土地，不尊重土地的需要。而且我也不愿意雇用一个会用刚才那种口气对女士说话的人。」

此刻她的情绪纷乱，除了愤怒与失望以外，还夹杂有对身边这个男人一种女孩式的愚蠢感觉，所以她只能挤出一句简单的话：「谢——谢你。」

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大约一个半小时以后，莫玲走进客厅，站在敞开的门口，头靠着门框望着外面湾区的夜色。蛙鸣声不断，轻柔的空气中充溢着花香。回廊上幽静的夜色非常吸引人，或者如果有人共享会更迷人。

她转身走向钢琴，打开琴盖，随兴弹起一段萧邦。她需要安抚，需要什么来消除心里越来越强烈的疑虑，不再怀疑自己数星期以前所作的决定是否错误。她任自己的思绪漫游着。

就在这天晚上，她把莱丽带到房间，立即开始训练那女孩做她的贴身女仆。姆妈从前曾要她选择一个，可是她一直没找到机会。莱丽既聪明又能干，而且安静的性情很合莫玲的意。今晚就让莱丽睡在楼下老奶妈的房间里，以后就不会有问题了。

她本来想在晚饭前找时间与乔联谈谈，所以已经匆匆梳洗完毕。她很少敲与她房间相连通往乔联房间的门，但是今晚由于先前发生的事，她觉得这么做并无不妥。她的丈夫有些惊讶，但仍对她表示欢迎。他已经换好衣服，把泰格打发走之后，就静静听莫玲述说。她说完后他问了一、两个问题，然而他似乎并未注意她的回答。最后，他只是耸耸肩，告诉她方洛培已经跟他说过了。他认为洛培和她都是小题大作。如果她真想要把那女孩留下来当然可以，可是他不愿意在这个时节费心神再去找一个新监工。

她原以为自己一定可以劝服他，以为他不会在乎监工的去留。然而他拒绝再谈这件事，不愿意承认那个人有多傲慢。如果她把派奇暗示他们夫妻关系有名无实的话说出来，他或许会动摇，但是这种事实在很难启齿。做妻子的怎么能告诉丈夫说别人讥笑他对妻子缺乏热情？

然而这并不是她保持沉默的唯一原因。除了姆妈之外，她从来没有把闺房之事告诉任何人，而且对姆妈也是在逼问之下才说的。她无法想像婆婆会把这种事对戴派奇那种人说，更不会对洛培说。剩下来的就只有乔联了，而如果乔联会把她无法吸引丈夫的事告诉监工，她也不愿意知道。

她听见脚步声，抬头看见洛培走了进来。他已换好衣服准备晚餐，看起来有一种粗犷的英俊气息，无疑曾吸引很多女性。

房间里越来越暗了，他把桌上的灯拿来放在钢琴上，她微笑着表示感谢。然后他走开了。她以为他走到外面阳台去了，就换了一首曲子继续弹，不再去想他。

音乐是她受教成为一位淑女的必要条件，也一直是她这些年来感情上的慰藉。然而姑婆总认为她不该把情绪表现出来，应该要像淑女一样。

淑女。她小时候很讨厌这个字眼，这种传统礼教简直让她窒息。然而如今她已经习惯了，几乎忘了它的存在，除了有时反而会拿它来当作自我防卫的一种甲胄。

她想起乔联不愿解雇派奇时那种不耐的样子。她真希望自己是男人，有能力按自己的意志做事。想想以后自己要面对的漫长岁月，她最好还是做一个男??人。

贝多芬的奏鸣曲弹毕，她抬起来，最后几个音符仍在空中回响。她突然倦了，转过身来，发现洛培靠坐在房间的另一头，她毫不惊讶。他动也不动地坐在那里，专注地凝视着她，打量着她。然后他猛然抬起目光。

莫玲垂下眼睛，但仍瞥见他的蓝眼睛里闪现着欲望。她强烈地感受到他的注视，当乔联突然出现在门口时，她不禁吃了一惊。

「如果音乐会结束了，」她丈夫懒洋洋地说道。「可否容我敬你们一杯雪莉酒？」

接下来的晚餐似乎永远无法结束。乔联一直谈着他是如何在下游找到他的游船，如何动员四个人把它拖回丽丛，得花多大工夫才能使它恢复旧观。可蕾到后来越听越生气，说他不必为它那么麻烦，最后两人竟顶起嘴来。

结果是乔治转移了话题。他对可蕾说，他构思了一座花园，她一定会很喜欢。这是那些沙袋和前面草地上的派带给他的灵感。他可以在宅前挖沙的凹地上做一个池子，种上莲花等水生植物，周围随季节种些花木。如果杜夫人想要法式的花园，铺上砖道也可以，但是英国式的景观比较适合丽丛。

可蕾很赞同他的构想，兴奋地叫了出来，让那英国人也很高兴。随后他们谈起即将来访的歌剧团表演，乔联也兴奋地加入了他们的谈话。

饭后他们一起上楼到客厅去。按照某些美式家庭传统，最后一道菜收走之后，男士要留下来喝一点酒，但是法国人却觉得美酒再怎么也比不上女士作陪。

莫玲禁不住众人要求，为他们表演钢琴。为了让心情轻松一点，她弹了几首福斯特的曲子。她弹得非常专心，没有注意到乔联和可蕾不知怎么又开始争执起来。她抬起头，发现丈夫站在可蕾面前大声讲着话。

「我为什么要听妳的？」他问道。「妳說的话大半只是在假惺惺，自悲自怜，什么事也不做！」

「乔联！」姆妈在一旁叱道。

「你说我，看看你自己吧！」可蕾也不屑地回嘴道。「一点天分也没有。艺术，哈！」

「够了！」乔联的妈妈喊道。她激动地站起来，却突然闭起眼睛跌坐下来，手抚着胸口。

「姆妈！」

乔联立刻冲到旁边，抓起她的手。可蕾拿起扇子往她的脸上拼命扇，洛培则去倒了一小杯白兰地，送到她的唇边要她喝下去。莫玲把灯拿过来照亮一点，乔治则仍维持一贯的理性作风站在一旁，不过脸色也是相当紧张的样子。

乔联说道：「把她的衣服花边剪开。」

可蕾没有动，莫玲走向前一步，但只是把婆婆领口的别针取下来，使她的领子松一点。

杜夫人喝下一口白兰地，做了一个苦脸，张开眼睛，脸上恢复了血色。「真是出丑。我一定是太快站起来了。」

乔联松了一口气，现出微笑。「不错，我想是那样。」

「现在没事了，你们不必围着我。儿子，如果你要让我高兴，就为我们朗诵一些东西好了。那个郎费罗的诗集应该不错。」

「当然好的，姆妈。」

乔联在书架上找到书，靠着钢琴站着念起来，其他人也都纷纷就位。乔联念的是郎费罗的「依芳琪琳」，叙述一对恋人失散多年，重逢时女的成了修女，男的也已濒死。他念得非常感性，很戏剧化地把感情起伏完全表现出来。念到最后时，可蕾抽着鼻子，并且用手擦着眼睛，姆妈则长叹了一声。不久之后，他们就各自散去，回到自己的卧房里。

莫玲因为要把乐谱收好，所以比较慢离去。乔联把书放回书架时，瞄了她一、两次。等她要回卧房时，客厅里只剩他们夫妻俩。

「莫玲？」

她惊讶地回身应道：「什么事？」

「很抱歉关于派奇的事我不能依妳，」他走到她面前站定。「我们是可以不用他，但问题在于谁也不能保证下一个人会比较好，说不定会更糟呢！」

「我想是吧！」

「我明白妳不喜欢他，可是妳根本不必跟他打交道。」

「如果我见到他可以不理睬他吗？」

「如果妳想那样。只要妳能容忍他，也不必对他讲什么礼数。」

「他似乎也是这么做的。」

她的丈夫皱起眉头问道：「妳的意思是？」

「戴派奇今天下午实在非常无礼。」

「在妳看来他的态度可能很粗鲁，可是也不能要求他怎么样。他只是一个监工，不是绅士。」

她勉强点点头。「如果你满意，我也只好如此。」

「啊，莫玲，」他说着，一面握住她的手臂，顺着滑到她的手肘处托住。「我知道妳会明理的。毕竟这只是一件小事，不值得争吵。」

他的声音与微笑都带有恳求的意味。他想要施展迷人的风采来使她同意他的看法。她虽然不同意，却也很感激他肯这么用心。她摇摇头，说：「反正这是你的责任。」

「不错。晚安，亲爱的。」他俯身吻一下她的前额，然后放开她的手。

莫玲微皱着眉，看着他走上通往他卧房的长廊。真奇怪。他很少这么吻她，只有偶尔开玩笑地吻她的手行礼而己。她用一只手都可以数出来他的嘴唇究竟碰过她多少次，而且每次都是迅速地一触即回。然而刚才他这一吻却含着感情与祝福，而且还有一丝占有的意味。

第四章

莫玲回到卧房时，莱丽正在那里等她。那女孩帮她换衣服时，她的思绪又飘回乔联身上。

如果他俩之间的关系是正常的，莫玲或许会认为丈夫刚才的行为是嫉妒的表现。淹水时他看见她坐在洛培的怀里，而洛培又一直待在这里，令他很不安。然而她听姆妈说过，洛培在这里吃饭和过夜是常有的事。

他们从小就一起吃一起睡，衣服也经常换来换去，分不清楚是谁的了。即使现在他们也常一起喝酒谈笑，然而有时又会陷入不安的沉默，各自注视着自己的酒杯。乔联有时会将目光盯在表哥身上，露出若有所思的神情。乔联是否在责怪洛培插手管丽丛的事呢？或者是因为他这个表哥掩不住对他妻子的兴趣呢？

她不认为自己是在捧自己。她是有某方面吸引了洛培的注意，然而她不是特别在意。她丈夫的表哥是一个很正直的人，如果她没有错，她根本不必担心他会做出逾越规矩的事。这一定只是暂时的现象，只要不受到鼓励，很快就会消退了。而当然了，她是不会给他任何鼓励的。

莱丽为莫玲换上睡衣。等莫玲上了床，放下蚊帐，调暗了灯光，莱丽方把门关上，离开了房间，脚步声渐渐消失。

在半黑之中，莫玲注意到乔联房门缝里透过来的灯光。她想像着泰格帮助她丈夫铺床的情景，然而她却什么动静也听不到，于是她转头望着射入窗里的月光。她突然觉得在蚊帐里缺乏空气，于是掀开蚊帐溜下床，坐到窗前的椅子上，深深吸一口清新的空气。窗外，月光照在树叶上，而隔着树她可以瞥见如镜一般的河湾水面。

她仿佛看见一个身影一闪而过。她眯起眼睛看，有一个男人站在树下。他朝水边走过去，走入月光下，然后又走到暗处去了。

那是乔联还是洛培呢？她实在看不出来。由体型来看两人都有可能。不过洛培通常都是早睡早起，乔联则是相反。

如果那是她的丈夫，他在外面做什么呢？他通常不会到黑黑的花园里去。是否这轻柔的月色让他心绪不宁呢？如果是的，她也可以理解，绝对可以理解。

她起身离开窗口，又爬回床上。她把头发披散在枕头上，努力闭起眼睛。一会儿之后，她的身体终于松弛下来，整个人睡着了。

一个人的触摸使她醒了过来。那在她胸口温暖而轻柔的抚摩激起一股欲望使她由梦中惊醒，脸红心跳而又清醒无比。她睁开眼睛，月亮已落下，房间里一片黑暗。一个身影躺在她旁边，不过与其说是她看见倒不如说是感觉到的。一个男人的手在她乳房上，隔着薄睡衣轻轻抚弄着她的乳尖。

她吃了一惊，伸手抓住他的手臂，低声问道：「乔联？」

然而她的声音被压抑住了，因为他俯身吻上了她的唇。他的嘴唇光滑而坚实，像火焰接触般刷过她唇上敏感的皮肤。他的舌头品尝着她嘴唇湿润处，起先莫玲还抗拒性地闭着嘴，但很快就受诱惑而张开了。

他的喉间发出低低的声音，立即乘机接受她这温柔的退让。他开始深入探索、逗弄，直到她所有的迟疑都被燃烧的需求驱走，她也开始用舌头欢迎他。床垫发出嘎吱声，他把她搂得更紧，她可以感觉到他的心跳。她伸手抚摩他的手臂，缓缓抓住隆起的肌肉部分。

他断续地吸一口气，抬起头来。他温暖的嘴唇沿着她的下颔直吻到她的脸颊与太阳穴，再轻轻刷过她闭起的眼睛。他吸入她的发香，然后再度吻上她的唇。

这对她完全是一种新的经验，他这么热情的享受使她心底的恐惧消除了。她喘着气，贴向他的身体，碰到他那坚挺发热的下部。她感觉到他赤裸的需要，她的心口澎湃，明白这次不会再有失望与眼泪。

「莫玲——」

这声轻哑的呼唤像是恳求也像是祈祷。他小心地解开她的睡袍，她感到清凉的空气触到肌肤，也感到他呼出来的温热气息。他低下头，吻着她的乳房。

他的嘴离开时她发出声音似在抗议，但他只是往上移一点，把脸埋在她的乳峰之间。莫玲屏住呼吸，所有的感官都在扩张。她感到他含住她的乳头，她拱起身迎向他。

她不知道会是这个样子，就像有火在血液里燃烧般，她也从未想到自己的本性竟会是如此贪欲。这原只是一个女人的职责，或者至少她所受的教育是如此。她怎么知道这也可能会是让女人愉悦的事呢？女仆之间常这么说，可是淑女是不同的，或者真的不同吗？

她举起发热的手指抚摸他的脸，用指尖轻触他的嘴唇。她体内一阵兴奋，直传到她的大腿之间。

他把她的乳尖弄得又湿又胀之后，又换了一边继续。她吸一口气，任他的手由她腹部移到腿间，使她的欲望融化了。她渴望付出，张开了双腿，他接受的时候，那阵刺痛令她惊喘一口气。

他接触到了