，一再进入贝姬体内，而她狂野的程度也不在他之下，床垫随着每一次冲刺而嘎吱作响，时而被他俩沙哑的叫声和沉重的呼吸声打断。

有件大事要发生了，贝姬可以感觉得到。仿佛她已步上壮丽的彩虹桥，即将抵达最高处。

“礼恩……”她呻吟出他的名字，默默要求他带她到她不顾一切想法的地方。

他办到了。

贝姬好似裂成百万碎片，体内一波波的爆发放射出火热而无法控制的抽搐。她听见礼恩的呻吟，仿佛是从很远的地方传来，在他努力延长她的喜悦时感觉到他的紧握。

直到他无法再忍下去了。

他往前一扑，向高潮屈服，他在爆发之前变得十分巨大。随着解放的悸动，他呼喊着贝姬的名字。

求求祢，上帝，贝姬在最后礼恩真正完全属于她的短暂片刻中祈祷。求祢让这个奇迹维持下去，求求祢。

这一刻，法灵顿庄园中在祈祷的不只一个人。

两条走廊之外，诺儿躺在床上，抱着旁边枕头上的毛毛猫。“你知道吗，她还在他房间没出来。”她睿智地对着玩具点点头。“舅舅也没生气，不然我们在这里就可以听见他的吼声了。毛毛猫，我们得祈祷。”她紧紧闭上眼睛，并且也用手掌遮住毛毛猫钮扣做的眼睛。“神啊！我知道我做过很多坏事，可是我保证一定不会再做了。我会乖乖听话，不弄坏东西、不再被骂，可是……”她嘴唇打颤，两滴泪水滑落面颊。“可是请你别把贝姬带走。”

第六章

“诺儿，不要太靠近池塘唷。”贝姬指示道，同时伸手又采下一枝冬青。

“可是毛毛猫想要学开船，”诺儿趴在地上，朝水边又爬近了些。她让毛毛猫骑在一块浮木上，把浮木当作它的船。“而且它想现在就学，不然过一阵子天气太冷，水都结冰了。”

“它真有野心。”贝姬放下手头的工作，挑着眉毛走向诺儿。“可是先告诉我，毛毛猫会不会游泳？还有，更重要的是，你会不会游泳？”

诺儿皱眉。“不，我们都不会。”

“啊，好，咱们真是同病相怜，我也不会。我怀疑这池塘的水深比你我的身高要高，更别说毛毛猫了，所以我想我们还是不要碰运气好了。行不行？”

“好吧！”诺儿心有不甘地起身，把一双脏手在她的斗篷上擦了擦，脏东西都转到斗篷上。“你在做什么？”

“采集冬青叶。”

“为什么？你不是说舅舅不让我们庆祝耶诞节吗？”

“他是不让。”贝姬咧嘴笑了笑。“可是我希望他能回心砖意。”她看看手中才花没多久工夫就采了一大把的冬青，想像着法灵顿庄园的客厅因为耶诞气氛而有了生气。空白的墙壁上以冬青和懈寄生花环装饰，壁炉重新生起熊熊的火，地板上礼物堆得高高的。而她、礼恩和诺儿站在中央围着一棵漂亮的耶诞树。贝姬将视线移向她精心挑选预备放在重要位置的冬青叶，这是完美幻想的完美核心。

“贝姬？”诺儿的声音打断了她的白日梦。“除了在他房间窗口看见他以外，我已经有三个多星期没见过舅舅了，就是从你去找他那天以后。你见过他吗？”

幻想粉碎了，成为苦涩的现实。

“没有，亲爱的，”贝姬摇头。“我没见到他。显然你舅舅需要更多时间独处。”

“还要更多时间？他一直都是一个人啊！就连你祖父来的时候他也没出现。可是我确定他一定知道牧师来了，马车抵达的时候我看见他在看。”

贝姬微微一笑。“诺儿，你花太多时间偷看你舅舅的窗口了。”

“谁教他待在窗口的时间那么多。如果他不在，就不会知道我在偷看了，那么就算我一天到晚看也没关系。”诺儿发表完这篇大道理，撇撇嘴。“你为什么都不去看他了？”

贝姬叹气。“我们不是谈过这件事了嘛。我从来没去看过他，上次进他房间的时候也不算是去看他。我只是去问他说可不可以替你过生日，他也答应了。”

“我没听见他大叫，毛毛猫也是。”

“那是因为他根本没大叫。我向他说明了一下情况，他也就同意了。”

“既然你们没吵架，你也不是去看他，为什么还在他房间待那么久？”

想到这个问题的答案，贝姬立刻浑身发热。

在礼恩怀中的那几小时，是最出乎意料且难以形容的奇迹，既令她喜悦，也令她痛苦。哦，他是警告过她了，而且从一开始就对她诚实。他不仅没隐瞒和她上床的动机，就连事后的结果及对她的影响都说了。他说得对。他们穿衣服和分手的时候像是两个陌生人，这令她觉得失落，渴望得到一件礼恩不能……或不愿……给的东西。

但他说这遗憾会让她后悔就错了。她没后悔。无论心中是否感到不平，不管拿什么来换，贝姬都不愿抹煞两人缠绵的回忆。现在她真正是礼恩的妻子了，即使他不愿再承认这桩婚姻，他俩确实有过美丽的结合，单是这件事实就可以让贝姬珍惜一辈子。

若是礼恩不改变，她的余生只剩下寂寞的日子。

“贝姬？”诺儿拉着她的裙摆。“你不记得那天你和舅舅谈了些什么吗？”

贝姬脸更红了。“我们也没有谈很多，诺儿。除了他答应让你过生日以外，我还提到过耶诞节的事情，他不肯同意。”

“你为什么以为可以让他改变心意，让我们过耶诞节呢？”

“因为我是傻瓜。”贝姬答道，感伤地看着手中绿意盎然的冬青叶。

“你才不是傻瓜呢！”诺儿立刻生气地反驳。“你只不过把事情都往好处想罢了。”

贝姬笑了。“是啊，我是都往好处想。不过话说回来，我也是在玩火。等你舅舅知道我的计划，一定会气得脸色发青。”

“你不怕舅舅对不对，贝姬？”

“不，诺儿，我并不怕他。”

“你怕什么呢？”

“嗯？”话题突然转变，贝姬眨眨眼，一时之间还反应不过来。

“总会有你怕的东西吧！就像毛毛猫和我就害怕我床底下有怪物。我们每天晚上都先检查才安心。那么你究竟怕什么呢？”

“我怕高。”贝姬招认了。

“怕高？”诺儿惊讶地睁大了眼睛。“你是指害怕高的地方？”

“嗯哼。”

“哇。”诺儿似乎无法相信。“你小时候难道从来没爬过树吗？”

“只爬过矮的。”贝姬摸摸诺儿脏兮兮的脸蛋。“来帮我多采点冬青叶吧！真不巧冬青都长在这一带，这里离你舅舅的房间太近了，害我老是紧张兮兮的。我们还是赶快采够就离开吧！免得被他看见。”她说完立即开始动手。

诺儿朝宅邸的方向瞄了一眼，本想告诉贝姬说已经来不及了，从她舅舅房间窗帘掀开的角度来看，她们铁定已经被发现，但这时她突然想到一个好主意。

“只爬过矮树……”她重复道，咬咬嘴唇。“多矮？”

“你说什么？”贝姬扯着一根树枝。

“你说你只爬过矮树，到底多矮？”

“很矮。”

诺儿把脸贴到毛毛猫身上。“我们的机会来了。”她低声说道。

她说完便一吋吋朝池塘边枝叶伸展在水面上的大橡树走去。她抬头估算一下距离，然后用力把毛毛猫往上去。

它落下来的时候被卡在最低的枝条上。

她飞也似地爬上树，抓住毛毛猫，而为了保险起见，她又再往上爬了些。她先数到十，然后叫道：“贝姬！”

贝姬猛地转身，立刻向四面八方扫视了一遍。“诺儿，你在哪里？”

“在上面。”

贝姬循着声音的来处，把头往后仰，直到看见她的学生。“你爬到上面去干么？”

“毛毛猫被卡住了，我爬上来救它。”

“你赶快下来吧！”

“我下不来……我的衣服勾在树枝上了，解不开。”

“诺儿……”

“我知道你怕高。”诺儿以安慰的口吻打断她。“你还是去找舅舅来好了。”她手指着宅邸帮贝姬出主意。“只要朝他窗户扔一颗石头，他会听见的，说不定他现在就站在窗前呢！”

贝姬瞪着她。“你这个鬼灵精，这是你计划好的。”

诺儿笑开了嘴。“快去找舅舅吧，他会帮你的。”

“我才不去。你现在就给我下来。”

“不要。”诺儿猛摇头，开始往旁边爬，来到水面上方。“这边的树枝好细，”她扬言。“你最好不要碰运气。最好把舅舅找来让他……”

这时树枝啪地一声断掉了，诺儿话没说完便尖叫一声落入池塘中央。

“贝姬！”诺儿声嘶力竭地大叫，又惊又怕地打着水，她真的吓坏了。

她的头消失在水面之下。

“噢，天啊！”贝姬踢掉鞋子，把怀里的冬青往地下一丢，不假思索地飞奔过去涉入池塘。

诺儿又浮起来了，手忙脚乱地打着水企图自救。贝姬急着过去抓住她，她试了两次，但诺儿手脚不停乱挥根本没办法抓住。

贝姬慌了，不顾自己在水中已经立足不稳，猛力朝诺儿扑过去。结果她虽然抱住了诺儿，但在这一扑的冲力之下，两人一同头朝下栽进冰冷的池水中。

冰寒的池水冲击着贝姬的脸孔，刺痛了她的眼睛和鼻子。她努力想要恢复平衡，但怀里的诺儿仍在拳打脚踢，再加上一层层的衣服都浸透了水，她根本办不到。她盲目地为她俩的性命奋斗，觉得自己挣扎了不啻永恒之久，手脚都开始脱力。最后，她用尽仅剩的气力，将诺儿往上送，希望能将她推出水面呼吸。她自己的肺也因为缺乏空气而几乎要裂开了，脑袋里轰然作响。她踢着身上的长裙和斗篷，拚命搜寻泥泞的池底。

突然之间，有人把诺儿自贝姬手中抢走，紧接着一条结实的胳臂伸到她两腿下方，将她拖出水面。

尽管空气冰凉刺骨，对此刻的贝姬来说仍是最好的礼物。她吸了一大口气，再吸另一口，便立刻呛咳起来。

“慢慢来，”礼恩下令。“慢慢吸气。不要讲话。”

“诺……诺儿……”贝姬喘息道。

“我都叫你不要讲话了。”她被他抛到岸上，诺儿也在她旁边咳得直不起身子。“她没事，跟你一样。她胆子太大而且愚蠢，不过没事。”

他说完又转身涉入池塘，等他回来的时候诺儿正在边咳边叫。“毛毛猫！”

贝姬用手肘撑起身体，看见礼恩将湿透的玩具掷向外甥女。“拿去。它的情况可比你们好多了。”

诺儿用睁得像碟子一样大的两只眼睛望着舅舅，一把抓起玩具，然后又咳得直打跌。

礼恩蹲下来搓着诺儿的背，让她身子往前倾，逼出吸进去的水。“这没什么好怕的。你刚才差不多吞掉了半池的水，现在只不过是还回来而已。”

贝姬缩成一团想要止住哆嗦，同时心里纳闷自己是不是死了上天堂。礼恩不仅救了她们俩一命，甚至也救了毛毛猫，眼下还在照顾诺儿，让她呼吸恢复正常，而且最神奇的是他居然在开她玩笑。

贝姬想道，假使这就是天堂，那么天堂果真像她祖父一向宣称的那般美好。

她想到这里，又开始一阵呛咳。

礼恩马上转过来。“你还好吧？”他问道。看见贝姬呛咳结束又开始冷颤，他皱起了眉头。

她无言地点点头。

“该死的！贝姬。”他丢下诺儿，脱下身上湿淋淋的外套裹住妻子。他眼中闪烁着强烈的情绪。

诺儿忽然放声大哭。“你不要骂贝姬。不是她的错，是我的错。”

“我很清楚究竟是谁的错。”礼恩把诺儿和贝姬都抱到怀里。“我得在你们两个冻死之前把你们弄回屋里去。”他先看看老婆，然后很快地瞄瞄她身后的冬青叶。“我一次只能应付两个泼妇和一只脏猫，那些冬青恐怕得等等了。”

他说完便大步朝宅邸前进。

贝姬脸上带着满足的笑容，从礼恩的肩膀上方往回看，直到看不见那堆冬青叶为止。

她心想，奇迹或许是上天赐的礼物。

不过奇迹都是发生在人间。

“诺儿，把那杯温牛奶喝完，然后上床。”

贝姬倚着诺儿卧房的墙，按摩着自己悸痛的太阳穴。

诺儿担心地看看她。“你的脸颊好红啊！贝姬。我想你病得比我严重多了。”

“我没事的。”贝姬向她保证。“等我把你送上床之后，我马上也会去睡觉。明天早上我一定就完全好了。”

诺儿虽然怀疑，还是乖乖喝了牛奶，然后带着毛毛猫钻进被窝里。“舅舅是个英雄对不对，贝姬？”

贝矩微微一笑。“是啊，亲爱的，他是个英雄。”她费了好大的力气才站直，走过去亲亲诺儿跟她说晚安。“如果法灵顿爵爷没挑在那个时候往外看，天知道现在会怎么样，我简直都不敢想。”

“他才不是正好挑在那个时候往外看呢！”诺儿明白表示。“他已经看了快一小时了。所以我才会爬到树上去，我算准他会来帮忙。这些你应该已经猜到了。”她咬咬嘴唇。“后来的事就真的是意外，我没想到会掉到池塘里。真是吓死人了。舅舅一定跑得很快，才来得及在那么短的时间之内冲出房间经过院子赶到池塘边。”

“我可不认为那是一段短时间。”贝姬说道，她觉得房间仿佛开始晃起来。“好像过了一辈子。”

“他没骂我吔，也没骂你采冬青叶。”诺儿沉思地皱起脸。“舅舅现在人在哪里？”