足挂齿。”张老三倒底是江湖上混的，忙道：“多谢大侠手下留情，饶了小人狗命。”和舵工两人谢了又谢，回到后舱去了。

钱错又惊又喜，道：“想不到兄台是深藏不露的大侠，钱某真是失敬了。贱命全仗大侠救来。真是老天爷有眼，想不到搭船搭上来个救命恩人，真是谢天谢地，菩萨保佑。兄台真是我的再生父母，真不知如何感谢才好……”他唠唠叨叨说个没完，石碣烦不胜烦，说道：“钱兄，这事以后不要再提了。天还没亮，再睡一觉吧。”说着躺下身来，曲臂作枕。钱错不敢再说，只得闭嘴睡下。

石碣意兴萧索，再也无法入睡，睁着眼睛到了天亮。船工水手陆陆续续起了身，拔锚起航。钱错心情激动，兴奋了半夜才睡着。直睡到巳牌已过才醒来，醒来便对石碣道：“昨夜多亏兄台了，今天小弟做东，请兄台多喝两杯。我这里还有两瓶好酒，咱们再痛饮一场。”石碣想这人倒不是一味讨厌，便道：“如此叨扰钱兄了。”钱错道：“应当的，应当的。”石碣道：“你不怕今夜喝醉了，又有人要动你脑筋？”钱错道：“不怕，不怕，有兄台你在，有谁敢呢？”说话间叫来福来旺安好杯筷，切了一盆昨日买的熟牛肉，两人对饮起来。

日近中午，船停在一处小镇外边，水手上岸买菜做饭。张老三加倍巴结，买了熟鸡熟鸭给石碣钱错下酒。水手拉索起锚，正要开船，忽听岸上有人叫道：“哎，等等，搭个船行不行？”众人抬头看去，岸上有一白衣人骑了匹白马安辔徐行，另有二人飞奔过来，不等船上人答应，二人已跳上了船。

张老三道：“你们去哪里？”一人道：“你这船去哪里？”张老三道：“去江州。”一人道：“那正好，我们也是要去江州。”张老三道：“这船是一位客人包下来的，你们要搭船，先问了那位客人再说。”说着朝钱错一指。

那两人转过头来，向这边看，一眼见到石碣，大吃一惊，道：“石碣，怎么你也在这里？”

第三十一回 如梦令

石碣在两人上船之时已看得明白，认得是当日长江飞鱼帮船上见过的王氏兄弟王剑风、王剑云。在惠山也曾见过，前些日子李森和阿惜回到家中也曾说起过在路上碰见这两人的事，心中对二人颇为不喜。本待不见，却给他们瞧见了，也只得道：“二位王兄，好久不见了。”

钱错见他们认识，便道：“既是石老弟的熟人，就一同上路吧。开船吧。”

王剑风走到石碣面前，似笑非笑的道：“石兄，你这是去哪儿啊？”石碣见他脸上神情，料知他已听说过自己的事，心中一股怒气直冲上来，当下只是淡淡的道：“不去哪儿，四处走走。”王剑云见他一副爱理不理的样子，心中有气，走上前来道：“大哥，这位石兄爱走，那是天下有名的，最有名是爱走青楼妓院，哈哈哈哈。”王剑风道：“石兄威名震江湖，石兄的妹子也是美名扬天下呀。”王剑云道：“是啊。石兄四处走走，走进了妓院，把个金石帮打了个七零八落；石姑娘四处走走，走进了金国王府，居然引得江湖众多高手齐聚飞鱼帮，来看一出舍已救人的好戏。”王剑风道：“近日听说那金国皇帝给人杀了，太子完颜承继不知去向，不知石姑娘要怎样伤心呢！”

二人一吹一唱，尽是讥刺石碣和阿惜。其实二人也没什么恶意，只不过是幸灾乐祸，那也是人之常情。当日长江船上刺杀完颜承继，因石家兄妹结果铩羽而回，颇有些耿耿于怀；对阿惜宁死也要救完颜承继，心中不满之极；在豫南道上和李森阿惜一番打斗时伤了王剑风，二人更是不忿，誓报这一脚之仇；日前又听说了石碣之事，甚是鄙夷；兼之王剑云自见了阿惜之后，不知为何只是忘不了，见她对完颜承继是舍身救人，对李森是言语亲蜜，心中不觉有阵阵醋意，只是自己也不明白是为什么，是以出口便伤人，似乎越说得她难听，心中越觉得舒服。

二人只顾说得高兴，却见石碣脸色越来越难看，低沉着嗓音道：“你们说完了没有？”王剑风道：“说完了，怎样？想动手是不是？要知道我兄弟二人不怕你。你杀了秦良，再杀我兄弟二人，看你师父怎样说。”咀上说不怕，心中却有些怕，忙抬出白玉蟾来压他，一伸手，抽出长剑。

石碣道：“你们说完了，就请下船去。这里不欢迎你们。”王剑云道：“这船又不是你的，是这人要我们上船的，你管不着。”石碣对钱错道：“钱兄，这二人不是我的朋友，你要他们下去吧。”

钱错见王剑风亮出明晃晃的长剑，吓得脸都白了，忙道：“两位既不是石兄弟的朋友，这就请吧。”王剑云一时脸上下不去，怒道：“我偏不走，我坐这船坐定了。”石碣道：“你爱坐你坐便是。”走进舱中拿了包袱，抢过张老三手中长篙，在水中一点，人已跃在半空，便向岸上飞去。

王剑风见状，长剑一拔在手，抢上前去便挥剑砍断竹篙。石碣在空中看得明白，抡起半截竹篙刺向王剑风面目。这一篙来得好快，堪堪将至，王剑风就要面穿头烂，王剑云一把抓住王剑风后领，将王剑风硬生生拖开两尺，救了兄长一命。

石碣却力道已尽，身子飞快落下，眼见便要掉入水中，斜刺里一根竹杆飞出，落在石碣脚下，石碣想也不想，双足在竹竿上一点，人已借力到了船上。这几下兔起鹳落，好不利索，不过是一眨眼的工夫。众人都惊得呆了。

石碣向张老三一拱手，道：“多谢张兄。”张老三道：“理当的。”原来那一根竹竿正是张老三所扔。石碣转头向王剑风道：“王兄留下小弟，意欲何为？”王剑风当时想也不想便砍断了竹篙，为了什么，自己也不明白，听石碣这般相问，一时不知怎样回答。

王剑云见哥哥答不上来，心念一动，说道：“我们还有事相问，是以留下石兄。”石碣道：“何事？”王剑云道：“你可知完颜承继在哪里？”石碣道：“我怎会知道。”王剑风道：“金国换了皇帝你可知道？”石碣道：“没听说过。”王剑云道：“完颜承继的父亲是金国皇帝，半月前忽然死了，接位的不是他儿子完颜承继，而是申王完颜旬。那完颜旬就是指使胡大刀的人。”石碣道：“那又怎样。”王剑云道：“这不是明摆着的吗，完颜旬杀了金国皇帝。听说完颜旬派了多少人都找不到完颜承继……我想完颜承继一定是来找令妹了，不知是不是？”

石碣道：“我怎知道，我又不是完颜承继。王兄这般挂念他，想是要找到他，再抓住他，去向某人讨赏？”王剑风道：“胡说八道。我是要为大宋杀敌。”石碣道：“很好，王兄一腔报国热血，令人可钦可佩。完颜承继我是不知道在哪里，完颜旬我倒知道，他就在金国皇宫里，王兄这就去杀吧。杀一个皇帝比杀一个逃亡太子要有用得多。两位没什么话问了吧，在下告辞了。”拾起一根竹竿走到船边，对钱错道：“钱兄，本想今日和钱兄共谋一醉，看来是不成了，日后再见。”转头对张老三道：“张三哥，钱兄烦你好生看顾。”张老三道：“石大侠请放心。”石碣点点头，竹竿在水中一点，犹如一头大鸟扑向岸边一株枝叶茂密的大柳树。

石碣借竹篙越过江水，凌空迈出一大步，和身扑在柳树枝上。心中伤痛不已，心想自己并没做错什么事，何以人人都不齿于他；湘妹一生孤苦凄惨，死后仍要遭人取笑。难道老天爷当真没眼，不容好人活在世上吗？我就算是见了师父，说明白了，又能如何，湘妹总是死了，活不转来了。石碣这时一颗心灰到了极处，霎时明白了萧湘死前的心情：活下去只有无穷无尽的磨难与耻辱，这样的日子有什么活头，不如死了罢。

左手搭在柳树枝上，一翻身钻进了重重叠叠的柳条中，靠在一根粗大的枝桠上，反手从背囊里拔出“秋水剑”，回手便往心口刺去。

“秋水剑”在空中划出一条弧线，青绿的柳叶为剑光所激，纷纷落下。就在“秋水剑”刺入石碣胸口的当儿，一个娇柔的声音叫道：“嗳哟！”

石碣一惊，猛地叫道：“湘妹！”这声音乍听来便似出自萧湘之口。石碣从意乱情迷中惊醒过来，只觉胸口一阵疼痛。“云水剑”锋利异常，已刺进去三分有余。石碣也顾不得自身的伤痛，只往声音来处看去。

只见树后站着一个白衣少女，一手牵他一匹白马，一手抚在心口，一脸的痛楚，慢慢坐倒在地。石碣一见不是萧湘，失望之下，暗笑自己。蹲下身子问道：“姑娘，你怎么啦？”那白衣少女抬头看着他道：“我刚才站在这里，不知怎么，好像有一道光过去，便觉得心口痛。”石碣听她开口说话，心头一振，面色大变。这少女声音实在很像萧湘。

石碣呆了一呆，想一想方才明白，这少女是被“秋水剑”剑光所袭受伤。“秋水剑”本是砍金削石的宝剑，自己在伤痛之下，举剑自杀，内力已附上十成，自己如此功夫，尚且受伤，何况这样一个纤弱少女。

石碣扶起那少女，只觉胸口大痛，鲜血迸出。那少女惊道：“你流血了！”石碣道：“不碍事。”出指如风，点了伤口旁边的穴道，鲜血不再流出。从怀里取出一只小小的白瓷瓶，倒了一粒药丸，对少女道：“对不起，你受了我发出的剑气，服下这粒药，过两天就没事了。”

那少女迟疑地看了看他，石碣明白她的心思，说道：“你放心，我不会害你的。我自己都是一个要死的人，害你做什么。”说着苦笑了一下。少女点点，接过药放入口中。石碣道：“在下误伤了姑娘，十分过意不去，请姑娘见谅。在下告辞了。”说着揖了一揖，转身走了。

走出几步，抬头便见王氏兄弟也下了船，走在自己前面。他不愿再见这二人，转个身向相反方向走去。走出一程，忽听身后马蹄声响，一匹白马泼风般奔了过来，正是那白衣少女手中牵着的马。石碣见马背上没人，心头一惊，伸手挽住白马缰绳。白马前蹄刨地，口中长嘶，头向来路转去。

石碣心道：定是那白衣女子出了事。翻身上了马背。那白马不待他坐稳，已泼喇喇向来路飞奔。奔得一阵，便见那白衣女子倒扑在大柳树下，生死不知。石碣飞身离鞍，落在那女子身前，伸手在她鼻下一探，还有气息，先自放下一颗心。忙叫道：“姑娘，姑娘，你怎么啦？你醒醒。”

那少女微微睁开眼来，见了他心头一喜，轻道：“公子……”话未说完，人已晕了过去。石碣大吃一惊，暗道我的剑光难道这样厉害？看那少女脸泛潮红，不是受伤后应有的苍白之色。略一沉吟，顾不得男女之分，伸手搭她手腕脉博，触手火烫，原来这少女有病在身，看来是着了风寒发着高烧。

石碣一时不知该怎样办才好，置之不理吧，又过意不去；照顾她吧，又素昧平生。自己有事在身，不该耽误，但总不能由得她去。况且她生病受伤，若不相救，枉称“侠义”。

心中计较已定，牵过缰绳，看那白马身高腿长、肩宽腰紧、昂首扬尾、神定气闲，比阿惜的那匹“栗子”还要神骏，暗赞一声“好马”。四下里一看，此处前不巴村，后不沾店，离中午停泊的镇甸已远，只得抱起那女子上了马背，自己挽着缰绳信步向前。走到晚饭时分，肚中饥饿，在江边掬些水喝了。想给那少女喝些水，浑身一摸，一无碗盏，二无水囊，正在为难之际，却见前面江边不远处树木葱浓，柳丝覆荫，树下有一间房舍，房前花团锦簇，让人眼前一亮。当下便往那房舍走去。

走得近了，看见有一个三十上下的男子在门口给一株高大的十姊妹搭架子。此时正是四月天时，十姊妹开得正盛，粉红色的花朵直有百十来朵，好一派春光烂漫。

石碣上前拱手道：“这位大哥，在下兄妹二人从前面镇上来，我妹妹忽然病了，想讨碗水喝。”

那男子放下手中绳索，看了看马上少女，扬声道：“湘裙，有个过路人病了，你倒碗水给她。”屋内一个女子应了，不多时出来，右手抱着个婴儿，左手端着碗。那男子接过婴儿抱在手上，那叫湘裙的少妇扶起少女，慢慢喂水在她口中。那少妇见她面色潮红，伸手在她额上一摸，惊道：“哎哟，好烫手，像是着了风寒发烧呢。”