您手背都冻皲了，心里不忍，就找人做了这副暖袖。您别看这外边是棉布的，其实有一层貂皮做到里边了，暖和着呢，这貂还是十三爷年初跟皇上巡幸塞外亲手打回来的。”

我知道他心思缜密，必是怕把貂皮露在外边惹眼，由是心中一阵暖意，收下道，“劳烦他费心了。”小石头一笑，“这话您还是留着亲口跟他说吧，您在乾清宫，见他的机会可比奴才多。”

和畅问起，我只对她说，“是静主子送来一套暖袖呢。”

她笑了笑，“你到这儿来，她一定是舍不得。”和畅的相貌仪态在乾清宫是拔尖的，却在掌事宫女春燕子之下暗敛周旋，这些年委实不易。我一来便跟着她，自然引得春燕子她们侧目，让我至御前奉茶水，却又只字不提该留意的规矩。

我小心翼翼，低眉顺目地将茶盘撂到炕沿儿上，又恭恭敬敬承托着茶碗，瞄准那个牙白色的箭袖，摆到炕桌上偏皇上左手边的位置。必是没有摆对，皇上忽然停下那支朱批的笔。我心下忐忑，听到皇上的声音在头顶上盘旋道，“朕好像在哪儿见过你。”我抬头，那双深邃的眼睛炯炯地注视着我，我躲闪着低头，“奴才曾服侍过承乾宫的静嫔主子。”他想了想，“哦，想起来了，你是给朕做过银丝糖的那个丫头。怪不得，见了你就想起那个点心的味道。”

皇上到承乾宫，倒真的夸过雅珍的银丝糖好吃，那时雅珍笑着指了指我，“她姥家从伊犁过来的，做得地道。”

我不由得笑了下，怯生抬头，他也含着笑意，又低头去看折子。我一个颔首俯身，退了出去，正面迎上魏谙达，他往里探了探头，神情诧异，似是在深思着什么，然后接过我的茶盘说道，“你下去吧，先让和畅教教你，下回不懂规矩，别冒着胆子到御前服侍。”

我没跟他提这是春燕子的示下，应了一声便回去了。午膳之前来了几个阿哥等着请安，递了牌子便在外边等。十三爷也在其中，我心中安定不得，总止不住望向外边，他恰就站在刚好看着我的缝隙间，只为仓促间与我对视一眼。那天太子也来了，径直走进懋勤殿去，未几碰了钉子，和畅、白羚捧着皇上砸碎的玉碗出来，我站在菱花隔断外听见里面的动静，就匆忙打了个提醒大伙儿留心的手势，十三爷没事找事，凑过来问道，“你这套是个什么章法，给我说个子丑寅卯的。”

经过清早的风波，又听见内殿里的动静，我实在无心跟他玩笑，便提示他太子正从里面出来，有些气势汹汹。他见了，并不在意，眼中仍旧全然留意于我，“你有心了。”他说道。我面上无意，心中却有些如沐春风，仗着旁人不知，对他做出一个“何以致拳拳”的手势。哪知日后却被和畅提起，她是在白羚之后，第二个察觉我秘密的人。不过也好，幸而是她们。

申时一到，御膳房给皇上上点心，谁知魏谙达把食盘从卯兔手里接下，招呼我道，“你进去送。”

我知道皇上晌午刚跟太子生了气，真不知魏谙达是何居心。他反说，“别慌，让你去你就去，和畅教给你的都想着点，皇上说什么你就应承什么，他若是想跟你说话，你就陪他聊聊，拣宽心的说——你不糊涂，知道怎么进退，去吧。”

我看得出魏谙达心中急切，不时往殿中探看，口中却对我耳提面命，想不通他为什么不自己进去。我低头看一眼食盘，六个精巧的青花小碟拼成五瓣梅的形状，其中放着各色点心，正中的一碟正是银丝糖。我心中不解，可是又猜度，兴许魏谙达选中我，便是因为这几块银丝糖的渊源了。

果然皇上见了，便问道，“这是你做的？”我说，“回皇上，这是御膳上的谙达们做的，哪儿轮得着奴才。”他点点头，“倒是巧……你叫什么名字？”

“奴才叫致婉。”

他撂下笔，思忖道，“深致婉然，这名字取得真是文绉绉，不过倒也恰如其分。叫什么名字，总会沾点那样的气儿。这是谁给你取的？”

“奴才的阿玛读过书，不知是从哪本书上抠出来的两个字，就给奴才取了这名儿。”

他了然，“可见你阿玛用心很深。”

我见皇上确实是想找人说话，便依着魏谙达的嘱咐，说道，“皇上见笑了，其实奴才的阿玛并不是读书的料，兴许这辈子最见文采之处就是给奴才取的这名字，他都说自己是‘文不能安邦，武不能服众，力不能缚鸡’，可是又偏偏志大才疏，不肯曲降，不知这是否也该算作是为文所累呢。”

皇上清癯的身躯沉沉靠向身后的迎枕，他半仰躺着，抬眼看着房梁，悠悠说道，“当子女的眼里，父亲大概都是可轻可鄙的吧。”

我倒吸一口气，“奴才失言，皇上恕罪。”

他复又坐起来，带着天子的威严，只一昧地审度着我，脸上却不见半分心思流露出来，“没事，你这样说你阿玛，其实恰恰因为你跟他亲近，不像有的人家，表面上忠孝礼义，言笑晏晏，其实各自心怀叵测，骨子中互相生分得很……你家里兄弟姐妹几个？”

我听了他的话，心中有些怅然，答道，“奴才还有一个哥哥，剩下的弟妹五个。家里孩子多，整天闹闹哄哄，我阿玛就拿陶渊明的责子诗自况了。”

他双手抱胸，很认真地听，“那你在宫里服侍这些年，也可以为家里分担些了。不过，想家吧？”

我愣了下，点头说道，“想……您一定觉得我家日子过得苦，确实苦，可是其实糊口并不是多难的一件事，穷人家的孩子有穷养的法子，吃糠咽菜的，心里倒舒坦。人的天伦之情，无论朱门，还是寒门，都不是那么容易散的。我阿玛成日里尽数牢骚，可仍旧有恺悌慈祥的味道流露出来，我们调皮捣蛋，挨了他的打骂，心里也恨，可恨过了，仍旧敬他爱他，这么些年不在家，想起来都是其乐融融的情景……父子哪有隔夜仇呢。”

他又向后躺回去，叹道，“你的话挺让人安心的，朕累了，下去吧。”

我恭谨地向后退去，那明黄迎枕上的清癯身躯，穿着牙白便袍，腰带勒出细瘦的身体，越发显得单薄孤零。

转眼到了万寿节飨宴，我撤盘子的时候被鱼尾洇脏了衣裳，春燕子见了说，“晚上还要值夜呢，趁这会儿得空，先回去换了吧。”我低头看，衣裳不仅脏了，还有股殿内的宴席味儿隐隐扑上来，便把自己手头的事交割给她，回下处换衣裳。此刻已至酉时，天刚刚擦黑，我掩上门，借着窗外透进的光亮麻利地解衣裳，外面一阵敲门声响起，急促却稳健，我问道，“谁？”

“致婉，是我。”

我听出是十三爷的声音，有些莫名的欢喜，便紧着穿衣裳，他却等不及，催促道，“你先把门开开。”我不得已，好歹先披上大褂襕，把自己罩起来，拈着衣襟给他开了门。他一个闪身进来，随手把门带上，“干嘛呢，这么慢，我生怕人看见。”回头见我衣冠不整，愣了一下，眼睛很自然地躲闪了。

我说，“你转过去，我把衣裳穿上。”

他看到我的窘态，那方正眉目之间流露出爱怜之意，笑了下，懒洋洋转过身去。我也暗自一笑，他那圆阔的肩膀恰好给我挡光，我便脱了大褂襕去够氅衣，还没待披上，他忽然转过来逮着我，半含调笑地道，“早晚都是我的人，你还怕什么。”

我吓一跳，挣脱道，“你这是干嘛呀，快放开。被人瞧见不得了的。”

他那笑容在脸上沉溺而去，反带着认真说道，“别怕，给我看看你的后背。”说罢，便伸手解我内衣的领扣，我阻着他，“你这疯子，别，别……”他并不解释，反而着了魔似的，扯开我的衣扣，偏把右肩那面剥下去，又拨我转身，仔细查看我的右肩，我有些恼了，正要推开他，他忽然松了手，继而又将我搂在怀里，长吁着气道，“幸好没有。”

我问，“什么没有？”

他不答，又为我把衣服穿回去，郑重地系上扣子。

我又问他，“你这葫芦里到底卖的什么药？今儿来找我，就为看一眼我肩膀？”

他想想说，“对了，我带了几本书给你解闷。”我这才留意到他进来时手里的小包袱，他知道我喜欢看书，从前也常托人捎带，多是一些诗集小品，由是我知道在他心中我是什么样子。其实我倒是更喜欢经史，却没跟他提过。我说，上回承你送的暖袖，我这手也好了，特意给你绣了个靴掖子。他接过去端详，说道，“你这针脚太密了。”

我问，“你不喜欢？”

他摇头，“我是怕你太劳神了。你看我这周身的什物，都是你的活计，早跟你说别做了，我又不缺，你伺候人这么辛苦，得空就歇着。”

我假作生气，“你到底还是嫌弃我。”

他扶着我的肩膀，眼神中带着孩子气的认真，“快别傻了，我使尽浑身解数，就为让你好好的。”

我心中感慨，投入他怀里，“我数着日子过，就快要熬出来了，眼下更好了，又能常见你。”

他细细摸着我的脸，“傻丫头，你进了乾清宫以后，我心里总是惶惶的。这么下去不是长久之计，我打算皇上巡幸围场之后，就想法把你调换出来。你跟不跟我？”

我努力点头，“我当然跟你，你怎么这么问我，是不是还怨我当年向你隐瞒我的名字，害得你我蹉跎多年？我早说过，那件事是我不好，那时候确实没有信你，怎么会对我这么个苏拉的女儿好，可是现在不同，我告诉你，不管如何，九死不悔。”

他抱紧我，低语道，“你别发这种誓，我岂不知你的心。这么些年想见而不得，而今见了却不得语，真是更让人难受。我早该把你周旋出去，都怪我愚钝，总觉得有得盼就还可以等，可如今低头不见抬头见，才发觉等不了了。你可知这深宫的凶险，我是真怕夜长梦多。”

我含着泪笑了，攥拳在他肩上打了一下，“你也是个傻瓜。”

他轻声一笑，在渐渐暗淡下来的房中，那双眸子却闪着光彩，“所以我们正好是一对，胡马依北风，越鸟巢南枝。”

我心中一震，难得他如此喜欢这对句，而我每每念及，却陷入心灵深处的凄惶之中。天意弄人，总让彼此南辕北辙，却无可奈何。我把这句话题写在和畅的绢子上，她皱眉说，“干嘛写这句，凄凄凉凉的？”

我忽然记起她跟八阿哥的事情，这反倒是给她盖棺定论一般，真是罪过，便遮掩笑道，“没什么，只是喜欢这几个字的骨架罢了。”她便笑了，笑意中透着厚道。和畅是没有秘密的人，她心里想什么就一定会对我说什么。她把自己寄托于别人，哪怕是辜负于她的男人，她愿意将毕生对爱情的幻想都托付给他，然后带着心如止水的自己走开。亏欠的不再讨，未了的不再念，这是很难的事，其实也是无比幸福的事。

可是后来，她把绢子丢了，若不是我在上面写了字，我不会这么快察觉。我心中有种不知是高兴还是难过的滋味，我觉得这深宫中有她能理解我跟十三爷之间的感情，于我是一种舒畅，可我真的不想让这痴丫头也为那种困顿未卜的前程而终日凄惶。

尤其是我不知道八爷对她用情几何。

他跟她的情事，仿佛是嵌在我儿时记忆中的一个梦，我在她的追述中获悉只鳞片羽，然后再在自己的头脑中对这些碎片绘声绘色，直到他们的故事在我眼前呈现出那个鲜明的印记——一只天蓝色蝴蝶，印在和畅的右肩上。那天晚上，我梦见八爷从后面拥着她，吻她肩上那只雕青，我起初不知所措，只觉心中热情耸动，而后那怀里的女人换做了我，其后的男人化作胤祥。

这个梦让我魂不守舍地坐上了去围场的大鞍车。自打到御前送过银丝糖，魏谙达便安排我跟和畅一道在御前值班，这是莫大的抬举，春燕子她们很诧异，却也没言语什么。和畅似是在跟她们暗自较劲儿，问她，也不说什么。我想起万寿节那天晚上值夜，白羚慌里慌张地奔回来，也不知道是撞见了什么事，后来又有没有跟和畅提起。

玉辂中随侍，我跟和畅端然跪着，皇上始终都在对面翻书，忽然叹气一声，看向窗外。窗外一阵风，翻过几张书页，我正对着他的书案犄角，便抬眼瞄了起来，正好看到那句，“虽未绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽”。我忽然间想起那日跟胤祥指天斥地的言辞，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。那时也只是情深所致，讲话的时候都没有过脑子，而今想来，却如同谶语一般，圣人远大的理想志趣，又岂是吾辈的一己私情所比附得了的。

回过神来，皇上的目光正落在我脸上，我匆忙低下头去，许是刚才盯着他的书看得入神，被他发觉了。

窗户上的纱帷子掉了，和畅拿手支起来，我从头上摘下一根卡子来卡上，听得皇上说，“所谓德言容功，看来还是最后一条顶用。”我方才生怕他会迁怒我偷视书的事，听到这话方才安心了。忽然之间，他又让我磨墨，以前给雅珍做伴儿，这倒是寻常的事，进承乾宫后倒是许久没沾过文墨，自打来了乾清宫，见着皇上案上那些珍奇的文房清供，心中暗自咋舌喜欢，倒真是想去摸摸。皇上的墨锭子自然是上好的，只有二寸见长，泛着青紫色的光，细润沉实，尾端雕着青莲花，我拈起来，在砚台上细细地旋转，那一缕墨香镂丝刻缕般缭绕升腾而出，我想起儿时在自家炕几上，阿玛手把手教我写自己的名字；在雅珍家，每日早课前，先沏好一