我的手猛地一抖，干枯脆裂的窗纸发出噼啪一声，太子爷那双泛红的眼睛仓惶一抬，像两根钉子似的，射入我的眼中。他看到我惊慌失措的样子，反而愈加放肆，低头咬住卯兔的肩头，使她痛苦地□，一面又抬起眼睛挑逗似的看我。

“有人，”他跟卯兔咬耳朵，卯兔没听清，他正在兴头，扬起红艳的唇，笑着又说了一遍，“有人呢。”

“哎呀！”卯兔失声尖叫，从他的身体上掉下来，我知道她也要向我望过来，便狼狈地跑开了。乾清宫的院子好大，我拼命地往回跑，却越来越暴露在这天圆地方之中，身后隐隐传来的是太子爷的笑声，仿佛架在我脊背后的一根冷箭。

回到乾清宫，身上早已被冷汗沁透了，和畅致婉都被我惊动，我不敢言语，狼狈地跑到毡垫上躺下，身子还在瑟瑟打抖。四更鼓敲过，卯兔像个鬼魂一样飘了回来。我死死闭着眼，一动不动，她招呼我，又抬起脚来在我身上踢了两下，冷笑一声，也在旁边躺下。我死死绷住自己止不住颤抖的身体，却压不住怔忡的心，在这寂阒空阔的广厦中，将自己原本的面目，世故与单纯，欢乐与哀愁，通通拿药杵碾碎了，碎片与渣子又塑成一个平板的尸身，我不认得这是谁，可她仍叫白羚，白羚却不再是我。

一宿就这么捱了过去。

我心下思忖，这件事真不知如何是好。原本主子将我安插在乾清宫，便是诱媚太子之意，但我没想到，床笫之事竟是如此触目惊心，更何况此时我已心无旁骛。并且，太子跟卯兔对我窥探已经心知肚明，怎么肯再许我在乾清宫容身。可是离开这里，我却是真的心有不甘。思来想去，上策便是想法子告诉主子知道，可已是远水解不了近渴。莫不如先告诉和畅姑姑知道，她毕竟还算个心怀恻隐的人，而我在此人微言轻，拉她一起，也算是个很好的转嫁。

第二天，我对和畅和盘托出，她果然像是接着个烫手的山芋，根本不容我说那出丑的男女是谁。我有些愧疚于她，可也是为求自保才出此下策。这几日都没机会见着主子，我唯有自求多福。可到了第三日下午，毓庆宫掌事刘福胜亲自向和畅讨要了我去，我心中暗暗叫苦，看一眼和畅，也是满面忧色，却无力阻止，我只得乖乖随他去了乾清宫东边的昭仁殿。他跟三五个太监都在门口伺候，独让我进去。

昭仁殿是万岁爷的藏书之所，三月暮反卤，殿内潮湿阴冷，伴着一股股霉气冲上来，更让人觉得心惊胆战。太子爷端坐西进间念书，见我进来，将书一扔，站起身来。我跪下去，头磕得咚咚响，他踩着绣蟒的缎面鞋踱到我脑袋边，待我磕完头，手一下掫起我的下巴，那张俊朗的粉面挨近了，左右端详我，“还真是个小美人呐。”

我不敢看他的眼睛，将头用力向下低去，他袖管里盈出阵阵冷香，与我是一种凛然的畏惧。

他鼻中轻蔑地哼气，“我的事全让你瞧去了，若不收了你，可教我怎么好呢。”说罢，一把将我从地上拎起来，推到南边那张罗汉床上去了。我吓得掉了泪，在他身下瑟瑟地抖着，这才发觉香几上已点了香，正是几次从太子身上嗅到的那种气息。我一下想到他跟卯兔偷欢的情景，几乎要作呕，便挣扎起来。他呵斥道，“敢违抗我，你不要命了！”

我不知从哪儿来了一句，“有道是，‘不登娈童之床，不入季女之室’，您忘了么。”其实我什么也不懂，只是那一刻电光火石，嘴里溜出那日四阿哥劝他的话。他温柔含吻着我的耳垂，却一点都不肯理会我，只是含糊劝道，“别怕，不会让你受罪的。”

我急了，拼命地挣扎，哭着捶他，“牛不喝水强按头，我可不是卯兔，索性就不活了！”

他怕我叫嚷，捂上我的嘴呵斥道，“小点声！”我挣扎不过，便与他僵持，他的手按在我的嘴上，我狠狠瞪着他，胸口剧烈地起伏着，他看着我忽然失笑，手也松了，我推开他，退到罗汉床里边，蜷成一团，警惕地看着他，他反倒不急，有些颓然地坐在边上，冲我说道，“其实我比你好不到哪儿去。我还不如你果决，不想顺从，就会反抗。我不敢。”他冲我伸出手，仿佛是希望我把手递过去，我往里缩了又缩，他放了手，“放心吧，不会把你怎么样的。你……为什么不愿意跟我在一起？以前还从来没有女人拒绝过我，你这个小丫头，不会是傻吧？”

我扬起泪痕狼藉的脸，“就算我傻，您也不能强人所难。”

他愣了一下，点头道，“你说得对，怪不得见你第一眼我就忘不掉你，我没看错人，你是个真性情的孩子，不欢喜装不出欢喜。我知道你不喜欢我，可如果我们困在这里很久的话，兴许我会让你喜欢上我的。”他眼中的神采渐渐黯淡下去，仿佛一支落水的绢花，一点点浸润了水沉没，将自己放逐下去。想起他那日在乾清宫抢着收拾玉碗碎片的执狂神色，我心中忽然升起悲悯，南窗射进一缕日光，照亮空气中的万千浮尘，明艳的太子被这光束遮住，我已看不清楚，只觉他袖口上灿然的金线在簌簌地动着。

宫门外有人讲话，细听时竟是四阿哥，我与太子二话没说，却似乎已达成默契，他复又端坐看书，我抹干眼泪，起身侍立一旁，转眼间四阿哥便带着和畅进来了。见到他，我方才知道太子那个问题的答案，原来陷入爱情的女孩，心里是让不出半分给别的男人的。

他跟太子谈笑风生，没看我一眼，我们两相明白，他算是救下了我。上次我帮他一把，这次他把人情还我。

由是我决定，绝不离开乾清宫。只要留下来，哪怕是走卯兔那条路。我不在乎，只要可以再见到他。

和畅却早已对这里心灰意懒，这时候我幼稚得还不知何谓曾经沧海，她已是槛外人。致婉也如她那般世故沉稳，却在世事了然于心之时对未来的日子仍有一份期待。她们为何这般不同，也许是因为和畅肩上多出那只蝴蝶。

蒸汽氤氲的室内，我跟致婉都看到了，刻在和畅白皙皮肤之上的那只天蓝色的粉蝶，张开翅膀，随她起伏的琵琶骨上下舞动，那黑色的厚重的钩边显得那种薄蓝更加轻盈灵动，且透露着浓厚的神秘感。我不知道它因何而在，却无端以为那是一个曾经沧海的烙印。

第二日随和畅去御花园给万岁爷送扇子，待她进了延晖阁，主子竟不知从哪里过来找我。于是我跟他讲了那日在南庑窥见太子与卯兔，以及太子引我去昭仁殿的事，他听后，笑骂四阿哥的多事。他说，你不该把这事儿告诉和畅，依她的脾气，是宁为玉碎不为瓦全的。我想起主子交代给我的事，便提了和畅右肩上那只蓝蝶。他拿竹扇轻敲掌心，来回踱着步子，复又让我细细描述，我说，天蓝色，镶黑边，翅膀半翕，灵动欲飞，钤印儿大小。主子眼中挂着嘲弄的笑，仿佛从我的述说中获得满足，最后他说，万岁爷眼下要去围场，东宫指不定还要找你，你仔细点，拿住他，日后才好行事。

拿住他！九爷的微言大义，于我是载不动的负担。

那日和畅从延晖阁出来，不知何故，眼圈熬得通红，给万岁爷的东西并没送出去。我不好问，随她走过万寿亭，她怜惜那株折枝的芸香树，让我扶着树枝，亲自拿自己的手绢将它接起来。我问，这样它还能长回去吗？她不答我，只是摇头。我探不清她的心思，正如她探不清我。坐在驶向围场的大鞍车上，我不住地向外探看，看一路碧水春山，行人匆匆，轻骑在浅草上过往，我找寻着斯人的踪迹，和畅致婉只当我对出宫游玩很好奇，便拿我取笑。

致婉道，“入宫之前，我家养了只芙蓉鸟，特别爱睡觉，每天都耷拉着脑袋，垂头丧气的。有一天我老舅舅来了，他是个烟鬼，含着烟对着那鸟就喷了一口，等到晚上，我阿玛就说，你们看这只鸟精神了不是？我们问他，哪里精神了？他说，它不垂头了，改探头了！”她说完笑起来，和畅也勉强赔笑，我知道她打趣我，把帘子放下，脸不由得红了，心下忿忿然，想起十三爷让我给她捎药的事，也想要打趣她几句，毕竟压不住调皮好胜的心，问和畅道，“姑姑知道那日咱们接的小芸香树结出来的果儿是什么吗？”和畅不解地摇头，我笑道，“那是一味中药，名叫香橼，最治心病。”

致婉这下笑不出来了，我心下得意，和畅却一脸茫然。也就是在那日，我们坐的那辆大鞍车的骡子被滚落的山石惊了驾，差点把我们甩到山涧里去。十三阿哥的马竟比那些侍卫跑得还快，救下了我们。四阿哥很紧张十三阿哥，紧接着打马追过来看他是否无碍，我跟和畅抱在一处，仓促跟他打了个照面，眼光交错间，我竟剔然而泣，被他掠过一眼，却不置一词。很快我们三个被亲近的宫女子围住，问长问短，回神之时，我的眼光越过从人去寻他，他也正望向我，见我看他，猝然转目。

我们仨跟别人同乘一车，天色渐晚，安营扎寨，致婉忽然说，“晌午前皇上让我把一封谕旨传给太子，我竟忘了。”和畅看看天色，说道，“这会子怕是已用过晚膳了，再去不方便，不如托个掌事的谙达，要么索性明儿再说吧。”致婉摇头，执意要差人去，便指派给我。和畅见状，显得很忌惮，嘱咐道，你到东边的帐子里，找莲蓬跟你一道去吧。我点头，刚钻出帐子，便看见主子的贴身小厮德利在辕门外探头探脑，我知道他找我，便走过去。他见我过来，也不说话，转身引我走。天已经全黑了，一顶顶的圆帐子里都掌了火，像中元节蓄势待发的一盏盏巨大孔明灯，帷帐透亮，内有人影重重，走马灯似的，演绎着各自的故事，德利脚步很轻快，人又瘦小，仿佛隐遁在灯火之间的鬼影，我跟随他，亦好似无主的孤魂。

他来到主子帐前，仓惶四顾，见周围没人，一掀帘子，将我推进去。

主子帐子里的灯芯子很短，那火苗如豆般安然地烧着，他斜倚在罗汉床上嗅鼻烟，一面打喷嚏一面问我，“有差事？”

我说，万岁爷让我给太子爷送谕旨。

他陡然精神了，要过信封来端详，上面空无一字，他又抽出里面的纸来看。那上面写着两行诗，他看后更加茫然，于是问我，“皇上说过什么没有？”我摇头，“这信是皇上吩咐致婉姑姑交递的。”他踮着脚，倒吸着气思忖，后来又把信还给我，似乎有些不甘，而后又说道，“今儿叫你来，有这么档子事儿，上回不是瞥见太子跟宫女在乾清宫做下丑事么？若是有内务府的人问你，你怎么说？”我一愣，随即说道，“主子让奴才怎么说，奴才就怎么说。”他朗笑，“小小年纪，倒是很圆转。行，到时候你就跟他们说，是太子，跟乾清宫的和畅。”

我倒吸一口冷气，“可是……为什么是和畅姑姑？”

主子是个玩世不恭的人，他讨厌所有一本正经或者意气用事的周旋，比如他的对手和兄弟，四爷、十三爷。他那双吊梢的杏目永远含着嘲弄，恹恹地看着我们，即使是他亲近的人，八爷、十爷，不到不得已，他也宁愿嘻哈玩笑，多过义正词严。他的面相跟十三阿哥有些像，却没有十三的清癯棱角，多出来孩子气的圆团，这无端地隐去了他那沁骨的阴狠，尤其是在对人笑的时候，谁又知道这和悦的春阳之下包裹的是坚如利刃的冰凌。我猜他对和畅，天生就没有好感。他倒从没在我面前流露过对和畅咬牙切齿的样子，他只是在我提起她来的时候，不是冷嘲热讽就是不屑一顾。但是，却唯恐我不提她。

这是我在诬陷了和畅之后才想起的事情，在此之前，我从没把我的主子跟和畅凑到一块儿想过。

只见他双肘靠在后面的迎枕上，斜腰拉胯地翘着二郎腿，叹道，“刚才还夸你机灵，这会子怎么犯糊涂了。爷让你办什么事儿，你就得办什么事儿，什么时候轮的着你问为什么了？”我无措地摇头，“主子，奴才愿意听主子的话，可和畅姑姑是个好人，自从奴才进乾清宫，她处处护着奴才，是奴才的恩人，奴才不想做忘恩负义的小人，如果奴才真的做了对不起和畅的事儿，也就不值得主子委以重任了。”

九爷沉下脸，“嗬，你还一套一套的，你别忘了，你从小没爹没妈，被人扔在大街上，是谁捡你回来养大你的，她一个乾清宫的贱奴才，这么快倒成了你的恩人了！那我算什么呀。”

他说得没错，我活了十四年，他是我教我最多的男人，宛如我的父亲。我年轻的父亲，我唯一了解的男人，他那雍容又充满痞气的姿态，是我对男人世界的最深刻的印象。我跪下道，“主子对奴才的大恩，奴才铭记于心，主子是奴才的再生父母，自然任谁也比不得。可正如主子所言，和畅姑姑是个下人，又与人无碍，主子为什么要奴才诬陷她呢？”

他道，“原本这事儿你不该知道，但为了让你安心，我就不妨告诉你。和畅跟八爷原本是一对儿，当年因为八爷福晋容不得她，八爷才把她辗转送进宫去。这一别经年，八爷心里放不下她，总想让她回去，可是那个女人天