。谁想过了这几年，她和府里的花匠勾搭上了，肚子里就有了，听说是吃香灰喝生水都试过，要打下来，这不是没打下来么，给家里人发现了，说是败坏门风，便绑了，要和花匠一起沉塘。就是今天了，等时辰到了就沉。这不，就去了。唉。”说着摇摇头，放好菜自去。

阿惜听了怒火中烧，道：“森哥，咱们去把这些蛮横不讲理的杀了。”

李森道：“多杀人也不是个事，不如我们去救了那两人出来，让他们去外地生活。”

阿惜道：“好！这就走吧，这饭我也吃不下了。”见那店小二走来，叫住道：“那朱家住什么地方？”

店小二指着外边道：“噜，街对面那家就是了。”阿惜点点头对李森道：“森哥，我去牵马。”说着奔出店去。

李森站起身来，扔了一块碎银在柜上，那掌柜见银子多，忙点头哈腰的道谢。李森也懒得和他多说，见门口热气腾腾蒸着一锅馒头，便道：“我拿几个馒头。”

那掌柜道：“你请你请。”递上一张干荷叶。李森用荷叶包了一包馒头，好一会阿惜才牵过马来，两人翻身上了马，沿着那一群人走过的路一路追了下去。

堪堪追到河边，就见一大群人围着看。阿惜恼道：“这里的人都没心肝，这般惨事也看得过去。”

李森道：“待会我们冲进人群，抢了人就走，谅他们也追不上。”阿惜点点头道：“你救男的，我救女的。”

两人骑马冲入人群，众人都叫“嗳嗳，没看见有人啦，怎么骑马乱闯。”阿惜心恨这些人心性凉薄，挥起马鞭一阵乱抽，众人呼爹喊娘叫哎哟，刚要骂时，阿惜和李森已奔到胡氏身边。见两人脚下已捆上了石磨盘，嘴里塞着布，正要扔下河沉塘。

森惜二人一跃下马，轻轻一拉，绳子已断。捆人的那几个精壮汉子见状忙挥拳要打，给阿惜一顿鞭子抽去，个个抱头乱躲。朱家族人吓得呆了，竟不知如何是好。

阿惜骂道：“你们这些人面兽心的家伙！我恨不能打死你们。”说着一阵乱抽，中者无不抚伤叫痛。李森道：“梧妹，快走吧。”说着抓了花匠，阿惜返身抓了胡氏，翻身上了马，两腿一夹，马象箭一般的冲了出去。待众人回过神来，二人已去得远了。一众人有惊诧的、有害怕的、有跳脚大骂的、有拍手称快的……不一而足。

这二人也不理那些人怎么样，只是拍马快走。那二人生死关头忽蒙有人相救，又惊又喜那也是不用多说。奔得一阵，李森见路旁山坡上有一座小庙便道：“梧妹，咱们上去。”拉过马向山坡上奔去。

奔至庙门口，森惜二人先下了马，再扶那两人下马。那两人下马便跪倒称谢，森惜二人忙扶起，道：“咱们进去再说话。”拴了马，推门进去看时，却是一座废弃了的土地庙。四人坐定了，那两人再次道谢。

李森道：“不用谢，不用谢，些许微劳，值得什么。”阿惜从包袱取出衣衫与胡氏道：“姊姊，你多穿一件，当心着了凉。”

胡氏含羞谢了接过，打开一看，却是女子衣衫，心中一动，细看阿惜眉弯口小、弱身纤腰，方悟道：“原来恩公是女子。”

阿惜笑道：“是啊，大家都是女人，因此我非救你不可。姊姊，快穿上吧，病了可不是玩的。”帮胡氏穿好衣服，扶她坐下。

李森拿出馒头与三人分食，对那花匠道：“大哥贵姓？”

花匠忙道：“恩公快休要这样说，折杀小人了，小人姓李，贱名叫小山。”

阿惜听了笑道：“原来是一家的。他也姓李。”李森也笑道：“一笔写不出两个李，你比我大些，我叫你一声大哥也是应当的。”

李小山道：“不敢不敢。”

李森道：“你们准备去哪里？”李小山道：“没想过。湘裙，你说呢？”

那少妇胡湘裙道：“我也不知。这里是住不得了，除徽州外我也没去过别的地方。”

李森阿惜面面相觑，不知怎样安置这两人才好。

胡湘裙沉吟了一会，对阿惜道：“妹子，姊姊痴长你几岁，叫你一声妹子，你不见怪吧。”阿惜道：“怎么会呢？我有个姊姊不知多开心。”

胡湘裙道：“妹子，我和小山是从小的一齐长大的，大家都很要好，后来我爹娘把我嫁给了朱家，谁知道成亲时大少爷就……”说到这里不由得哽咽。

阿惜道：“这朱家好不讲理，人都死了还成什么亲。”

胡湘裙道：“有什么法子，他们这种人家是要面子的。我在朱家住了五年多，小山他想法进来做了花匠，过了这么多年才见面，我……”

阿惜忙道：“姊姊，别说了，我知道。”

胡湘裙道：“我们两人打生下来就在这里，从没去过外边。今日幸蒙妹子相救，不然已死在河里了。妹子你再发慈悲，指点一条生路吧。”说着拉了李小山跪在二人面前。

二人忙扶起，道：“不要这样，咱们从长计议。”阿惜道：“姊姊，这包东西给你。”说着递上一个包袱。胡湘裙打开一看，全是自己的首饰，不解的看着阿惜。

阿惜笑道：“这是我去你家拿来的。”李森道：“是牵马那会儿吧。”阿惜笑道：“是啊，我进去就抓住一个丫头叫她带我去大少奶的房间，看见金的银的拿了就走，她家的人还打得过我不成？”

三人听了都笑起来。阿惜道：“姊姊，你拿着这些还怕什么呢？喜欢什么地方就住什么地方。你如愿去无锡，就去找我娘，住在我家也好，另买房子也好。等过些时孩子生下来了，一家三口热热闹闹多好啊。”

李小山和胡湘裙听了一喜，一个道：“多谢妹子。”一个道：“多谢姑娘。”阿惜道：“别谢来谢去了。快走吧，省得朱家的人追来了夜长梦多。”

四人出了庙分骑两马，行了一程，看见一辆大车便叫住了，李小山胡湘裙上了车，森惜二人骑马送了一程，见无人追来才放了心，到了去当涂的路口分手作别。那二人千恩万谢的去了。

第十七回 惜分飞

森惜二人于徽州救了被夫家沉塘的胡湘裙和情人李小山，心中甚喜，一路快马加鞭，三日后回到了当涂。王伯接了石灵芝研磨配药给萧湘服下。阿惜偷偷笑向石碣道：“我嫂子的命回来了。”石碣见二人求得石灵芝回来心喜难言，至亲不言谢；也不去理阿惜的取笑，何况正说中了他的心中所想之事，只瞪了她一眼，自去服侍不提。

阿惜回了当涂，心中只觉不安，不知完颜承继等得怎样心焦。马如龙回去已有一月，想来早到了大梁。自己左一事右一事耽搁下来，不知几时能到大梁？又不好对李森说，生怕李森心中不快。

李森见阿惜心不在焉，知是为了什么，心中颇不乐意，脸上却不露出痕迹，这日夜间睡前对阿惜道：“梧妹，歇了两天了，明儿个我们就上路吧。”

阿惜闻言一喜，随后又是一阵愧疚，拉着李森的手道：“森哥，我……”却说不下去。李森拍拍她的手道：“梧妹，你去哪里我都会陪你去的，夜了，去睡吧。”

次日一早二人备好行囊牵了马和王伯告了别上路了，临行并没有说与石碣知晓。这是阿惜的意思，怕石碣阻拦，要他们回家成亲，这一来又要多费唇舌，索性悄悄走了也就是了。这一次却不从建康走了，取道和县、含山，经巢县再去庐州。

行了几日，这日午间到了巢县。二人寻了一家酒楼吃好了饭，叫过店伴会钞。那店伴道：“二位大爷请了，二位的酒钱有人付过了。”

森惜二人对看一眼都是一愣，李森道：“是谁付的？”

店伴道：“一个不认识的客人付的，说了大爷的相貌衣着，要小人仔细侍候着。”李森见问不出个所以然，虽是心中起疑，仍掏了几枚铜板赏给店伴，那店伴眉开眼笑的谢了。

出了门阿惜便道：“又有事了。一准是你的事，我是不识得这里的人的。”

李森道：“这巢县是‘巢湖帮’的地头，可我不认得‘巢湖帮’的人呀。”

阿惜道：“要不要去拜山？”

李森道：“‘巢湖帮’堂口在什么地方我都不知道，怎么拜？他们既跟着我们，有事自会来的，不用我们去寻。”阿惜一想不错，当下按辔徐行。

二人沿着巢湖向北行去，右边是深秋的农田，一片金黄；左边是浩淼的湖水，倒映云光。缓缓行了两个多时辰，到了中埠。果然迎面有两骑快马飞快奔到，马上乘客一穿红衣，一穿黄衣，火一般的扑来，隔了两三丈远，那红衣人喊道：“李公子，李公子！”

李森听声音颇为耳熟，仔细一看，失声道：“红袖！”

阿惜看清两人乃是两个十六七岁的少女，相貌颇为甜净。两人翻身下马，身法极是干净利落，一齐向李森裣衽行礼，笑道：“李公子，你还记得我？我家小姐派我来迎接公子。”

李森看一眼阿惜，道：“你家小姐在这里？又怎会知道我到了这里？”

红袖道：“我在前面镇上就见到公子在酒楼里，不得小姐命令不敢擅做主张，只叫店小二好生侍候，我自己先来报与小姐。小姐听了就让我来迎接公子。”眼角瞟一下阿惜，又道：“这位公子是……”

李森刚要开口，阿惜抢着粗声道：“我姓石，叫石碣，是他的表弟。”

红袖道：“原来是石公子，久仰久仰。这几日江湖上盛传李公子和石公子双剑挑了‘金石帮’，打得‘金石帮’少帮主秦良和五大堂主难以抵挡，听说为的是石公子的一位红颜知己——也不知是不是？”

阿惜对李森道：“话儿跑得比人还快，敢情是会飞的。也难得人家用心，听得仔细。”李森听了脸上微微一红，她这话明里是说江湖传言，暗里却是讥刺红袖主仆。好在他面色微黑，红了也看不出。

黄衫少女见阿惜神色冷冷淡淡的，只当是自己姊妹说话造次，忙道：“石公子，婢子说话不知轻重，请石公子见谅。李公子，我家小姐请你去前面叙话。”

阿惜道：“既然人家请了，就去相扰了。李兄，走吧。”李森无法，只得随了二婢行去。

行了不到一柱香时分，又有两个少女赶来，一穿绿色衣裙，一穿青色衣裙，与红袖黄裳衣着一式一样，只是颜色不同。这两人对李森裣一裣礼道：“李公子，婢子绿裙、青衿奉小姐之命迎接公子。”

李森抬抬手道：“你家小姐太客气了。”阿惜问李森道：“她家小姐是谁呀？这般威风！好大的排场。”李森面色颇为尴尬，嘴唇嚅嚅不好答话。