在御幄外侯旨。阿哥们来了，大大小小在外边跪了一地，奴才们点起两溜绰灯，亮如白昼，照得人心慌。我偷偷向外探了一眼，唯独少了十三爷跟太子。良久之后，并未见皇上传谕出来，又过了一会，只召大阿哥、四阿哥跟九阿哥入内。这时候我下了差，赶着回住下收拾东西，出来时借灯光瞧了八阿哥一眼，他正在当院与兄弟们窃窃私语，恰好也抬头望了我一眼，看不清那张面孔，唯有深如古井的眼中散着熠熠光彩。

回到宫人的驻地，致婉与白羚都不在。没过一会儿，听见急促的拍门声，竟是魏谙达亲来，要带我去见人。我不明就里，跟他走着，坝上的五月，夜里依然凉风沁骨，阵阵寒意往袖管里蹿。不知怎的，我渐渐畏葸不前，魏谙达停住步子，催促一声，我暗下攥紧了拳头，腕上嶙峋的螺蛳骨与青筋水落石出。“有什么事？”我怯怯问道。他说，你去了就知道了。

他领我到行宫东北方一处落败的小院子，三间正房，他立在门口，喊我进去。我迟疑了下，还是不忘抻抻自己的对襟小褂。屋里很亮，也嘈杂，明堂的小太监让我等着，大人们都在西里间问话。一会儿西间豁然喧闹起来，细听来，是个人在讨饶。我的心噗噗地跳，片刻工夫那太监被人从里屋叉出来，口中不断喊着饶命。我一激灵，执事太监说，你进去吧。

西屋里地方窄，却点了四五盏灯，全罩着惨白的羊皮罩子，四阿哥坐在靠西墙正首，正在伏案疾书，左边大阿哥慢悠悠地吹着茶，九阿哥贴北墙坐，斜腰拉胯地，正拿银匙掏耳朵。见我进来，冷冷瞟了一眼，将那银匙拿到唇边吹一吹。一进屋，我倒不怕了，服服帖帖行了跪安礼。

四阿哥写完字，掏出个瓷扣儿来，手指蘸蘸，揉着太阳穴，开口道，“你叫什么名字，哪儿来的？”我低眉回禀，“奴才是乾清宫的侍女，名叫和畅。”他在我头顶上答应着，复又问道，“万寿节那天夜里，你在干嘛呢？”我说，“那天晚上奴才在乾清宫值夜。”

“值夜的时候你做什么事儿了？”他忽然加快语速，萨满法师吓唬小鬼儿似的。我一愣，回道，“没做什么。那夜万岁爷睡得沉，根本没叫奴才们，奴才就一直在门口守着。”

“扯淡！”大阿哥忽然拍着桌子怒吼一声，九阿哥跟着一哆嗦，银匙杵了耳朵眼儿，不由倒吸一口冷气。“我告诉你，快给我老实招了，你做过什么不要脸的勾当，我们可都一清二楚，这会儿是给你一个自招的机会，你要老实，咱们好说；你要不识抬举，还有重罚。”他虎着一张黑脸，端坐如铁塔。

我茫然地看着四阿哥，他也端着笔瞧我，见我嘴唇翕扇却不吐一字，又垂下头去看卷宗了。我蓦然想起白羚讲过撞见卯兔跟太子爷的事，心想莫不是这桩事，那我要不要说呢？且看大阿哥的言辞，真是来势汹汹，我若不见机行事，只怕也会受到牵连。于是我思忖说道，“那夜中途起来，曾在乾清宫门前站了会儿，撞见宫女白羚起夜，后来我便回去自睡下了，白羚回来的时候，响动挺大的。奴才小声教训了几句，就再没别的了。”

“好你个刁奴才！死到临头还敢编瞎话。”大阿哥冷笑一声，冲外边招呼道，“把证人带上来！”白羚被带进来，噗通一声跪在我旁边。大阿哥说，“你把你看见的事儿给她学一遍。”白羚低着头，声音四平八稳，仿佛我根本没在这里，“万寿节那天夜里，三更天以后，奴才起夜，从乾清宫前门出去，一直往南走，走到南庑上书房旁边小公公们的值房那儿，看见屋子里有亮光，靠近一看，是一男一女在行苟且之事。”

大阿哥问，“男的是谁，女的是谁？”

白羚沉默片刻，似乎在酝酿勇气，终于横心说道，“奴才看到，男的是太子爷……女的就是和畅姑姑。”我眼前一黑，瘫在地上，听得大阿哥说，“听见了吧。你还有什么话说？”我嗫嚅着，“我是被冤枉的，是被冤枉的……”我死死拽住白羚的袖子，再开口却发了抖，“你为什么要诬陷我，是她们逼你的吗？”

她那苍白的脸朝我掠过一些，却仍旧不敢看我，垂睫说道，“姑姑，你便认了吧。奴才再没话可说了。”四阿哥冷着脸问道，“你还有什么话说吗？”

我顿了顿，大惑不解地摇头，“这太荒唐了，根本就是无中生有，跟太子爷通奸的另有其人，不是我。若是这般被栽了赃，纵是把奴才打死了也不能认。”九阿哥开口，“你说的另有其人是谁？”

我回道，“这个奴才不敢妄自猜度，因为并非亲眼所见。可是，白羚、春燕子都跟奴才袒露过这事儿，请阿哥们问她们。”九阿哥冷笑一声，“可她们现在认的人是你呀！”我只感全身凛然，原来是这般诬陷。我深俯下去叩首，说道，“既然如此，奴才斗胆僭越，请太子爷跟奴才亲自对质，便可知分晓。”

大阿哥含着一口茶倒笑了，“哎呀，眼下他是不中用、护不住你了，再说，你真以为这是对簿公堂啊，这私通款曲的事儿，自然也就潜移默化地刹住它了。我看，让老魏给她收拾收拾，趁夜调出御幄，等回了京城就打发出去得了。”四阿哥听了，便要落笔，我忙道，“奴才并非是怕死，只是实在冤枉，哪怕抹了脖子赌咒，奴才也绝不认这罪过。况且眼下，奴才折了一己之身事小，阿哥们如此草率断之，岂不有损英明决断。奴才说的句句是实话，请阿哥明鉴。”

四阿哥端着笔，看看他俩，九阿哥玩弄着辫梢，有一搭没一搭，“现在已经是铁证如山了，就算想让我们给你翻案，你也得找证据啊！要不，找嬷嬷给你验验身子？”他不屑地一笑，自然知道我已非完璧。我只觉天旋地转，却又勉自挣扎，忽然想起她来，“致婉，宫女致婉可以给我作证。那天夜里我一直跟她睡在一处，她能证明我根本没出乾清宫。”

四阿哥撂下笔，“那就把她叫来吧。不管怎么回事，得让人心服口服。”小太监去找了一趟，说致婉没在御营之中。四阿哥便命人将我带至东屋去等。几个阿哥又连夜审起别人，我才知都是跟太子有瓜葛的一干人等，或是结交营私的官员，或是为虎作伥的内监，大大小小的把柄，桩桩指向太子。拔了萝卜带起泥，我也成了太子身上的污点。

东屋好冷，我抱臂而坐，心里一阵阵委屈，低声啜泣着，倏忽如寄的夜，却悠长到天荒地老，致婉，致婉，我心中默念，苦苦地等她，等着自己的救命稻草。一弯冷月遥遥相照，淡静无声，像是在嘲讽我，最下不及于情。

东方既白，她终于来了，带着一夜未眠的倦怠。我见了她，大叫她的名字，执事太监忙以手制止，带她进了西屋。片刻后，四阿哥许我进去。我不知她是否已替我辩明了。我跟她跪在一处，她身上沁透郊野的凉意，人怔怔的，却带着一种喧哗散尽后的淡定。四阿哥问她，“和畅说万寿节那天晚上她跟你一起值夜，是不是？”她点头，“是。”“那她那天晚上一直跟你在一块，还是中间出去过？”

她迟疑了一下，有些眷恋地看着我，我也看着她，大阿哥在一旁打着盹儿，九阿哥慵懒地说了句，“问你话呢，说啊！”

我听见她轻语道，“她出去来着。”

“去了多久？”

“一个多时辰。”

“去哪儿了？”

“不知道，问她，不说。”

这话像是刀子，一下下将我片碎了，我问她，为什么？为什么！

她不理睬我，向阿哥们行了礼，退了出去。

我忽然歇斯底里，“不是这样的，致婉，苏致婉，小说不是这样写的！你们为什么要害我！”旁人将我按下了。

“还有什么话说？”四阿哥心不在焉地问。我木然叩首，亦退了出去。魏谙达来领我，我问，去哪儿啊？他似乎有些不忍，深呼一口气，回北京再说吧。

我欲哭无泪，对他道，这么多年了，您知道我。他说，行啦，事已至此，你跟我说也不顶用，我劝你呀，想开点，该吃吃，该睡睡，就当岁数够了给放出去的。

我突然泣不成声，呜呜咽咽地说出一句话。魏谙达没听清。我又说了一遍。

他听清了，像是听见一句鬼话——“就算我出过丑事，也由不得你们作践！”

院前边有块上马石，我方才还晕头转向，不知发生了什么事。现在我明白了。那块石头是给我预备的。从我一出场它就在招呼我。东筒子夹道，我看到的那个触石而死的女人是我。

太阳已经从东方喷薄而出，那弯冷月失了势，再也不能用它的凄厉吓唬人了，却仍旧挂在西天上舍不得走，等着看我如何收场。两个小太监拉着我披血的身子向东走，西天上那冷冰冰的碎片，在我最后的记忆里，染成了红色。

“为什么害我!”林和畅挣扎着醒过来。她像是溺水的人被心肺复苏，贪婪地大口喘着气，扶鬓，头痛欲裂。

“你醒啦！”女孩儿笑着问。

“这是在哪儿，端端呢？”她问道，痛得睁不开眼睛。

“这人是不是真把脑子撞出毛病啦！”她问。另一个答，“好歹也昏了大半月，从塞外折腾回京城，免不得坐下毛病。”两个说笑着，伸手在林和畅眼前晃了晃。

林和畅看了她们一眼——两个旗装小丫鬟，于是像见了鬼似的缩到床里边了。她并没有醒来，确切地说，她还在君怀袖的文本中神游。

可是这不大可能。文本早已脱轨，当魏谙达唤她去候审的时候，故事便已改了线。原本该是初废太子，卯兔与春燕子因此获罪，她跟从人一道回宫，然后，后面的内容她也不甚了解，这阵子功夫都花在蒋东山身上了。可是事情绝不会是这样。一定是哪儿出问题了，因为悬浮字幕已经没有了，她到底是在哪里？如果仍在文本中穿越，则完全没有了来自外界的信号指示。如果已经出来，为什么又没有醒过来？

她心中有不祥的预感，方才那女孩子端米汤来给她喝。“姑娘吃点东西吧，这大半个月昏昏沉沉的，只能胡乱灌些东西给你，人哪儿熬得住啊。”林和畅打定了主意，冲女孩子笑笑，接过米汤，忽然扬起手抽了她一个巴掌。

女孩惊得捂脸大叫，另一个赶忙跑进来瞧。“她疯了疯了！”林和畅怔了一会儿，激动起来，“哈！怎么没事！我抽你了，没有当机！”她又暗自念叨着，可是我怎么才能结束呢？我得做出什么不合逻辑的举动才能让这个世界停止运转呢？她想冲出去，去找苏致婉跟方白羚。如果这个任务没有结束，那么她们一定也还在。可是她们欺骗了她，她还能不能信任她们呢？

两个丫头趁她走神，把她锁在屋里。她听到钥匙啷当，已经晚了。“放我走，你们不能把我锁在这儿！”她使劲儿拍着门，无济于事。俩丫头在外边说，“姑娘先歇着吧，留着劲儿，等晚上爷来了您再闹。”

她才想起自己忘了问这是哪里。顺窗户朝外一探，很简朴的一个小院，应该并不是什么豪门官邸。静下来，各种身体的不适才像窥伺着的爬行动物一样爬上身来。她觉得头生疼，身子又累又软，对镜一看，头上的一圈白布条包着自己左额上那个血窟窿。原来自杀有这么痛。不过如果自己死了，会不会也就回去了呢？按说会，不过现在这情形，还真不敢肯定。

她躺在床上一直捱到晚上。入夜以后，她们连灯都不进来点，后来听见开锁的声音，她们引着一个男人进来，边说，“姑娘白天醒了，不过失心疯似的闹了一场，还非要往外冲，我们怕拦不住，就锁了门。”

他借着亮光看她，她直挺挺躺着，虽然睁着眼，眼中却不曾入物的样子。他不痛快，数落道，“让你们来，就是给我拿她当主子一样伺候着，她要闹，你们就捱着，她要出去，你们就陪着，怎么能锁起来，再出事我不怪她，就怪你们没伺候好。”

两个丫头点头哈腰，赔了不是，知趣儿地走了。他走到床边坐下，沉吟半晌，“你知道我费了多大周折才把你弄到这儿？”

她说，“我是被冤枉的。她们偷偷改了初衷，都诬陷我，没人相信……”

“我信你。”

“什么？”

他冲她伸过手，叫她握住，然后一下把她拉进怀里，吐字像拥抱一样用力，“我信你是清白的。”

她怔怔地说，“我知道太子跟卯兔私通，春燕子是内线，于是她们算计我。可我想不通，为什么白羚跟致婉也要诬陷我。”

八阿哥叹息，“你还是太单纯，深宫之内，须得寸寸小心。不过这样也好，平白成全了我们。”他摸着她头上的绷带，“没想到你性子这么烈，一下就撞下马石上去了，宫人自杀，未遂的也不好活了，真险。”

林和畅说，“我要回去找她们。”

他打量着，“别傻了，你已经被赶出来，况且以你的个性，这般坏了名声，必定是唯恐