是一个梦。

外头值夜的宫女听到了动静，已经在门口轻声打探：“主子，主子？”

静如抚着自己的胸口，剧烈地喘息了很久，却总也挥不去梦里的那个景象。半晌开口向外问道：“我没事。是什么时辰了？”

“回主子，已经是寅正了，快要天亮了。”

清晨的慈宁花园里有种安谧的美丽。静如和茜秋并排走在花石子小径上，静如问候了皇太后的起居，又听茜秋品谈着这花园子里新开的花。俩人一边走一边说着话，言谈笑语间，气氛十分轻松。

“茜秋……”静如犹豫许久，在走到茉莉花丛前时，终是郑重地叫住了她。

“娘娘有什么事？”

静如淡淡一笑：“能给我讲讲慧贤皇贵妃吗？她……她是一个什么样的人？”

茜秋有些奇怪地道：“娘娘怎么想起问这个？”

“听说……皇上很喜欢她。”静如轻轻说着，回过神来，又微笑地问：“这些日子，因着长春宫的画像，宫里人倒是总在提她。我只是好奇，究竟是一个什么样的人，能在过世后几年，还被皇上念念不忘，甚至竟能在这时候……与孝贤皇后比肩？”

茜秋见她这样说，想了想，只问：“娘娘没有见过皇贵妃吗？”

静如回忆着说：“见过几面……可也是只打照面而已。”

茜秋静默了一会儿，终于说：“娘娘可知道，孝贤皇后的‘孝贤’，是怎么来的？”

第 64 章

“这谥号不是皇上亲定的吗？”静如不明白这和她问的话有什么关系。

茜秋含笑摇头道：“这谥号说起来，还算是孝贤皇后自己请的呢。当年慧贤皇贵妃病逝，万岁爷亲自为皇贵妃定谥为‘慧贤’，当时皇后在万岁爷身旁，哽咽陈词道：‘吾他日期以孝贤，可乎？’——现在看来，万岁爷是遂了皇后生前的心愿了。”

静如轻轻感叹道：“是慧贤皇贵妃的谥号有多完美，才会让皇后娘娘对皇上提出这样的请求来……”

茜秋点头道：“是啊，所以慧贤皇贵妃在万岁爷心中是什么地位，也可见一斑了。万岁爷前儿写的一首诗，不知道娘娘听说了没有？”

静如摇摇头：“皇上的诗，我哪有机会能听说呢……”说着不由微笑着看向茜秋：“虽在外人看来，我是嫔妃，你是宫女，可是你进宫时间长，又是老佛爷身边的红人，见识远比我要多多了。”

茜秋一笑，又说：“万岁爷那首诗，奇就奇在了最后一句。本来整篇都是追述孝贤皇后的，末两句却是这么个话——”说到这儿，她不由仔细想了想，然后确定道：“其来不告去无辞，两字平安报我知。只有叮咛思圣母，更教顾复惜诸儿。醒看泪雨犹沾枕，静觉悲风乍拂帷。似昔慧贤曾入梦，尚余慰者到今谁？”

静如着重去听末两句，不禁低低重复着：“似昔慧贤曾入梦，尚余慰者到今谁？”

茜秋略一点头，“就是这两句了。”

静如怅然一笑：“皇上对皇贵妃的情，也真是不亚于对皇后了。”。

茜秋伸手折了几枝茉莉花，预备待会儿进殿之后插在瓶子里给太后看，一边折着，又一边回忆道：“慧贤皇贵妃……称不上有多美，一半时间又总是在病着。宫里不缺姿容美丽的娘娘，也不缺身子康泰，能为皇上诞育子嗣的娘娘，却就是缺这么一种人，这么一种让万岁爷忘不掉也放不下的人。”

静如低声赞同道：“再美的相貌，也会随着时间而淡去。在宫里，真正的爱情，从来不会是因为这些表面的东西吧。”

茜秋说：“皇贵妃算是出自书香门第，家里虽是包衣，可干的都是让人垂涎的差事。苏州织造，江宁织造，这几个位置，哪是随便就能给一般人的？”

静如不禁说：“我知道，我家……也是内务府三旗的，这种官位，寻常包衣是奢也不敢奢望的。”

茜秋说：“这还是在先帝爷的时候，皇贵妃还没有入宫呢。但织造府的小姐，那念的是什么诗书，受的是什么熏陶？自然和一般人家是不一样。那年选秀之后，还没有任何名分的高家小姐，被分给了还是皇子的万岁爷做使女，可真真儿是一个有着水晶般玲珑心的人儿，琴棋书画，样样精通，在整个乾西二所——噢，就是现在的重华宫里，都是羡煞旁人。万岁爷的侍妾虽多，可哪有过这般标致之人？皇贵妃从此备受宠爱，正好她父亲那些年也颇受先帝重视，官位进阶不断，所以没几年，皇贵妃便被提为了侧福晋。”

静如不由叹道：“真是风光。”。

“更风光的还在后头。”茜秋道：“万岁一登基，便封她为贵妃，给她全家都抬了旗籍，脱了包衣。虽说这多半是因为要重用她父兄，可是这份尊荣，终归是宫里再挑不出第二个了。”

“那……皇上是真喜欢她，还是只因要重用她的家人，才对她好？”静如又忍不住问道。

“自然是真喜欢。”茜秋一边走一边说：“万岁爷本是儒雅之君，身旁怎能少一个名门淑女作配？喜欢的就是她那份敏慧多思，温柔体贴。每每吟诗作赋，赏玩字画，必要皇贵妃陪同在侧，更不用说有烦心之事的时候，除了皇贵妃，怕是没人有办法叫万岁爷有笑意。皇贵妃在圆明园里有专门的住处，那也是万岁爷赐的，闲时陪同万岁爷抚琴观鱼、谈诗说画，倒也不枉了那般疏阔秀美的别样景致。皇上对别的娘娘虽然也有宠爱，但照太后看，这宠爱之中，却总少了几分知己的味道。”说完不禁一笑：“奴婢读的书少，诗情画意的词句也不会说，一时讲了这么多，娘娘随便听听便是。”

静如知道她虽谦虚，可处处说的都比亲眼所见还实在。这绝不仅仅是宫女茜秋的看法，何尝又不是皇太后的看法呢？她却终究还是问：“那皇后娘娘呢？照你这么说，皇贵妃几乎是将好处全占尽了，那皇后娘娘在皇上心里，又该是个怎样的位置？”

“皇后和皇贵妃不同。”茜秋摇摇头道：“皇后似乎是比皇贵妃更贤惠一些——”说到这儿，规矩地笑了笑，倒有些点到为止一般：“奴婢形容不上来，娘娘应该能明白那意思。要让奴婢说句僭越的，万岁爷和皇后娘娘，倒更是像亲情。要说旁的什么情，怕是连皇后娘娘，都早已输给了慧贤皇贵妃。”

静如心里一震，眼看着俩人已经快走出慈宁花园，终是不好再随便说什么了，便道：“谢谢你了，一下子能给我讲这么多东西。”

茜秋微笑道：“知道了先头几位主子如何，娘娘往后的路，也许便能好走一些了。”

静如和茜秋走到寿康宫时，恰巧娴贵妃也正在暖阁里问安。因为时辰还早，其他嫔妃都并没有到。太后本也不喜起早，总是在佛堂做了早课后，才再接见嫔妃，而娴贵妃日日总是第一个过来，十分敬顺，开始还只是侍奉在佛堂之外恭候，到如今，也能陪着太后一起进佛堂了。

静如向太后和娴贵妃请了安，太后简单与她说了几句，便让她和茜秋一起往花房去了。娴贵妃接过了茜秋送上来的茉莉花，一边让宫女拿花瓶来，一边向太后赞叹着茜秋的大方懂事。

太后微笑地颌了颌首，待宫女插完花后，却开口吩咐让闲杂人等都退下了，只留下奉茶捶腿的贴身丫头和娴贵妃，转而蹙了蹙眉，有意无意地叹道：“我旁敲侧击过皇上几次了，后宫不可一日无主，他心里该早有个安排。”

娴贵妃一愣，默默站在太后身旁，随后便跪在了地上，温婉劝道：“孝贤皇后过世，给皇上带来的伤痛太深了。您体恤皇上，想给皇上早日找个替他操劳后宫的人，着实是圣母慈爱。可是……您也不要太逼皇上了，孝贤皇后才去了不到半年，别说皇上自己，就是臣妾和几个潜邸过来的老姐妹们，念起皇后当年的一言一行，还都感伤不已，无法释怀。皇上……您这么一说，终究是会让皇上心里更难受啊。”

太后望向她，感慨道：“好孩子，还是你会体谅人。我也说句心里话，皇上身边像你这样的，一点也不多。我这个做额娘的，从来没有挑过自己的媳妇，更没有挑剔过皇上喜欢的人。可是平心而论，高家丫头身子不好，哲悯丫头软弱无能，纯丫头又没心没肺，嘉丫头岁比你大，可还不如你成熟稳当——当年得宠的那几个里，哪一个是让我省心的？哪一个是让皇上能省心的？皇后是面面俱到，可也是个苦命的人，连养的两个儿子都早早去了，为了这两个嫡子，皇上曾难过成什么样子？更别说现在了……还有那个令嫔，如今是默默无闻，一心侍候我了，可那年把宫里搅得沸沸扬扬的时候，多让人揪心，你也都知道。剩下几个老人，像五阿哥他额娘，倒都是老老实实的，从来不出事，可也终究是太木讷了些，不过她们是明白人，知道以她们的地位，怎样过才是福。总之，偌大的一个后宫，没几个能让我安心的，我这个做娘的，又不能忤了皇帝的兴致，对他，只能劝，只能叹，可有谁又能为我想想呢？”。

娴贵妃连忙道：“老佛爷多想了，您千万别这么说。我们都是您的媳妇，都是在一心为您着想。皇上最重视孝道，就是再没有眼力价的人，也该知道，在这个宫里，先把您孝顺好了才是正事，才能让皇上高兴啊。”

太后摇摇头道：“我高兴不起来啊。富察氏是个好孩子，侍奉我这么多年，她去了，我也难过，就像没了自己的亲生女儿一样，我也舍不得这样早就提重选皇后之事。可咱们毕竟是皇家，不是小老百姓的普通家庭，后宫之中的大事小事，大礼小节，哪一件不需要早日有人打理？皇上终究是不能总这样下去啊！”

娴贵妃默默地听着，心里隐隐猜到了太后要提什么，可自己还是不敢去想。只听太后接着道：“前些日子我和他谈过，说皇上春秋鼎盛，内治需人——”说到这儿不由又看向娴贵妃：“我提到你娴丫头了。你是先帝亲自为他选的庶妃，地位本就该高于别人，过去因为高家丫头和纯丫头，多少总是委屈了你，可是如放眼后宫之中，唯有你有资格做这唯一的人选。皇上就算再心有不忍，也该在二十七月的服期后，后年四十岁大庆前，把这礼给办了，‘佳儿佳妇，行礼慈宁’，也算是安慰一下我这老太太的心。天底下有哪个母亲，忍心看着正值盛年的儿子是孤身一人呢？天底下又有哪些孩子，愿意自己只有父亲而没有母亲呢？”

虽然早已有所预料了，可这时听太后这么明明白白地讲出来，娴贵妃还是不敢相信自己的耳朵，又惊又喜又慌，连那跪在地上的身子都激动地颤抖起来，但还是努力克制般地压抑着自己，竭力让自己的神情不要太出格，惹太后厌烦。太后却也没顾上去看她的表情，继续说道：“我才说到这，就见他眼睛又红了。我哪敢再接着说下去！我现在是不敢招惹到他，嫡生的儿子没了，结发的皇后去了，西南那边又战事不顺，他心里本就窝着火，这些日子，里里外外杀了多少人？只每日在这寿康宫的佛堂里，我就已经私下替他向佛祖赎过多少罪？我是管不了他，也劝不起他啊！”

太后说到这里，声音已经开始有些哽咽。娴贵妃眼睛也红了，诚恳地向太后劝道：“老佛爷别这样，皇上这会儿是心里难受，加上政务繁杂，一时心思转不过来，等日后一切平稳顺利了，他一定能体会到您的良苦之心的。至于臣妾……臣妾自认德行不足，哪里能及上孝贤皇后万分之一？更没有先慧贤皇贵妃和纯姐姐的那份灵巧与才华。臣妾知晓自己资质平庸，万万不敢有那个心思。臣妾只愿就这样一辈子侍奉老佛爷和皇上，能从年少时被先帝爷选中，到如今做到贵妃这个位子上，臣妾心里已经是感恩不尽，自认是被老天错爱了。若从自身来说，臣妾哪里是当得起这些的！”

太后道：“你是个通情达理的孩子，我都知道，这么些年，你的一举一止我也都看在眼里，谁说你资质平庸了？你能维持这么多年的心静如水，宠辱不惊，就已经是最难得的了。虽说眼下贵妃上有两人，可是纯丫头打根基上就不如你有资历，先皇册封你为侧福晋时，她也不过是个侍妾格格。现在又因为永璋的事……皇上是万不会再对她有所考虑了。皇额娘给你撂下句话，你就安安心心，踏踏实实的等着，这个皇后的位子，总归会是你的。”

娴贵妃急忙磕头道：“这是蒙老佛爷错爱了。臣妾从没有过这份奢想，更是着实不敢当，求老佛爷收回成命，臣妾哪里配得上……”

太后眉头一皱，语气放急道：“你啊，你就算是替皇上体谅一下我的苦心，不成吗？”

娴贵妃心里一颤，半是忐忑半是纷乱地抬起头，小心翼翼地用帕子擦了擦眼睛，终于哽咽地回答道：“是，是，臣妾谢老佛爷厚爱，臣妾遵旨。”

花房里的花越来越多了，每一种都开得那样好，平白就让人觉得赏心悦目。静如站在花台前，静静地看着，心思却回到了早晨，回到了与茜秋说话时的情景中去。

似昔慧贤曾入梦，尚余慰者到今谁……

原来……这就是皇上要的感情吗？

静如凄婉地笑了。所谓的贤德，就是要在自己爱的男人为另一个女人伤痛时，温柔体贴地劝慰他，去陪他一起伤痛，去为他爱的那另一个女人惋惜。若那个女人是皇后，也许她做得到，因为皇后是她的恩人，是她的主子，是他的嫡妻。可若那个女人是别人，是纯贵妃，是嘉妃，是怡嫔，甚至……甚至是燕儿，她还能做