姑娘怎生称呼？这是要到哪里去呀？”
我捧着粥碗看向她关切的脸，心中并不想对她隐瞒太多，毕竟，她对我有救命之恩；但毕竟，我如何能对人说出菡王妃的身份？“我姓阮，是从夫家逃出来的，想要去西蜀投亲。因怕被夫家再追上，才冒险走了水路。多谢金大娘救我，若不是遇着您，萝萝我命至何处？”我把自己在娘家时的姓和名又拈出来用了，不过，我确实本姓阮呀！
金大娘叹了口气：“原来是阮姑娘。唉，咱们女人哪，总归苦命。我有个侄子倒是在西蜀做事，隔一段时间会来瞧我，若是能遇见他带着你去，便是方便多了。”
我小心的啜了一口粥：“这儿离西蜀远吗？”
“还行，几百里路吧。若是能寻上马车，走上十来天便能到。”
我心中一喜，转身回屋打开包袱，取出所有的银票交给金大娘：“金大娘，我人生地不熟的，又不方便出面，这里有些银票，还想麻烦大娘帮我寻辆马车。萝萝感激不尽……”说着，便跪了下来。
金大娘急红了脸：“阮姑娘，你这是做什么呀？你一个弱女子，这点小忙我肯定帮你！银两你先收着，待寻来了马车你交予车夫便行。大娘无儿无女，你且先把这看成自己的家吧！”
第一百零四章 他乡故知
第一百零四章 他乡故知
接下来的几天，我便留在金大娘家好好将养身体。算算东方菡去郑山村一来一回两日足够了，他应当已发现我逃走，但据金大娘说，集上并无寻人的告示。我微微叹了口气，我太高估自己在他心中的地位了。即便他已明白真相又如何？他早已说过，他将心灵深处的位子留给了桃宛根。他，是断不会寻我的。
在与金大娘的攀谈中，我知晓她的老伴早已去世，无儿无女，只有一位嫡亲的侄子时时敬孝。看看这间木屋空空如也，想着一位上了年纪的老人独自过活一定不容易，再说外间又无告示寻我，我越发胆大了起来，偷偷乔装跑去附近的集上、买了一车子的东西让人送来她家。需知逃离前，我“卷”了不少银票和几件值钱的首饰，所以钱花的倒不是很拮据。
金大娘看着满满一车的生活用品和粮油米面，激动地不知说什么好，一个劲地念着“阿弥陀佛”。念完又说：“阮姑娘，你是菩萨送来照拂我的吧？我一个人哪用得着这么多东西呀？”
我一边扫着庭院一边说：“大娘，我并非是心存怜悯。相反，我倒觉得您在这自由自在挺幸福的，只是有了这些东西您会过得更舒服些，人没理由不让自己享受享受。对吧？”说着，停下手中的事，帮她收拾送来的东西。
“萝萝，你是位好心的姑娘，你可说到我心里去了。大家都爱住在集上，我偏爱这一汪子的水，一个人住在湖边这么些年，竟也是惯了，觉得挺好。倒是我那侄子常来看我、接济我，生活也还过得去。对啦，他才二十出头，长得可俊，还没有成家！”
我傻傻笑了起来，看着一脸希望的金大娘，知道她是好心想替我说媒，恍惚又想到那人，我的心隐隐痛了起来：“大娘，我早已没这个心了……”
五月二十四日夜里，我晚睡了会。白日里金大娘告诉我，恰有一家商铺的白老板要往西蜀送货，说好可以搭乘他们的马车，只等明日天明便可出发，我便和大娘多唠了几句家常。
忽然想起白日晒的蘑菇放在窗台上忘记收回来了，忙开门去取。耳听得一阵急促的马蹄声，由远及近，我尚未反应过来，一人一骑已是到了眼前。
“菡王妃又落单了？”黑暗中一个男子的声音。
我一惊，深更半夜、自己这样粗布麻衣也能被人认出来？太悲摧了！
又觉得这声音、这语气似曾相识，好像对方很熟识我、与我打过交道似的。转瞬间，那男子已下马站到我跟前，屋里昏暗的烛光印在他脸上，我终于认了出来：“是你！”
来人正是飞沙社沙显轲门下首席三弟子中的大哥，难怪声音这么熟悉，虽然当日他说话并不多。我颇有种他乡遇故知的感觉。
“你怎会在此？菡王到处找你。”他很熟练地将马缰拴在院中的立柱上。
“阿恒！”屋内的金大娘许是听见了声音，跑了出来。
“真的是你！”说着拉他到我跟前：“阮姑娘，这便是我常说的我那位侄儿，可孝顺啦！阿恒，这位是阮姑娘，她正要去西蜀，你带她去吧？”说着一手拉一个将我们牵进了屋。
这下轮到我跌破眼镜了，什么叫“无巧不成书”？此番见识了！那沙氏三弟子中的大哥居然是金大娘的嫡亲侄儿！然后，我满脑子就是他刚才说的那句“菡王到处找你”。
他，真的会找我？
第一百零五章 蒹葭苍苍
第一百零五章 蒹葭苍苍
这一晚上金大娘都是唠叨阿恒是如何至仁至孝、我是如何至善至美、我们俩是如何如何相配——西域的民风委实粗犷，谈及婚嫁大方得很。好容易等到她熟睡，我蹑手蹑脚地跑到当院去——因为大娘家仅有一间屋子，她的侄子金恒之便歇在院中的草垛上。
“王妃当真要去西蜀？”我尚未开口，金恒之早已觉醒。
黑暗中他一定看不见我用力地点了点头：“君子一言，快马一鞭。当日我既允了你们，便无反悔之理。只是原先说好半月时日便可过去，谁知因一些事竟拖了恁久，算来已一月有余，还望金大哥不要怪罪。”
“我始终是相信王妃的。王妃对别人的责任总是多过于对自己的责任，当日是为了菡王，此番是为了少主。恒之替少主先行谢过了。”
“金大哥，还是唤我‘阮姑娘’吧，那‘王妃’早已不在了。”
金恒之转过脸来，定定瞅了我半天。我看见他亮亮的眼眸在黑暗中闪烁，似是充满了疑惑。
“菡王派了几批暗士、又托了白道上的朋友到处找寻阮姑娘，但怕动作太大引得众人皆知你孤身一人、去争取你那解毒的血，是以此事进行得极为隐秘。要不是他觉得你可能会去西蜀，托了我们社中几位资质颇深、声望较高的弟子寻你，我也不知此事。需知，这一带皆是我们飞沙社的地盘。”
我笑了笑，听见金恒之说东方菡在寻我，第一反应心中是欢喜的，转而又成黯淡。纵然寻了我回去又当如何？解释清楚这其中实属误会？告诉我他心中终究是我？这些于他显得出尔反尔、于我显得死皮赖脸，又有什么意义呢？
金恒之看我的脸色在刚升起的月华下阴晴不定：“看样子，你们之间定是发生了争执。唉，人为什么都放不下那可怜的自尊呢？”
“听上去，金大哥也有心爱之人？”
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”他的眼神配着那正在明亮的月色越发显得迷离起来……
次日一早，我和金恒之谢绝了金大娘热情的挽留，但总算在她满意的眼神*乘一骑赶赴西蜀。为怕途中被人认出、招致不必要的麻烦，我听从金恒之的建议，穿上他的衣服装扮成一位男子，与他一起上路。
其实，本可以再寻一匹快马供我骑乘，但金恒之的坐骑“旋风”乃是万里挑一的千里马，脚程甚好，一日便可到达西蜀，是以我豪不犹豫地踏了上去，只为快些逃出东方菡的权力掌控。
我，终是不愿见他。
第一百零六章 西蜀之国
第一百零六章 西蜀之国
我们乘着“旋风”向西奔跑了并未多时，便瞧见了茫茫的戈壁滩。地势起伏平缓、地面并无甚植物生长，地表布满了大小砾石和石块。与沙漠不同的是，戈壁的多数地区是裸岩而并非铺天盖地的黄沙。那西蜀之国恰是戈壁滩中一处面积颇大的绿洲。
我暗自庆幸了一番，幸好碰上金恒之来探望金大娘，我才得以坐上这匹日行千里、夜行八百的千里马，要不在白掌柜的马车上颠簸几日戈壁路程，我想我或许真的吃不消。早穿皮袄午穿纱，怀抱火炉吃西瓜。绝对是此间真实的写照。
金恒之告诉我，西蜀虽然只是一个小国，面积可能还能敌不上天元的八分之一，但历来却并不臣服于天元、云照的任何一方，相反却是两国奋而拉拢的对象。因为西蜀位于天元的正西方，深处戈壁腹地，若是派出兵力长途征战、收效甚微，再加上西蜀国民本就安份守已，向来不侵犯他国，是以这么多年来偏居一隅、安定多时。
到是位于西蜀南方的一个小部落西凉，夹于西蜀、天元、云照三国之间，因着自身境内的粮食很难种植且民风凶悍，时时在边境处滋事扰民，历来是三国的心腹之患。只是由于西凉境内多高山峡谷、地势险恶，这么多年来才未被剿灭。在这样的形势下，天元、云照便都想拉拢西蜀共同对付西凉。
金恒之此番从西蜀出来，便是听说天元境内正在交战、受命打探一下军情，谁知竟遇见了我。
“旋风”卖力地在茫茫戈壁滩上奔跑，但终归是多载了一人，速度慢了许多。等我们看见西蜀都城维丹时，已经接近夜半了。在这偌大的戈壁滩中，夜晚便意味着严寒，因是夏天我并不曾备太厚实的衣服，只得在男装内多穿了几件单衣，但仍是冻得瑟瑟发抖。
到了维丹城下，城门果然早已落锁。为了预防外敌入侵，城门在夜晚是绝计不会打开的，更何况还是都城的城门。我抬头看了一眼面前厚墩的城墙，高大且结实，皆是用土石夯成。正在失望之余，金恒之飞上城墙和守城的士兵说了些什么，那城门竟在深更半夜为我们破例开启，看来他在此间的地位非同一般。
金恒之见我已经冻得嘴唇发紫，赶忙将我安顿在就近的驿馆中。那驿馆的官员夜半三更被唤醒本要发作，一见是金恒之，立马毕恭毕敬，迅速果断地去替我安排房间、拢上炭火。这使得我更加好奇金恒之在此间的身份，只是一路上追问他几次，他总是说等我到了自然就知晓了。
原来这里的民居多以生土建筑为主，外墙厚实，但开窗极少。我所安置的这间屋子便只开了一扇很小的窗洞，想来是为了夏季隔热冬季防寒的要求。屋内砌了土坑，还开有大小不等的壁橱。墙上则挂着精美的壁毯，饰以了各种花纹图案，别有一股异域情调在其中。
我美美地睡了下来……
第一百零七章 金甲侍卫
第一百零七章 金甲侍卫
第二日清晨，我尚未睁开眼，便被一阵嘈杂的喧哗声吵醒。
“听说昨夜大哥带了个俊俏的小后生回来了，在哪呢？！”
“三弟，不得无礼！”
我躺着凝神听了听，像是沙氏三弟子中的老三和老二。料想再睡不成，便叹了口气起身洗漱。犹豫了半天，终是拈了件女装穿上。我的血可以救西蜀少主之命，想来即便被东方菡寻着，蜀王也当是护我的，那男装应当是再用不着，我便将它包好欲去送还给金恒之。
一开门，正与一个大汉撞了满怀。我心中恼火，正欲发作，抬头一看，那大汉浓骨大眼，身材魁梧，上身穿着一袭金光闪闪的盔甲，腰间挎着剑，不是那沙氏三兄弟中的老三是谁！刚才在我门口聒噪的便是他！
“菡王妃？你竟在此！你可叫俺哥仨好等！这番你可逃不掉了，且随我去见王上！”说着，便伸手来擒我。
我看着他身后疾奔而来的金恒之和那二哥，不动声色，浅笑吟吟任他来捉。果然他的手未及我的衣衫，便已被那两人拎到身后。
“三弟，住手！”
“三弟，不得无礼！”
那面色温润的老二瞧见是我，显然也吃惊不小。“见过菡王妃。三弟鲁莽，还望见谅。”今日的他与那三弟装扮相同，上身也套了同样一袭金光闪闪的盔甲，腰间别着剑。
我摇摇头：“无妨。”将手中的衣服往金恒之怀中一塞：“金大哥，还你的衣服，昨日真是谢谢了。”
那三弟这才醒悟过来，一拍脑袋：“哦，昨夜你是女扮男装。我听驿丞说大哥深夜归来，还捎了个俊俏的后生，原来竟是王妃呀！”
说话间，金恒之早已一把将我们几个就势推进我的房间，关上房门说道：“二弟、三弟，因昨夜回城太晚，未及向你们言明。我此次出城执行军务，巧遇菡王妃欲往西蜀救治少主，便捎了她同来。外间，菡王正在到处寻她，她的身份暂时不宜公开，你们且随我都唤她‘阮姑娘’吧。”
又拉过他那两位兄弟对我说道：“阮姑娘，这是我二弟万玉郞和三弟戴全。” 他一个寡言之人为这些事说了这许多话，可见很是重兄弟情义，不愿出现一丝一毫的误会。
我点点头：“见过两位金甲侍卫。”
刚刚平静下来的戴全闻言大吃一惊，当即又觉荣耀万分，挺直了腰板：“你一介女子，也知西蜀金甲侍卫，可见……”
话未说完，便被万玉郞用眼神瞪回去了 ：“以阮姑娘的见识，岂同寻常女子？当日签契约时，你还未吃苦头么？”
我大方一笑：“戴侍卫直言不讳、快人快语、甚是豪爽。萝萝当日技拙见人，实是钻了空子。需知金甲侍卫乃是蜀王的近身侍卫，手握王城所有禁军。但军队的力量并不是其最大的荣耀，而是蜀王给予的至高无上的信任。是以金甲侍卫其名如雷贯耳、妇孺皆知。三位年轻有为，当真令人佩服！”
一席话把这三位狠狠地拍了马屁。这些日子我要在此安身，若是能得他兄弟三人照拂便是安全多了。关于金甲侍卫所知还是从夜鹰处得来，当日夜鹰曾猜测过他们的身份，但不甚确定。因为西蜀金甲侍卫身兼情报、王族安危、日常巡卫三值，如蜀王亲临，他们出现在天元境内极易引起外交纠纷。正是他们当日的匆匆