，而茹思的头脑充满创意且令人赞叹。」
「本来就是这样。」
黛莉轻轻摇头。「我有些事情想告诉你，不过它们应该会随着时间逐渐自行明朗。反正我现在说了你也不会相信，至少是不愿意相信。这是必须由你自己去发现的事。」
「黛莉，妳在打什么哑谜?」
他嫂嫂将细瘦的手臂抱在胸前，严厉地审视着他，嘴角却又一再出现奇特的小微笑。「如果你真是一位绅士，」她终于说，「你应该在明天去拜访贺小姐，并向她道歉。你不妨利用带着埃布尔出去散步的时间，即使她不高兴看到你，也会很高兴看到牠。」
第八章
克礼第二天下午往瑞黎园走去。他并不是很甘愿这样做，只是他下午反正没有其它的计划，而且光为了逃避母亲指责的眼光和黛莉无声的询问，出了门也好。家里每个房间的角落和阴影都充满他无法面对的回忆。
他还没问黛莉，强恩最后那几天的状况…他有没有什么遗言。
贺碧茜说得对，直到他回到家来，哥哥的死才变得完全地真实。
他们走过树林时，埃布尔开始跳来跳去，在蕨类植物丛里到处探索。想着他抵达瑞黎园后所可能受到的接待，他的心情随着脚步越来越阴郁和不安。碧茜肯定已把他的粗野行为向她的家人抱怨，他们应该正在生他的气，而且生得理直气壮。大家都知道，质家人非常团结，对自家人极为保护。考虑到异于传统的两位女婿，以及他们并非渊源流长的贵族世家，团结也是有必要的。
这家人的社会地位，全来自瑞黎子爵里奥所继承的爵位。他们很幸运地得到这地区最有影响力之卫斯克爵爷的支持与接受。这层关系使得原本可能将他们排除在外的社交界接受了他们。只是，令当地乡绅颇为不悦的是，贺家人根本不在乎社交界是否接受他们。
当他接近瑞黎园时，克礼开始谴责自己，他在做什么?怎会没有预先通知，便前来拜访?今天可能不适合拜访，或许时间也不对。不过，贺家人也许全部不在意吧。
瑞黎产业并不大，但是生意盎然。他们有三千亩可耕种的地，和两百家兴旺的佃农。此外，它还拥有一大片树林，每年生产出不少赚钱的木材。庄园迷人的屋顶线条出现在眼前，它的中央是中古世纪的圆顶，两旁是高而尖的山形墙，最左边却又添加了小巧雅致的乔治王朝的方形建筑。混搭的建筑其质很常见，许多老房子难免出现历朝历代的风格，但因为这是贺家人的住所，所以似乎还显得不够怪异。
克礼用皮绳拉着埃布尔，忐忑不安地往主屋中央的入口行去。
如果他够幸运，或许没有人在家。
将埃布尔绑在前廊一根细柱子之后，克礼敲门并紧张地等待。
满脸惊慌的管家把门拉开时，他赶紧后退一步。
「我很抱歉，先生，我们正在—」她因为屋内某处有瓷器摔破的声音而停下来。
「噢，老天慈悲，」她哀哀呻吟，朝前厅做个手势。「请您先在这里稍候，而—」
「我抓到牠了，」一个男性的声音喊道，接着，「没有，牠又往楼梯跑去了。」
「千万别让牠上楼!」有个女人尖叫。婴儿啼哭声出现。「噢，那可恶的动物吵醒婴儿了。女仆哪里去了?」
「躲起来了吧。」
克礼在门厅犹豫，听见咩咩声音时，茫然地问管家：「屋里有家畜吗？」
「当然没有，」她试图把他推进前厅。「那是婴儿，对，是婴儿在哭。」
「听起来不像，」他说。
克礼听见埃布尔在前廊吠叫。一只三条腿的猫缓缓经过走道，接着是一闪而过的刺猬。管家匆匆追着牠们去了。
「潘多拉，妳回来!」这是贺碧茜的声音，克礼的感官立刻认了出来。他不安地扭动着，他的反射反应催促他采取行动，但他还不清楚这儿发生什么事。
一头白色的大山羊跳跃着经过前厅的门。
而后贺碧茜绕过角落冲出来，她紧急煞住脚步。「你应该想办法阻止牠吧，」她说完抬头看见是克礼，不高兴的表情出现在脸上。「噢，是你。」
「贺小姐—」他开口。
「替我抱一下。」
某种扭动而温暖的东西被塞进他的手里，而碧茜冲去追那头山羊。
克礼呆滞地看着手上的东西，那是一头小小羊，米色的毛、棕色的头。他努力抱好手上的动物，往碧茜离开的身影看去，才发现她穿着长裤和靴子。
克礼看过许多女性的服装，或甚至没穿服装的女性，但从未看过女性穿着马厩工作人员的服装。
「我一定是在作梦，」他抱紧蠕动的小羊。「一个怪异的梦，梦里有贺碧茜和羊…」
「我抓到了!」男性的声音叫道。「碧茜，我就告诉妳，畜栏的围篱需要加高。」
「牠不可能是跳出来的，」这是碧茜的抗议，「牠是钻出来。」
「谁让牠跑进了屋子?」
「是牠自己顶开一扇侧门钻进来的。」
一连串听不清楚的话语接着出现。
就在克礼等待时，有个四、五岁的黑发男孩从前门气喘吁吁地跑进来。他握着一把木剑，头上绑着一条手帕，像个小海盗。「他们抓到山羊了吗?」他问克礼。
「应该是抓到了。」
「噢，可恶，好玩的我都没碰上。」男孩大声叹气。他仰望着克礼。「你是谁。」
「费上尉。」
男孩的眼光立刻因为兴趣而专注起来。「你的制服呢?」
「战争已经结束，制服收起来了。」
「你是来找我父亲的吗?」
「不是，我来拜访贺小姐。」
「你是她的追求者之一吗?」
克礼很坚定地摇摇头。
「你也许是，」男孩状似聪明地说，「只是你还不知道。」
克礼感觉自己露出微笑，那是他许久以来第一次真的想笑。「贺小姐有很多追求者?」
「噢，很多，可是他们都不想跟她结婚。」
「依你想象，这是为什么?」
「他们不想被射到，」男孩耸耸肩说。
「这是什么意思?」克礼扬起眉毛问道。
「结婚之前要先被箭射到，然后才坠入情网，」男孩说出他的解释。他停下来深思。「不过，我觉得后来就应该不会那么痛了。」
克礼忍不住笑起来。这时，碧茜拉着用绳子绑位的那头应该哺乳、却逃避责任的母羊，再次出现。
碧茜看着克礼，脸上的表情慑人心魂。
克礼的微笑逝去，望入那对蓝之又蓝的眼睛。它们是如此惊人的直接与清澈……彷佛落入凡间的天使。让人觉得她或许已看遍这罪恶的世界，但依然充满慈悲，也依然愿意出手拯救。她让他想起自己看过和做过的不好的事，宛若银器失去了光泽，再也无法还原。
她原本与他对视的眼光缓缓望向地面。「雷恩，」她把绳子交给男孩，「你带潘多拉去谷仓好吗?还有小羊。」她伸手把小羊从克礼的怀中抱走，碰到他衬衫前标的手指激发出一阵不安的感受，他的小腹随之愉快地起伏。
「好的，阿姨。」男孩神通广大地既拿着木剑、抱着小羊还牵着母羊从前门走了出去。
克礼转身面对碧茜，竭尽全力不要露出目瞪口呆的模样。看来他失败得很惨。他的表情彷佛她只穿着内衣站在他面前。事实上，那样或许更好，因为不会有如此奇特的煽情之感。
包裹在男性衣着下的女性之腿部与髋部的曲线，清晰可见，而且她完全不觉得有任何不自然之处。天杀的，她是怎样的女人啊?
许多反应在他的体内翻搅，那是懊恼、着迷与兴奋的综合体。她的头发好似要挣脱发夹、雪崩似地泻下来，加上因为刚才那些激烈运动造成的粉红色双颊，她是闪闪发亮之健康女性的最佳缩影。
「你来我家做什么?」她间。
「我来道歉，」他说。「我昨天说错了话。」
「不对，你是态度粗鲁。」
「没错，而我非常抱歉。」她的缺乏反应，使得他只好拚命找话说。而他以前是多么能言善道的人。「我跟粗鲁的同伴相处太久。自从离开克里米亚，我发现我到处得罪人。我……领悟到言语文字非常重要，不应该漫不经心地使用。」