眉，他素来不喜欢二娘，爹爹适时喝道：“此事稍后再议！珩儿刚刚到家，你就不能安生一点吗？”二娘倐地便止住了。

望见爹爹及二娘的异样神色，我心中暗忖：费尽心机让大哥回来到底是为了什么呢？恐怕决非是为了要祭奠我娘吧？一阵寒意攀上我的后背，连自己的儿子都这样子算计着，指不定当年是如何算计我娘的呢！

大哥不动声色便甩开了二娘的手，径自走到一旁的太师椅大刺刺坐了下来，也未曾向爹爹行礼。仲起按捺不住上前质问：“你竟连爹都不放在眼里了？莫非在京城混过的人就很了不起吗？”

大哥眼未看他，对于他的质问更是置若罔闻，头也不抬只是低声问了一句：“说吧，让我回来有什么事？”这一句也不知是向谁说，只说得几个晓事的人都有些局促不安。

爹爹愣在原地，半晌才干干地说了：“你三娘去世，你平时最疼婳儿，所以差人通知了你回来陪陪她。”爹爹说这话的时候只看着我，尽是慈爱，可在我眼里，似夏日皎阳明晃晃的直刺眼。

大哥浅浅一笑：“已过了月余，我瞧着婳儿的情绪已好多了。我准备明天就回京，当然——”他顿了顿，便只看我：“这次我会带婳儿一起走！”

我登时就愣在了原地，怪不得他之前说他的家就是我的家。心里不由一阵暖意，想到刚才还对他使性子，不禁有些惭愧。

只是他这一番话，让每一个人都措手不及。爹爹没有作多结论，而是顾左右而言他：“天色已晚，珩儿你连日路途劳累，我已吩咐你二娘下去准备，待用过晚膳之后早些休息。至于回京的事改日再议！”说罢不待回应便径自朝内堂走去。

见此，大哥自是不好说什么的，只是转回头对我笑了笑：“婳儿，大哥倒是忘了问你了，你不会怪大哥自作主张吧？”

我心里一热，正待说话，边上一抹红影又抢了上来，说道：“她就盼着这天呢！”

大哥悠悠叹一口气，把我的手牵得更紧了。

穿过内堂的时候，依稀看到管家孟福俯着身子在爹爹跟前说着什么，爹爹看我们走进来，就捋着胡须干咳了两声，孟福便退下去了。我疑窦顿生，其实平时孟福没少在爹爹面前窃窃私语，但因着那时候我丝毫不设防，也不觉得有什么不对。只是今时不同往日，心念转动间便抬头望了望大哥，他似乎什么也没有看到。

再起波澜

好久都没有睡得这么香了,睁开惺松睡眼，才发觉天已经大亮。坐在梳妆台前，看着镜中的自己，才发现我已经好久都没有好好打扮了。绿竹拿来了一盒饰物，琳琅满目，金的银的彩的耀得眼直花。

“小姐，试试这个！”绿竹拿了一朵珠花在我的发边比试了一下，颜色过于鲜艳。我的眉皱了一下，绿竹也马上意识到了，随即换了一朵浅蓝色的。

脂粉施毕，望向镜中的我，凝脂般的雪肤之下，隐隐透出一层胭脂之色，不若如琴那般姹紫烟红，倒也不失了大家闺秀的风采。我起身向绿竹投去一笑，暗赞她冰雪聪明，如此知我心意。虽说娘亲七七已过，可我仍旧内着孝衣，因此也不愿打扮太过艳丽。

“绿竹，你实在是聪颖，做我的丫环却可惜了！将来我一定为你找个好人家，也不枉你一片忠心！”

绿竹脸上一红，双睫微垂，好一副女儿娇羞之态！我心中暗思，莫不是开了窍思春起来了吧？也不怪，她比我还大上一岁呢！只是不知她心里现下有了谁？我正待追问，绿竹不依了：“小姐，你要坐在这镜子前坐到几时呢？”

也罢，待他日寻个好时机再细细询问也不迟，绿竹扶了我起来，又问道：“小姐，昨日大公子说要带你走？”

我差点忘记了，“不知道是否能成行！”

“小姐，我看你跟大公子走也未尝不是一件好事呢？”绿竹若有所思。

我有一丝犹豫，在众多兄弟姐妹中，我与大哥感情最好。因大哥功课好，爹往日对他期望最大，实指着他能够一朝金榜题名，重振孟家声威。孟家自曾祖以后便不曾出仕朝廷，虽说家大业大，在这城里也是富甲一方，可毕竟商人地位低下，在官府面前都是低眉顺眼的。当日大哥授业先生曾信誓旦旦，说以大哥之资质必定高中状元。爹爹听了这话自是十分欢喜，只是大哥自大娘过世之后不知为何竟突然无意功名，这在爹爹看来无异于离经叛道。父子二人磨擦越来越大，终致五年前大哥离家赴京。家中人皆认为他是去赶考，未曾料三月不见音信，把我们一大家子都急坏了。再过三月才等来他一纸书信，原来并未去考试，而是做起了生意人。这下子把爹爹气急了，当下表示与大哥断绝父子关系。

为这事二娘着实高兴了一阵子，明眼人都知道这中间她也下了不少力气。只是二哥仲起终究是扶不起的阿斗，任二娘如何努力，也不得爹爹青眼。

又过一载，大哥的生意竟是做得风生水起，在京城也已经小有名气。爹爹逢人便提，得意之色不在话下，那断绝关系一说自是不再提起了。自此，大哥与二娘、二哥的罅隙自然又多了一层。

因着与大哥多有亲近，仲起与如琴常对我非难，我倒不在意这些，兵来将挡，水来土淹。现在，心里的迷团尚未清楚，这偌大的孟府我是一刻也不想待，但是若就此走了，真想又能从何而知呢？

“走，我去瞧瞧大哥今日里忙些什么！”我一时兴起，吩咐绿竹拿了扇子与我一同前往。

大娘，闺名带梅，故对梅花十分偏爱。她居住的地方便取名叫作梅园，里头种了几株梅花，到了寒冬腊月的时候我就爱来梅园。只是物是人非，每每触景伤情。饶是如此，我仍爱来此，在这里，快乐的回忆还是居多的。孩提时候，娘亲好带我来梅园玩，每次来的时候，大娘总是吩咐丫头拿出一大堆我爱吃的零嘴，大哥则拿出他自己制作的小玩意来逗我开心。

经过梅园，后面就是大哥往日的厢房。前几日见有人来打扫我竟没想起来。门口的花坛也整理了一番，不似往日那般清凉光景。远远便见管家孟福迎了上来，一脸的失望，见了我，问道：“二小姐这是要找大公子吗？不过大公子可不在房内啊。”

“哦，那是去了哪里？”

“听房内的丫头说是去给大夫人上香了！”

我又问他：“你找大公子有事吗？”

他笑笑说：“可不是吗？姚知府差人来传，说今日知府的小姐会来柜上挑布料，老爷想让大公子去接待贵客呢！”

我微微抬眼看着孟福，孟福还是笑容可掬：“大公子毕竟是孟府的长子，以后这一大家业不都得交给他的吧？让他与知府交好也不错啊！”

呵呵，原来如此，爹爹的如意算盘打得不错啊，恐怕这知府千金也是醉翁之意不在酒吧！

转身欲走，便看见如琴的丫头红桃急急忙忙地跑了过来，一没留神竟撞上了孟福，自是少不了一顿呵斥。我上前，轻喝住孟福：“孟管家，你还不赶紧把我大哥找了回来？知府千金若是来看不到人，你担待得起吗？”

孟福见我护着红桃，心知讨不了好，便唯唯诺诺地走掉了。

鸳鸯美眷

这桃红乃是如琴跟前较得势的丫头，相貌一般，双眼却透着灵气。绿竹常在我面前提到她，说是如琴的军师。

眼瞅着她到了我跟前，向我福了福，我微微一笑，算是应过了。

绿竹拦住了她：“你是来找大公子的吗？他不在房里呢！”

她看了绿竹一眼，神情甚是倨傲。

那如琴平日素喜浓妆艳抹，盛装打扮，这底下的丫头也自是学了不少。瞧这桃红人如其名，也是桃红柳绿的。看着她扭捏作态的身形渐行渐远，我才收回了视线。

绿竹似是不满她刚才的态度，当下气鼓鼓地对我说：“她还真像极了大小姐呢！”

我不禁笑她：“跟她气什么！时候不早了，我们也走吧！”

回到房里，见门是开的，转至屏风后面，便看见大哥已在我房中了。不禁拍拍胸口，佯怒：“大哥，你可把我吓到了！”

大哥正在看我画的娘亲的画像，听到我的声音便回转身：“你不知我会来找你的吗？”

“我也去找你了！”我赶紧申诉，“谁想你那么早就去给大娘上香了呢？本想同你一道的！”

“三娘的画像怎么没有画完呢？”

我苦笑了一下：“不知道该如何下笔了呢！”

大哥没再多说什么，我走近跟前，大吃了一惊，那画像上不正是我娘的容貌吗？栩栩如生，宛若从来不曾离我而去，泪珠儿便像断了线的珍珠似的掉了下来，一不小心竟滴在了画上，瞬间便糊了一团墨，慌得我赶忙别开脸擦去泪水。待再转回头，我的表情已复平静。

“你想哭便哭，在大哥面前也要这样子装作若无其事吗？”他轻轻拥我入怀，那熟悉的味道一如回到从前。

我摇摇头：“没那么难受了。”

他只是看着我，半晌才冒出一句：“跟大哥走吧！”

我没作声，轻轻地拿着绢帕把画上的泪水吸去，小心谨慎，生怕污了画像。连日来，睡梦中常被那檀木盒子惊醒，娘的样子在脑海里越来越模糊，想要仔细回忆，总是模糊影像，徒然伤心。直至方才见到这完整的画像，心中的结才被解开，回想起娘亲也不再是那冰冷的暗紫色檀木盒子了，心里还是有一丝欢喜的。

他见我半晌没回应，又复问了一句：“婳儿，你怎么不说话？”

我若有所思：“这一趟未必成行呢！”

空气中好似有着无形的压力迫我不得不抬头看他：“你愿意就成！”

我抿嘴一笑：“说不定过不了多久婳儿就会有大嫂了呢！”语气里带着点戏谑。

大哥倏地脸色一变：“你怎么会知道？”

我不解，抬头看他，大哥知道我指的是什么吗？不过按这时间来算孟管家应该还没有遇见大哥才对，大哥是怎么知道的呢？莫非……

绿竹插了一句：“早上我们撞见孟管家在找大公子，说是让您陪知府的千金去柜上挑布料！”

“哦！”大哥如释重负地舒了口气。

“原来大公子还不知道！”绿竹开口说道。

我不由分说便把他往门口推：“快去吧，是爹的意思！官府里的人我们可得罪不得，况且那小姐也是知书达理之人！”

正说着这话，门口便响起了孟管家的声音：“二小姐，我是孟福！大公子到您这来了吗？”

我瞅着大哥突然觉着好笑，便笑出声来了。

大哥闻言只得往外走，临出门还说了句：“下午我带你出去逛街！”我装作没听见，吩咐绿竹关上了门。

绿竹关上门回来，笑着对我说：“小姐，我看你刚才的表情像极了吃醋的小娘子呢！”

“你倒好起来了！也开起我的玩笑了！”我一时气恼，不禁把气撒到她身上去。

绿竹见我是真的生气了，便噤声不再言语。

我坐在案前，看着娘的画像，不禁迷惘起来了，我怎么会像是吃醋的小娘子呢？大哥这么疼我，我当然盼着他能成一门好亲，这姚小姐也是众口皆赞的才女，若是配与大哥，倒也是美满得很呢？思及此，手里的绢帕竟被我绞得已不成了样。

心里终是放不下，便吩咐了绿竹：“你跟去看看吧！”绿竹领了命。我把娘的画像小心卷起来，心下犹豫着收在哪里比较好。思来想去，终于想到床头上有一暗柜，嵌在墙内。平时从来不曾开过，忙乱了半天，终于把暗柜打开了。这一开，居然看到里面有一物件，再仔细一瞧，是一卷书信，心下纳闷，这是何时放进去的？瞧着是有些年头，遂放下娘的画像，将那卷物什拿了出来。

打开一看，我不禁大惊失色！

一纸遗言

这书信上正是娘亲的笔迹，不由得我疑窦顿生。娘亲明知我从来不开启暗柜，为何又将这书信之物遗落此间？莫非真如我心中猜想，有什么难以言明之事？来不及细想，便匆匆忙展开一看究意。

“吾儿如婳，为娘已决定去静业庵度过余生，只是你现在尚小，许多事情你也不明白。娘只有书信一封，方能将这个中原委道尽。不是娘故意瞒你，只是难以开口罢了！”

看到这里，我的心开始不安起来，脑中想到了那日偷听到的爹与二娘的对话，便赶紧又看了下去。

“娘与你爹并非夫妻，你的生身父亲姓李名元祥，是皇上的殿前侍卫，他恪尽职守保护圣上安危，从未怠忽。皇上私自出游遭遇劫匪，他拼死保护，满身带伤护送皇上回宫，伤重不治而终。，太后以毒酒责罚李氏一家。你大娘与我在闺中交从甚密，冒生命危险救我出来，从此隐姓埋名在孟府中，做了有名无实的三夫人，也算给李家留了后。你与珩儿自幼感情深厚，当以兄妹自居，切莫有非份之想，乱了天理伦常！须知纵无血亲，这兄妹关系也是不能改变的。”

看到这里，我不禁心下一惊，拿着信纸的手也开始颤抖。这几日，我不是正这样心猿意马吗？娘亲果然有先见之明！隐隐一丝苦笑挂在了脸上，娘这是杞人忧天了，大哥自是有他的好姻缘的。

“自你大娘过世，这孟府也非我能留之地，故欲前往静业庵伺奉佛祖，只愿你能得善缘。”

看到这里，我已是泪流满面，泣不成声。

“本想带着这秘密终老，但又怕没人给你生父上香，才不得不说。往日恩仇