珠走上前去，抬手在竹门上敲了几声，里面人应道：“进来。”

碧珠的手微微一抖，果然，还是来了……

“开门。”女子走上前来，神色淡淡。

碧珠垂首答应，“咯吱”一声，推开了屋门，女子垂了眼眸，走进去道：“你和林立在外守着便好。”

“是，小姐。”碧珠点头，回身看了林立一眼，二人方垂眸退下。

清风一阵，烛火微微摇动了一番，女子走进屋中，阖了门，看向窗前负手而立的男子，缓缓施了一礼：“民女参见皇上。”

许墨宸转过身来，容颜逆在稀薄的烛光下，染了一抹落寞之色。

他看着门前垂眸施礼的女子，瞳中浮过一丝微光。

片刻后，终究黯了下去。

他走上前，抬手将她拉起，再扯下了她面上的薄纱，看着那张既是常见又是久违的脸，淡淡道：“近来可好。”

“一切都好。”女子看向别处，目光在屋中寻找了一番，才问道，“不知夫人何在？”

许墨宸道：“在屋中，已歇着了。”转身走到了木桌前，就着烛台旁的一张木椅坐下，清眸透过烛光，望向夜阑深处，“这一年如何，可有他的下落了？”

女子微微一震，进而笑道：“还没有。”

薄唇在不经意间微微上扬，却是转瞬而逝，须臾间便复了那分清冷，许墨宸看向女子，缓缓道来：“夏国境内，朕已经派人为你查过了，除了三年前冷月郡主只身回到靖安王府外，四年来，并没有与他有关的消息。朕也让人去靖安王府问过，奈何都被冷月郡主轰出了王府大门，所以……”

“此事日后不劳皇上费心，民女自己来便可。”女子将其打断，声音不冷不热，听不出情感。

许墨宸蹙眉，声音蓦地低了一分：“北音。”

沉寂的屋中，幽香阵阵，一草一木皆透着那股挥不去的青竹雅香，恍惚之间，又回到了四年前。

那男子拥着她，坐在榻上，棕眸微微一眯，一字一句的唤她：北音。

薄光轻摇，北音敛了思绪，抬眸看向许墨宸：“不知皇上今日前来，所为何事。”

许墨宸薄唇微动了一会儿，踯躅片刻，方才说道：“朕只是想劝你莫要再枉费心思。”

“皇上想劝我放弃？”北音红唇微微一扬，漏出似黯然的笑意。

许墨宸怔了一怔，看着北音那抹神色，不由冷了声音道：“皇宫密探寻了四年未有音讯，你带着林立和碧珠云游四海亦徒劳而返，结果是什么，你早便该知道。他要么是不在这世上了，要么就是不愿再见到你，即便你找到了他，他也已是有妇之夫，早有了膝下儿女，一家人其乐融融，再不可能同你有任何牵绊，你又何必如此执迷不悟！”

北音猛地一震，眸中含了一丝泪意。

她匆忙垂了眼眸，避开许墨宸那如针一般刺人的目光。

执迷不悟。

哈哈，若是她易北音早些做到执迷不悟，又怎会沦落至此。

本是想将这段感情就此作罢，求了许墨宸，让他和赫连冷月远走高飞，自己则离开皇室，在江湖中漫步天涯，却未想到一年之后，靖安王府重现郡主身影，而那个男子，却始终杳无音讯。

她去过夏国，找过赫连冷月，然而得到的只是王府侍卫的一番讥讽。

他在哪里，他是生是死，她一概不知。

“皇上错意了。”北音敛了那分痛意，微微一笑，“我只是想将当年之事说清楚，我欠他一个解释。”

许墨宸收紧了拳，薄唇一扬：“他当年联合太子预谋篡位，本就是死罪一条，若非当初你求我，我绝不会让他和赫连冷月趁机逃脱，北音，你不欠他任何东西。”

北音站在原地，未有回答，杏眸间碎光点点。

许墨宸道：“漂泊在外，不是你的归宿，回来，可好？”

北音一颤。

“北语虽冒了你的名留在宫中，做了皇后，可是若你想要，朕可以将后位给回你，就算你不愿回到朕身边，朕也愿意在帝都为你修建府宅，让你半生无忧。你不是喜欢安宁的生活么，不是喜欢在院中静静的荡秋千么，你想要多美的地方，朕都给你……”

“皇上！”北音打断他，深吸了一口气，“平静安宁的生活固然是好，可我已没有那份享受它的心思了。再说，当年若非我贪恋一时平安，也不会那般懦弱，变得如此。”

许墨宸猛地一怔。

北音道：“如今，我只想找到他。”

沉默少顷，许墨宸淡漠道：“即便他已不再爱你？”

北音捏紧袖口，泪意在心中蔓延，最终，化为唇边一丝凉薄的笑：“我本就不值得他爱。”

“那为何还要找？”

北音一怔，进而定定道：“因为我欠他，只要他点头，余下一生，我都为他偿还。”

四年前，在北昭宫殿内，他对她说：如果爱我，就不要放开我。

如果觉得愧疚，就请补偿我。

这些，她未曾忘。

许墨宸眉峰一蹙，墨眸在烛火摇动间暗暗垂了下去，恍若一声悠长的叹息。

“北音，原来，你也有这般痴情的时候。”许墨宸站起身来，静静走过她身旁，声音带了分飘渺迷离，“只怕是……晚了。”

“吱呀”一声，屋门开启，复而掩上，明黄色身影隐入大片疏影之中，竹香萦绕的屋内，只留下冗长的独影临在窗前，暗自寥寥。

第49章 薄暮

许墨宸走后，北音在小筑中静坐了一宿，林立和碧珠二人知晓她不愿被人打扰，便先行回到了寺内后院下榻，还是四年前北音前来靖国寺住的那个石院，只可惜，处处皆已是物是人非。

四年前太子一案后，北音带着碧珠离开了宣王府，离开了帝都，许墨宸心有不舍，遂将林立派遣在她左右，美其名曰“保护”，实则是掌握她的行踪。

其实许墨宸大可不必如此，当下的结局，无论对哪一方而言，都可堪称圆满。

只可惜他是个渴望同情，亦习惯了同情旁人的人，他见不得北音流落，故而妄想着，终有一日将她接进宫中。

即便她不愿入宫，在帝都内赐她豪宅也可，总之，他不想看着她在各国间颠沛流离。

为了那一个男人。

他消失得太过奇怪，很多时候，这个结局让许墨宸不懂。

当年他带着赫连冷月策马离开时，分明后胸中了一箭，就算侥幸活下来，也定会落下病根，再不复当年勇猛，单兵一匹马，实在难以逃离北昭境内。

可许墨宸暗中遣人搜寻了整整四年，却找不到半点蛛丝马迹，那个人，就如同凭空消失一般，在这个世间，再未留下任何东西。

更让许不解的，是赫连冷月。

那样一个敢爱的女子，为了嫁给沈祁皓不惜利用靖安王府兵力插足北昭国事的女人，竟然会在一年后独自回国，却不透露那个男人的半丝消息。

她会回来，是否就暗示着他已经不活在这个世上。

还是说，他仍然存在着，真的是，一个人。

太多的谜团困扰着许墨宸，亟待一步步抽丝拨茧，奈何国事当前，于此，他也唯有得闲时粗略思索一番，前些年，尚且思虑周到，所有他可能去的地点都有派人探查，尔后几年便愈加怠慢，只因希望重重破灭，让他不得不告诉那个女子。

或许，他早已死了。

早已，不在这个世上。

可惜她不曾相信。

他问过她，你为何要找，即便是找到了，你又如何。

听闻此言，她只是淡淡一笑，杏眸中还是当年的那抹沉静，却已然多了一分流离后的苍然，让她面上那清浅的笑意失了一分素雅，多了一分哀愁。

她说，因为还有一些事情藏在心中，未曾放下，所以想要找到他。

找到之后，她要履行当年对他承诺的誓言，他要，她补偿，他不要，她便有自己的去处。

可是，她是出去是哪里，是什么，她却始终不肯如实相告，谈话间，只是将目光望向远处，在窗扉外，极远极远的地方，远到让人觉得，那清冷的目光根本无法抵达。

于是，四年来，她便是如此寻觅着，在人海茫茫中不断前往，不断归来。第一次离开帝都，第一次前往北岭，第一次，在这个尘世间孤身游荡。

四年来，她学会了很多事，也遗忘了很多人。

年少时的骄傲在颠簸失望间一层一层淡去，骨子中的怯弱也随之消褪，自卑一点一点积蓄，愧疚一丝一丝涌来，直到中原南北在她足下一一踏尽，曾经自恃高傲的北音被浮生颠沛抹去，徒留下一个平凡无奇的女子。

有一次，她乘车路过临州市井，掀开车幔时，恰巧看见一名悍妇在摊贩前指桑骂槐，干瘦黝黑的男子垂首立在旁边默不作声，唯唯诺诺，待那悍妇啐完过后，才抬起头来憨然一笑，嘿嘿的道：“娘子，骂完了，我们便回家罢。”

马车徐徐而过，车窗外一景已经褪去，但那一声“娘子”却烙在了她的心中。

在淮安县住下时，她还曾遇到过一个年纪轻轻的寡妇，模样生得十分俏丽，但双眸中却黯然无光。

她听她说起她的故事，她和他的过往，说他们年幼时曾一起翻过墙垣，跑到桃花芳菲深处嬉闹玩耍，春雨来时，便静坐在屋檐下，她摘菜，他攀在墙头上看她。

到后来，他提亲，她出嫁，红红火火却也平平淡淡，一晃一年，再晃三年，待到长子牙牙学语时，他服役北征，就此，一去不返。

她说，她觉得这就像是一场梦，即便噩耗已过去了多年，她也还活在等他的岁月里。

比起确信他死亡，她情愿就这么永远，永远的等下去。

三日后，她离开了淮安县，北上寻人，可那名寡妇黯然的双眸却一直残留在脑海中，挥之不去。

夜来时，她开始害怕，蜷缩在被褥中嘤嘤哭泣，一遍一遍的向上苍祈祷，不要让任何噩耗带走他。

那时，她仿佛又回到他北上征战的日子，夜夜临站在窗前望月，为远处的他祈祷胜利平安。梨花开时，她独自到洛河边上黯然游走，一遍一遍的回想着他那或霸道或幼稚的话，每至想到他离开前的那个雨夜时，脚下的步子就会顿下，梨花翩扬中，蹲下身去抱膝哭泣。

她想念那个少年，更想念当年能和他肆意相伴的那个少女。

每年立春，她会回到北昭，前往靖国寺为他祈福，然后再到竹林小筑小住几日，和他的母亲白氏谈心，叙说她这一年来所遇到的各种奇闻异事。

偶尔，也会说她年少时和他相伴的那些时光，正如他当年向白氏诉说的一样。

时光流转，往昔不复，白氏乌黑的鬓角开始露出几丝银亮的白发，凤眸间已多了一分苍老之色，北音给她梳发时，便会触及到那一丝掩藏在心中的冰凉。

白氏失去了丈夫，也失去了儿子，尘世间，她才是真正被抛弃的那一个。

可她依旧微笑，依然爱在北音面前诉说着她美好的过去，北音曾担虑过白氏会不会恨她，直言相问时，白氏只是缓缓一笑。

“我年轻时，也是你这样的女子。”她垂首抚琴，指腹在长弦上游走，弦音惘然，“也习惯了被人疼爱，有恃无恐，自私而懦弱，自傲且嚣张，不过相较于我，你无疑是幸运的，至少皓儿是真心在爱你。”

北音坐在层层竹影下，手中拿着一支竹箫，目光在箫孔上来回流连。

她垂下眼眸，放下竹箫，沈夫人继续道：“知道我为何不怪你么？”

北音一怔，随即摇了摇头。

沈夫人红唇一扬，淡淡道：“因为你在，皓儿他才会回来。”

北音心中一震，抬眸望向竹簧深远尽头，声色中染了一丝哀婉，带着细微绝望：“可已经四年了，三国领土我都去过，还是找不到他。”说及此处，兀自失笑起来，“夫人，或许你高估了我在他心中的分量。”

沈夫人止了弦音，空寂的竹簧间，落下斑驳碎叶：“这一次，准备留多久。”

北音道：“一个月。”

“比往年要长了许多。”

北音淡淡应了一声“嗯”，提起怀中的竹箫，对沈夫人问道：“夫人，当年你和将军相遇时合奏的那一曲《明月别枝》可有留下琴谱，四年前在这里，我只听到了琴声，未曾有幸听到琴箫合奏，不知今日可否向夫人赐教一番，让我同你合奏一曲，对于竹箫吹奏之法，我也略懂一二。”

沈夫人笑道：“琴谱是有的，不过箫音难求。”

北音心下有些失落，沈夫人看向她，却又不似在看她：“箫音乃将军本人亲授，得其精髓者，世间唯有一人，你若想学，便去找他罢。”

北音会意，低声道：“是他……”

沈夫人道：“四年前，你入住靖国寺的第二个夜晚，听到的琴箫合奏便是《明月别枝》，当时吹箫的人正是皓儿。”

往日不堪回首，北音敛了神色，将竹箫还予沈夫人，沈夫人却未有收下，只淡淡道：“你留着罢，待日后，再让皓儿教你。”

北音一番迟疑。

沈夫人已经岔开了话题，望向竹影深幽之处，怡然问道：“你可知那个郡主为何要独自回国？”

北音眸光一颤，心中带分紧张：“夫人知道？”

沈夫人红唇一挑：“知子莫若母，皓儿心中所想之事，我怎会不知。”垂下眼眸，凝着木琴上丝丝长弦肆意拨动，“他还忘不了你，故而不想拖累郡主，虽不知他用了什么办法，但郡主定是被他逼走的。”

北音道：“郡主乃是刚烈之人，怕是不会那么容易放弃。”

沈夫人笑道：“你错了，性子越是刚烈的人