般，乌黑的眼睛映着月光，连星星也不及它亮。李森心中叹息一声：梧妹这般人才，又哪是寻常女子及得上的。李森握住阿惜的手，颤声道：“梧妹，我……”

阿惜用手捂住李森的嘴，柔声道：“森哥哥，别说啦，我都明白。我丢了这么多年，你有了别人，也是在理的。我在中都和太子爷也是很要好的。以前的事我们都不要再去提它，只要以后我们俩好好的，理旁人作什么呢？”

李森心喜若狂，以前阿惜只叫“表哥”，心里虽当他是情郎，嘴里却不好意思承认，今夜改口作“森哥哥”，那是从心里到嘴里都不当他是亲戚，而是真正的情郎。

李森“哈”的一声笑出来，阿惜道：“嘘，轻声些，别吵醒人家。”李森狂喜之下，心情激荡，想笑不能笑，想叫不能叫，不禁心庠难搔。抱起阿惜用力抛高，自己跟着跃起，上了屋顶，伸手接住落下来的阿惜，在屋顶上施展轻功全力奔跑。

阿惜给李森抛起，腾云驾雾般的上了屋顶，还没明白是怎么回事，只觉耳旁风生，李森抱住自己在狂奔。阿惜“咯咯”的笑，双臂环绕勾住李森头颈，低头埋在李森胸前，嗅着李森身上浓烈的男子气息，不由心醉。要知李森全力奔跑，全身真气流动，将体热散发出来，自是气息浓烈。阿惜眼望天上明月，蓦地想起完颜承继，想起和他在一起，哪有这般多姿多彩，开心高兴。

奔得一阵，已到秦淮河边，李森看准楼阁高耸，房舍纡连的一排宅院中最高的一处停了下来。这时已过三更天，寻常人家早已熄灯安睡，这里却是灯火光辉，喧闹无比，猜拳声，斗酒声，嘻笑声，丝竹声此起彼伏。

阿惜道：“这里便是‘红云楼’了？”李森点点头，放下阿惜，四周一看，低声道：“石头在那里。”阿惜顺着李森眼光看过去，只见石碣躲在屋顶阴暗处，咬牙切齿，神情痛苦。阿惜看见石碣这样，心里直替他难过。

李森拉了阿惜悄悄溜过去，石碣全神贯注看着室内，一点不曾察觉有人过来。李森和阿惜躲好，都不伸头去看，心中想着同一件事：若是屋里人有甚动作，给他（她）看见自己偷看，那岂不羞人。李森阿惜对看半天，都忍不住好笑。

忽听得一声暴喝：“小贱人，老子打死你。”跟着“啪”“啪”两声清响，显是掌批脸颊的耳光之声。两人吃了一惊，同时使了个“倒卷珠帘式”，双脚勾住屋檐，向内张望。这一看两人都吃了一惊：虞潇湘身穿单衣倒在地上，头发散乱，两边脸上都有一个红红的掌印，肿起一指多高。身前站着一个男子，绸衣缎带，双目红赤，正是虞大老爷。

阿惜气恼满胸，涌身便要跳进去，李森忙拉住，摇了摇头。阿惜一想也是：人家两人之间的事，谁说得清。况且石碣还在旁边。

虞大老爷用脚踢踢虞潇湘道：“贱人，老子养你这么多年，你到看上野汉子了。我到要让你那心上人看看，你这副样子人家还看不看得上。臭婊子，装什么贞洁样，也不看看自己是什么东西。嘿嘿，你说你那心上人还要不要你这烂货。”说着伸手去撕虞潇湘的衣服。

石碣再也忍不住，勾住窗棂滑进屋内，这窗恰是后窗，一架屏风挡住他。却听一声惨呼，声音中满含痛楚，却是虞大老爷的声音。这一下异峰突起，屋内石碣，屋外李森和阿惜都吃了一惊，看时却见虞大老爷右胸上插着一把匕首，三人又是一惊，莫非这柔弱女子竟是身怀绝技？当下都静观其变。

原来虞大老爷扑身上去之时，虞潇湘袖中滑出一把匕首，纤手紧紧握住，反腕上刺，虞大老爷只觉胸前微痛，只当是钗环戒指，伸手去拂，给他这么一挡，匕首避开左胸要害，刺入了右胸。虞大老爷大叫一声，痛怒难抑，一脚踢开虞潇湘，伸手抚胸，大声咳嗽。虞潇湘见他如此狼狈，虽给他一脚踢得七荤八素，却也笑将起来。那三人见她笑得开心，以为她身手不弱，虞大老爷不曾伤着她。

虞潇湘站起身来，坐到桌边，拿起桌上酒壶倒了一杯酒喝下，惨笑道：“虞夔龙，虞夔龙，你横行一世，可曾想到有今天。当年你为了抢我娘亲，勾结官府，害死我爹，侮辱我娘，逼得我娘上吊自尽，霸占我家财产，将我卖入青楼。你只当将我瞒得密不透风，却不知我早已查得明白，我忍辱负垢等了这许多年，总算等到了今天。”说到这里，已是泪流满面：“爹，娘，女儿终于报了仇了。今日大仇得报，我的事也完了。”

走到虞夔龙身前，伸手去拔匕首，虞夔龙提了半天的气，这时见她走近，拼足全身气力，对着虞潇湘胸前猛击一掌，虞潇湘当即吐出一口血，向后便倒。虞夔龙叫道：“来人啦，来……”一句话不曾完，便给人在头上重重一击，晕了过去。

石碣在屏风后见虞夔龙掌击虞潇湘，怒不可遏，冲出来对着虞夔龙的头就是一脚 ，回身扶起虞潇湘，见她面色惨白，双眼紧闭，嘴角一缕血丝，眼见不活了，不由心头大痛，“哇”的一声哭了出来。

李森和阿惜见此情景都是心中伤痛。他二人初见虞潇湘行刺只道她身有武功，一刺成功又以为虞夔龙乃平常之人，哪知世事难料，虞潇湘确是一弱女子，虞夔龙却是练武之人，他这一掌打得虞潇湘口吐鲜血，重伤之下掌力兀自威猛如此，可想其他了。其实非但他二人是如此想法，石碣也是想法如此，才会弄成这般局面。

石碣见二人进来，只点了点头，抱住虞潇湘只是垂泪。李森道：“别哭了，救人要紧。抱她到床上去。”石碣关心则乱，一时不知怎么办才好，这时听他这般吩咐，如得了主心骨，忙抱起虞潇湘放在床上

李森从怀里拿出一只小瓷瓶，倒了两粒药丸喂在虞潇湘嘴里，阿惜到了一杯水递给李森，李森对她赞许的点点头，喂虞潇湘慢慢喝下，说道：“过一会她如醒了，便有救，如不醒……”说到这里，住了口。

石碣道：“你这‘九转还魂丹’都救她不得，天下还有什么药能救她？”说着又哭起来。

阿惜道：“大哥，虞姊姊不会有事的，你别哭了。”

石碣道：“她不姓虞，姓萧。萧湘是她的名字。”

阿惜要岔开他的哀伤，问道：“那菊钿怎么说她叫虞潇湘呢？”

石碣呆呆地道：“她在临安告诉我她姓萧名湘。”

李森道：“梧妹，别问个没完，拿被子来给她盖住。”阿惜应了一声从床上拿了条薄被盖在萧湘身上。

石碣听李森叫阿惜“梧妹”，愣了一愣，道：“你叫她作什么？”

阿惜脸一红，娇嗔道：“大哥！”石碣恍然大悟：“你们……好！好！娘这下可以放心了。”

李森道：“阿姨以前不放心吗？梧妹，你来抱住她。”将萧湘交给阿惜，在屋里找了两只烛台，一只给石碣，一只给阿惜。

阿惜道：“你做什么？”李森道：“虞夔龙的手下来了。”阿惜一听急道：“那咱们快走吧。”

李森道：“她刚服了药不能移动，否则气血攻心，救不好了。”阿惜怨道：“你这是什么破药丸，这么麻烦。”李森笑笑正待说话，楼下声音嘈杂，有人喊道：“莫走了强盗！”

李森道：“梧妹，你护着萧姑娘，别让人惊动她。石头，你守着虞夔龙，这是咱们的筹码。”石碣点点头，搬了张凳子坐在虞夔龙旁边。李森打开房门，也搬了张凳子坐在门口。

第十三回 更漏子

只听得楼下人声鼎沸，火光烛天，人声中“当当当当”锣声四响，已是四更天。李森探头去看，一群群汉子劲装结束，手举火把，将小楼围了个密不透风。一个三十来岁年纪的男子手提长衣的下摆缓步上楼，轻袍舒带，举止潇洒。李森一见，心生好感，抱拳道：“这位兄台请了。在下李森，不请自来，还望多多包函。”

那人在李森几步远处站住微笑道：“李兄前来，诚是所喜。在下金石帮秦良，请李兄高抬贵手，让敝帮虞二当家回家养伤。”李森道：“原来是金石帮秦少帮主。李某久闻少帮主大名，今日