石碣道：“多谢大嫂。请问大哥这是什么地方，可有大夫郎中？”那男子道：“这里叫大柳村，村里没有大夫。镇上有一位王大夫，不过离还有还有三十多里路呢。”石碣听了，心中盘算：三十多里路说远不远，说近也不近。照这样走下去，天黑前是怎么也到不了。看来只得自己骑马到镇上去买药，这少女暂时住在这里。便道：“这位大哥，我想骑马到镇上去买药。我妹妹暂时在这里歇一歇行不行？”
那男子转头去看妻子，湘裙道：“行啊。扶她到房中歇一歇。”石碣听了大喜，到此田地，石碣只得抱起那少女下了马往屋里走去。湘裙推开厢房门道：“就住这里吧。”石碣将少女放在床上，湘裙除下那少女鞋子，拉过绵被盖上。石碣道：“多谢大嫂。”湘裙笑笑，走出厢房，对丈夫道：“小山，你骑这公子的马到镇上去请大大吧。这位小哥，吃过午饭没有？”石碣道：“不敢劳烦大嫂。”湘裙道：“这算得了什么。”
那叫小山的男子走出门去，回头又道：“湘裙，你来把念儿抱去。”湘裙跟出去抱过婴儿，小山轻声怨道：“你知道他们是什么人，就留下他们？”湘裙道：“你没见那姑娘病了吗？咱们可不能见死不救。你想想，若不是当日有两位恩人救了咱们，你我还有今日？早沉塘淹死在水里喂了鱼了，你现下还有儿子抱？”小山不再言语，骑上马走了。
这夫妻二人便是当日李森与阿惜在徽州救的李小山、胡湘裙。他二人得救之后，日夜兼程离了徽州，向北过了长江，行到安庆之时，胡湘裙便已支撑不住，当下便在这里买了一间房舍住了下来，过了一个多月，胡湘裙生下一子，夫妻二人爱若珍宝，心中念念不忘李森和阿惜的救命之恩，便将婴儿取名为念。
两人说话声音虽轻，石碣内力深厚，听得清清楚楚，走也不是，留也不是，只能当做没听见。胡湘裙端出饭菜，石碣谢了又谢，方坐下吃了。不多时李小山请了大夫回来，对石碣道：“你这匹马真是好马，三十多里路一晃就到了。”石碣连忙道谢。
大夫给那少女诊了脉，开出药方，石碣自到镇上去买药。那白马腿长身高，大步流星，三十里路转瞬即至。石碣暗暗纳闷，这病弱少女倒底什么身份，怎会有这样一匹骏马？这马神骏若此，不是一般人能得到的。若是千金小姐，万户侯门，又怎会孤身一人出门？方今乱世，道路不平，她一年少美貌女子，身边又是这样一匹千中选、万中挑的好马，就不怕有歹人起恶念？难道她竟是一位身怀绝技的侠女？若是这样，又怎会惹上小小风寒？看她娇态弱姿，不像是练过武功，更兼一脸清贵之气，说她是大户人家的闺阁千金，只怕还恰当些。石碣猜不透那少女身份，只得作罢。胡思乱想之间，大柳村已到。那村不过几十家人家，种了几十棵大柳树。村路到底便是李小山的家。
石碣将药交给胡湘裙，胡湘裙熬好了药，喂那少女喝了。两人在李小山家住了两天，那少女病好了一大半。石碣几次想问那少女是何方人氏，碍着李氏夫妇，不便开口。
这天下午，那少女道：“大哥，我觉得好多了，想到外面去走走。”石碣听她说话，便忍不住想起萧湘，心中一痛，想道：如果湘妹还在，她要到天边，我也会陪她去的。
石碣扶那少女走到门外，在江边一块大石上坐了。那匹白马拴在江边一株小树上，石碣解下缰绳，将马牵到水边，给它刷洗。石碣不住赞道：“好马，好马。”心想这马甚通灵性，若不是它，这少女只怕已没了性命。伸手拍拍马脖，白马伸出舌头舔舔石碣的脸，鼻中呼出的热气直喷到石碣脸上。石碣笑着捋捋白马额鼻，问道：“姑娘，你叫什么名字，家在哪里，我送你回去吧。”那少女叹口气，良久才道：“请问公子高姓大名？”石碣道：“不敢，在下名叫石碣。”
那白衣少女道：“石公子，这两天你尽心竭力的照顾我，我都记在心里。你是一个好人。”说了这两句话，住口不语。石碣望着前面大江，午后的阳光照在水面上，闪闪烁烁，熠熠生辉。石碣耳听那少女絮絮道来，不敢去看她脸，心中实把她当做了萧湘，唯恐一转头，幻境就此消失。
那少女道：“你是个好人，我不怕把真情告诉你。我名叫莫晋明珠，家住汴梁。是金国礼部尚书莫晋修的二女儿。四个月前皇上和我爹爹为我定了亲，定的是太子完颜承继。”
石碣听她说出名字身份时甚是惊奇，待听到完颜承继四个字时，一下明白了，道：“你在岸上听见我和王氏兄弟说起完颜承继，是以想问问是吗？”
白衣少女莫晋明珠道：“公子聪明得紧，一下就猜着了。一月前宫中起变，皇上不明不白的驾崩了，申王完颜旬做了皇上。跟着便寻起我爹爹的是非来，爹爹给他下在牢里，家中仆人都逃走了，我娘也急得病了，临终前叫我逃出汴梁，来找完颜承继。我仗着这马，逃出了汴梁。以前只听说他来了南边，便一路南下。又不敢向宋人打听，走了大半个月，一点信也没有。前日在江边，想着到哪里去，忽听江中船上有人说起完颜承继的名字，我便留上了心，正要想法上那条船问个明白，没想到你反上了岸。我上前来打听，没想到你……”说到这里，眼泪一滴滴掉在手上。
石碣听了半晌不作声，忽道：“你是北方人，为何有苏州口音？”莫晋明珠回头看他一眼，微觉奇怪，道：“我家里有个歌妓是苏州人，我时常跟她学唱曲吹箫……”石碣听到“吹箫”二字，身子微微一震，莫晋明珠道：“怎么啦？”石碣道：“没什么。”莫晋明珠道：“你知道他在哪里吗？”石碣道：“我不知道，一月前我在无锡见过他，和他在小酒店里喝了一夜的酒，醒来后就不知他去了哪里。”
莫晋明珠道：“你和他很熟吗？你们怎么认识的？”石碣道：“不太熟。我是在去年他下江南时认识的，也只见过两次面。”却略过阿惜不提，心想人家是未婚夫妻，阿惜也成了亲，不必再多事了。莫晋明珠呆了一呆道：“那我去哪里找他呢？”石碣摇摇头不知如何回答。
莫晋明珠双眉微蹙，转头看见李小山在屋旁一行半人高的树边干活。枝条顶端开着些紫色、粉红色、白色的碗口大的花。他将树枝柔条一根一根编起来，左一枝右一枝从下到上仔细交叉。莫晋明珠看了半晌问道：“他在做什么？”石碣看了看道：“他在编篱笆。”莫晋明珠反问一句：“编篱笆？”
石碣道：“是啊，编篱笆。这是木槿，每天早上开，晚上就落了。也叫‘朝开暮落花’。用它编篱笆比竹篱笆好，竹篱笆时候长了要坏。这‘槿篱’是活的，不会坏，又会开花。它越长越密，编成篱笆，猫狗都钻不进。比什么都好。这位大哥是个种花的行家。”
莫晋明珠道：“这样就是个花篱笆了，真是好看。你说得这样明白，那也是个行家了。”石碣道：“我知道什么，都是我家里花匠说给我听的。”莫晋明珠见打听不出确切消息来，暗自长长叹了口气。眼望江水，满面愁容。石碣也无甚言语可以相慰，只得寻些事来做，替白马仔仔细细地刷洗。
吃过晚饭，石碣回到房中，打好包袱，心想莫晋明珠病也好了，明日该走了。靠窗而立，望着天上一钩弯月，不由自主的想起萧湘来。想二人在漫山岛上渡过的三天……想自己受伤醒来，月光下看见萧湘时的那份惊喜……想那夜二人结成夫妻，枕席上缠绵缱绻……想到这里，不禁脸上发烫，轻轻唤道：“湘妹！湘妹！”耳中似乎听到萧湘吹奏的细细的洞箫声。
洞箫声越来越清晰，细辨乐声，正是一曲《春江花月夜》。石碣大喜，寻声走去。只见江边一个白衣女子背着月光倚树而坐，手持洞箫，低低吹凑。溶溶的月光下，白衣如雪，纤腰一束，鬓边插着两朵蔷薇花。石碣浑忘身在何处，几疑又临漫山岛上，缓步走到白衣女子身后，轻声唤道：“湘妹。”那女子放下洞箫应了一声：“嗯？”石碣听声音正是萧湘，一颗心放回了胸腔中，双手扶着她肩，转过她脸来，闭上眼睛便向她唇上吻去，好一会才放开她，柔声道：“湘妹，我想你想得好苦。”将她脸转到月光下，以便看得清楚。一看之下，大吃一惊，眼前女子不是萧湘！
石碣大叫一声，退后两步，脑中空空的，呆呆的看着那白衣女子。
那白衣女子自是莫晋明珠了。她下午听石碣说了完颜承继之事，心中烦闷，夜不能寐，便拿了一管洞箫坐在江边吹起《春江花月夜》来。心中细嚼词意：昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜……正在伤感之际，忽听石碣唤“湘妹”，心中疑惑，“嗯”了一声，意是询问。哪想到石碣忽然搂住自己，又亲又吻，又在叫“湘妹”，什么“想得你好苦”云云，不禁又羞又急。自己虽和完颜承继订了亲，却只在一年前见过一两面，从没和男子这般亲昵。这时让石碣抱在怀里，只觉得身子软软的，浑身没半分力气，一时竟不想推开他。
石碣死死的瞪着她的脸，莫晋明珠也呆呆的盯着石碣，两人对看了半晌，石碣猛地从迷乱中醒来，方想起萧湘已死，而眼前这白衣女子是莫晋明珠。又是大叫一声，拔腿便跑，这一发足便奔出十余里路，眼见大江横梗在前，万顷波涛奔流不息，心中伤痛也如大江滔滔汹涌澎湃，难以渲泄，不觉悲从中来，扑在岸边一块礁石上放声大哭。这一哭直哭得天昏地暗，斗移星转，眼前一黑，晕了过去。
石碣睁开眼睛，仍觉头昏脑胀。天已微明，江上薄雾飘荡，对面山间有缕缕青霭升起，小鸟的啼叫声清脆宛转。石碣抱膝而坐，呆呆望着江水，脑中一片空白。太阳升起又落下，月亮升起又落下，他都不觉得；江中船只驶过，身后马蹄声响，他都没听见没看见。连身子也没动一动，眼珠子也没转一转。
莫晋明珠忽见石碣大叫一声跑了开去，不知发生了什么事，飞奔回屋拿了东西，牵了马便要跟上。李小山给石碣两声大叫惊醒，忙出来看个端的，莫晋明珠从怀里掏出一绽银子放在桌上道：“多谢大哥两天来的照顾，我兄妹二人有事，告辞了。”上马便走。
眼见石碣越跑越远，转个弯看不见了，忙拍马追去。直追出十余里路，才见他扑在一块石头上大哭。莫晋明珠放下心来，心想他必是有什么心事，让他哭一哭也好。当下便守在旁边，不知不觉的睡着了。一觉醒来，见石碣已坐起，上前招呼他，他竟似没听见一般。莫晋明珠这下又担心起来，在他身边整整守了三天，也不见他动一下，急得哭了起来。在他身边大叫大嚷，推他搡他，他也不知道。买了东西放在他咀边，他也不吃。莫晋明珠急得团团转，这三日间几乎没让她急白了头。
第四日上，莫晋明珠买了两只香喷喷的烧鸡，放在石碣鼻下。心想他三天没吃东西，饿得很了，闻到这股香味一定会忍不住吃的。石碣却视而不见，莫晋明珠急得流下泪来，滚烫的泪珠滴在石碣手上，溅得粉碎。忽然石碣动了动，似乎闻到香味，鼻翼扇了扇，一把抢过烧鸡放在怀里，笑嘻嘻的道：“好香啊，我带回去给湘妹。”
莫晋明珠见他举止有些奇怪，叫道：“石公子，你……”石碣笑道：“你怎么还叫我石公子，我们已是夫妻了，你该叫我大哥。”莫晋明珠顺口叫道：“大哥。”石碣喜道：“这就是了。”伸出抓过烧鸡油腻腻的手便去摸莫晋明珠的脸，眼直直的柔声道：“湘妹我想得好苦，你知不知道？”莫晋明珠含泪点了点头。石碣伸衣袖拭去她的眼泪，道：“好啦好啦，别哭了，你哭得我心都乱了。来来来，咱们来拜天地，昨天让你逃脱了，今天说什么也不让你走了。”说着拉了莫晋明珠跪了下来，拜了四拜道：“天上明月请作我们的证婚人。今日石碣和萧湘结为夫妇，生生死死，永不相弃。”回头见莫晋明珠站着不动，道：“怎么，你不愿么？我知道你想什么，你放心，我真的不在意……”仰天道：“我不知要在意什么，我只要你。没有了你，我一生也不会快活。”翻来覆去，颠三倒四，只是说着当日在漫山岛上对萧湘说过的话。
莫晋明珠无法，只得拜了四拜，石碣兴高彩烈，站起身来，仰天大笑，叫道：“上邪！我