长立刻“复活”，从沙发上站起。小兔似乎也受他的气势感染，眼眸恢复了生气。

“……对。”

“刚才谢谢你的合作——”

较年轻的男人对着回答的我点了点头。仔细一看，原来是方才来到<御影居>的刑警之一，我记得他姓佐伯。

“我重新自我介绍。我是安槻警署的佐伯，而这一位是——”

他介绍了身旁的人。这个人是我初次见到，是个头发斑白、眼皮沉重的半老男人。

“我是县警宇田川，你就是匠先生？不好意思，能劳烦你把刚才的话再说一次吗？”

要我再度接受问案，老实说，体力已到达了界限；但既是警方的要求，无可奈何。反抗公权力与重复相同的说明，哪个耗体力，根本无须比较。

从鸭哥与我们的关系，到高千和我人在现场的缘由，以及他即将结婚等方才在现场说明过的事项，我又再度一五一十地道来。漂撇学长也覆述了刚才对高千与我说明的内容，小兔则是加以补充。

听完后，佐伯刑警转向漂撇学长。

“——这么说来，你和鴫田先生约好要见面？”

“对，我们约好在大学附近的居酒屋<三瓶>见面，时间是八点。”

“不过鴫田先生却没出现？”

“对，也没联络我，我打电话到他家，又一直是电话答录……我正担心，这小子——”学长指着我。“就来通知我了。”

“你和这位小姐是在几点离开<三瓶>的？”

“十二点过后。”

“之前一直待在店里？”

“对。”

“羽迫小姐——没错吧？”佐伯刑警这会儿转向小兔。“你是几点被边见先生叫到店里去的？”

“呃，九点半——不，应该已经快十点了。”

“之后你一直和边见先生待在店里？”

“对。”

“后来，你和边见先生一起到他家去？”

“是的，对。”

“能告诉我<三瓶>的电话号码吗？”

他大概是想向店员求证学长与小兔所说的话吧！换句话说，这是种不着痕迹的不在场证明调查？我才这么想着，佐伯刑警便问道：

“鴫田先生可有与人结怨？”

我们三人不禁面面相觑。警方问这种问题，莫非认为是他杀未遂？

“不……没有，”漂撇学长似乎尚未从打击中完全振作起来，说话有些结巴。“没有结怨。呃，我想应该没有。”

我隐约察觉，学长结巴，是因为他情急之下隐瞒了某件事。

“听说鴫田先生是大学老师，从你们身为学生的角度看来，他在职场上可有什么纠纷？”

“应该没有，他的个性很温和稳重。”

“女性关系上的纠纷呢？”

“不，他是现代罕见的道德主义者，连未婚妻要在他家过夜，他都不答应；他说结婚前不能逾矩。”

“哦！”

“这么死脑筋的人，怎么会有女性关系上的纠纷？”

“说到未婚妻，听说鴫田先生这个月二十四日要结婚；他的未婚妻叫什么名字？”

事情演变成如此，看来婚礼得无限期延后了；一思及此，漂撇学长活像含着满嘴辣椒似地说道。

“……弦本绘理。”

“职业是？”

“呃，该怎么说呢？她没有固定职业，只打一些临时工，算是新娘修业中——”

“请告诉我她的联络方式。”

佐伯刑警抄下了绘理的住址与电话号码，又问：

“对了，鴫田先生和那位小姐是相亲结婚吗？”

“不，应该算是恋爱吧？”漂撇学长一时间没想到刑警如此询问的意图，出奇爽快地回答，“我一直以为他一定会相亲结婚，没想到却是绘理喜欢上他——”

这话我是头一次听到。我一直以为是鸭哥爱上绘理，因此颇为意外。

“你们和弦本绘理小姐也很熟吗？”

“毕竟在今年三月前，都还在同一所大学读书嘛！”

“那你们很了解她啰？”

“嗯，还算了解。”

“她以前是否曾和其他男性交往？”

专家就是专家，就算我们闭口不提，他们仍旧滴水不漏地探问这些可能性。

“呃……”漂撇学长也明白照实说较好，便放弃隐瞒。“倒也不是没有。”

“是谁？”

“是一个叫东山良秀的男人。”

“他是什么来历？”

“和弦本一样，今年三月刚从安槻大学毕业，现在在本地的贸易公司工作。”

“请告诉我他的联络方式。”

说件无关紧要的事，自方才起，佐伯刑警一手包办了发问及抄写工作；宇田川刑警既不说话也不做事，只是目不转睛地看着我们谈话。

“那位东山先生从前曾和弦本绘理小姐有过亲密的交往，对吧？”

“对，好像是。”

“换句话说，他们曾处于恋爱关系？”

“嗯，应该是。”

“他们的感情可有好到论及婚嫁的地步？”

“这个我就不——”

“他们两人为何分手？”

“这个我也不清楚……得问当事人才知道。”

“原来如此。”

“呃，刑警先生。”漂撇学长终于忍不住询问：“警方觉得那小子——鴫田一志不是自杀，而是差点被杀吗？”

此时，保持沉默的宇田川刑警初次开了口。

“那栋公寓过去也曾发生过两次跳楼案，你知道吗？”

“对，说来也是偶然，去年此村华苗小姐跳楼时，我们也在现场。要超商店员报警的就是我——”

严格说来小兔并不在场，此时也还不知道五年前发生的那件事。

“还真是奇妙的缘分啊！”不知道宇田川刑警这话有几分真心，只见他一脸木然地说：“该不会五年前住在附近的高中生跳楼时，你们也在场吧？”

“不，那件事与我们完全——”

“原来如此，其实五年前的案子是我负责的。”

“哦！”

“当时疑点很多，但最后还是判断为自杀。毕竟死者正值精神不稳定的年龄，或许有什么大人无法理解的烦恼。但去年及今年却接连发生了相似案件；第二次或许还可说是偶然，但到了第三次就教人不得不怀疑了。我无法说得更白，总之就是这么回事，懂了吗？”

“非常懂。”

“不过……”我忍不住插嘴，“鴫田老师既没穿鞋，也没戴眼镜——”

“对，”佐伯刑警回答。“没错。”

“他的鞋子和眼镜去了哪里？”

佐伯刑警以动作征求宇田川刑警的同意之后，才回答：

“放在<御影居>的安全梯，最上层的楼梯间。鞋子排放得很整齐，眼镜也叠得好好的，放在鞋子上头。”

简直和五年前及去年的案子如出一辙嘛……虽然我这么想，却说不出口，我有种感觉，一旦说出口，这便会具现化为某种诅咒。

“这样的话，呃，自杀未遂的可能性不是比较高吗——”

“话说在前头，我们并没说过这是他杀未遂。”

是吗？我一时间有些混乱，但仔细一想，严密的口头说法并无多大意义；警方显然是以他杀未遂为前提进行调查。

“那遗书呢？”

“现场没找到。”

和五年前及去年的案件越来越像了……佐伯刑警犹如看穿了我的心思一般，补上了这一句。

“说不定是在鴫田先生家中。”

“不过，他怎么会自杀……”

“什么？你的意思是，鴫田先生没理由自杀吗？”

“对。毕竟如我刚才所说，他就要举行婚礼了，而且也没听他提过有什么烦恼。”

不知是不是我多心，两个刑警都露出当然的表情；他们果然怀疑是他杀未遂？

“……这么一提，”方才见到的光景突然强烈地浮现于我的脑中。“那个‘礼物’呢？”

“‘礼物’？”

我正要问里头是什么，高千却回来了；这倒无妨，问题是她是孤身一人，不见绘理的身影。

“绘理呢？”

“她……”高千调整呼吸，没看两个刑警一眼。“不在。”

“不在？什么意思？不在？”

“就是她不在家里。我按了好几次电铃都没回应，现在是非常时刻，我就向管理人说明原委，请他代为开门，没想到屋里根本没人在。”

“她到底跑到哪里去了啊？偏偏选在这种时候。”

“小漂，你不知道她去了哪里吗？”

见学长已大致“复活”，高千也恢复了平时的称呼法。

“我怎么会知道？我又没监控绘理的生活。”

“那小兔呢？你知不知道她可能去哪个朋友家过夜？”

“呃，这么一提，有几个学妹……”

“是吗？好，”漂撇学长喷着口水插嘴。“告诉我电话号码，我打打看。”

“你在说什么？这种时间耶！由男人打电话去吵醒人家，不妥吧？我和小兔来打，你在这里等着。”

他们三人丢下似乎有话想说的两个刑警，紧抱住电话不放；小兔念号码，高千拨号，漂撇学长则在背后竖起耳朵倾听。

“——那位小姐……”佐伯刑警悄悄靠近没事可做的我。“就是刚才在现场说明情况的那一位？”

“对。”他似乎是在说高千。“就是她。”

“——长得挺漂亮的。”

佐伯刑警想说却忍住的这句话，却被年长的宇田川干脆地抢白，教人看了觉得好笑。

高千与小兔连打了好几通电话，但全数落空。

“不在，到处都找不到。”小兔又开始抽噎，“想得到的我都说了，已经没有其他人了。”

“哎呦！真是的！”在两人身后干着急的漂撇学长猛抓头发。“后天要当新娘的大姑娘家，跑到哪里去夜游啦？”

“是明天，”高千莫名冷静地订正漂撇学长的感叹。“婚礼是明天举行。”

“明天……对哦！”学长现在才想起日期已经变为二十三日，再度垂下肩膀，教人忍不住担心他是否又要变回“僵尸”状态。“对喔……就是明天了。”

“打扰一下，”佐伯刑警介入。“你们找不到弦本绘理小姐吗？”

“对。她不在公寓，也不在朋友家，到底去了哪……”

“你们是否忘了什么？”

“啊？什么意思？”

“或许她在未婚夫家过夜。”

“不，不可能。我之前已经打过好几次电话到鴫田他家去了，都没人接；再说，鴫田应该没给她家里钥匙，他说结婚前不能让新娘进新居——”

“原来如此，这么一提，这话你刚才也说过。那么只剩下一种可能。”

“哪种可能？”

“前男友家。”

“等一下！”学长的声音响彻了夜晚的医院，他连忙缩起脖子，压低音量。“这句话是什么意思？你是说，她跑到东山家过夜？”

“事到如今，只有这种可能了，不是吗？”

“怎么可能！她明天就要和鴫田举行婚礼了耶！”

“或许正因为如此，才怀念起旧情人啊！”

“不可能的。”

“这种事，旁人无法断定吧？”

“可以断定。假如她对东山有所留恋，一开始就不会分手了。再说，刚才我也说过，起先是她疯狂爱上鴫田的，怎么可能到现在又——”

“……欸！”高千一面侧眼看着学长与刑警交谈，一面伸手搭住我的肩膀。“那句话是什么意思？”

“哪句话？”

“起先是绘理疯狂爱上鴫田老师——真的吗？”

“好像是，我也是刚才才听说的，还觉得有点意外——”

“总之，先向东山先生打听看看如何？”佐伯刑警如此建议，“不必问他弦本小姐是否在他家过夜，只须说弦本小姐下落不明，问他知不知道可能去了哪里即可，对吧？”

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直到天亮时分，我们才接获通知，得知鸭哥总算留住了一条命。

他能获救，全托那台搬家小货车的福。事后得知，原来是<御影居>里有个女性住户被可疑男子纠缠，心生恐惧，便打算混在众多欣赏彩灯的观光客中偷偷搬家；鸭哥坠落时，那台小货车正好停在正下方，车篷发挥了肉垫功效。

只不过，鸭哥从车蓬掉落道路之际撞伤了头部，因此意识尚未恢复。

在泛白的朝露之中，我们决定暂且离开医院。坐在车上时，漂撇学长突然以莫名沉重的声音说道。

“匠仔。”

“什么事？”

“你觉得是谁？是谁想杀小鸭——”

鸭哥保住一命，让我松了口气；紧张的丝弦一断，睡意便悄悄地溜进彻夜未眠的脑袋中。然而，这句话却让我完全清醒过来。

“慢、慢着，学长……”我从助手座上转过头来，望着后座。“你该不会认为这是杀人未遂吧？”

“当然啊！”

“可是，你也听到刑警先生说了什么吧？鸭哥的鞋子和眼镜整整齐齐地摆在最上层的楼梯间——”

“蠢蛋，那种东西要造假还不简单？再说，他们也说过没发现遗书啊！”

“他们是说现场没找到。”

“去小鸭家一样找不到，因为一开始就没有遗书这种东西。小鸭根本没理由寻死，你想想，他就要和绘理结婚了耶！正是人生最幸福的时刻啊！好端