苦笑。
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目送竹陪着云起人出门，杉转向自己的国王，浓眉深皱：
“这只老狐狸在利用我们。”
“是啊，他想发财，又怕将来拉清单。”梵镜笑笑。那几个家族的势力岂是那么容易连根拔起的？万一将来战况有变，他们卷土重来，发现自家被大肆查抄过，屋内锁起和地下埋藏的贵重设施、红木家具、瓷器古董、精致绸缎、毛皮大衣、名人字画、金如意、银便壶、春宫画、壮阳药……被搜刮一空，岂有不找城主秋后算帐的道理？到时候，于德阳老先生就可以摊开双手，无奈地说：“我是被精灵王强逼的，不从不行啊……（想到这里梵镜直打冷战：我的口味有那么特殊吗？）不信你们去打听打听，抄家当天有二百名全副武装的树精灵监视着我们的人呢……”
“互相利用，各取所需，天经地义，”梵镜的指尖漫不经心地敲打着木椅扶手，又是一笑，“如果竹这次不带回个两三千万，他今后一百年的薪水，就别再指望了！”
叹口气，杉是太了解自己的国王陛下了……
“不管怎么说，这次任务还是有一定危险性，那些看家狗都是会咬人的！陛下，我看我也带些人去，作为竹的后援好了……”
“不，”梵镜摇头，“你有更重要的任务。”
“哦？什么任务？”
梵镜慢条斯理起身，英俊面容上掠过一波温煦的父爱光芒：
“陪我和棠露宝宝去划船啊。”
乱世危城篇 第六章 植树造林的功用
“疯了！梵镜绝对是疯了！”
云起湖上，小木船内，杏夫人咬牙切齿怒骂，但骂声也被湖面上的凛凛疾风卷去，顷刻消失无踪。
仲夏天气，火辣辣的太阳当头直射。精灵虽说并不象人类那么畏惧寒热，但也没有喜欢去故意挨晒的。而梵镜王，除了自己好整似暇地带儿子出城游湖观景外，还下令调集三百名精灵战士随行——与民同乐！
于是三百多只精灵就在数千云起人的围观下，分乘几十只木船，自城头下水，划入一望无际的大湖水域内……
说实话，今天的风景倒真是不错。
位于接天山脉脚下的云起湖，不但是全洲第一大内陆淡水湖，也是几条主要河流的交汇处。正是这样得天独厚的交通地理条件，才让建于湖畔并以之命名的“云起城”成为大陆上最繁华富庶的商埠。
坐在划入湖心的木船上，向岸边望去，蓝天白云下，云起城就象一只灰白色的头盔，依山傍水，扣在平展展铺满整片山麓并向外无限延伸开去的青绿森林中。
虽然城外满山遍野都是树木，取材极为方便，但因为数千年来树精灵一直严格地限制云起人滥伐森林（双方对‘滥伐’的定义有超过一百种解释，并为此发生过不下一千次争斗），城内稍微象样点的建筑，都是用通过水路从数百里外运来的灰白色石材盖成。阳光下，层层叠叠的屋顶、阳台、窗子反射出柔和洁净的轮廓，间或有五颜六色的衣裳晾晒着，甚至一些盆花翠草依旧盎然绽放，几群鸽子在城市上空盘旋起落。
要不了多久，这些鸽子就该成为人们的盘中餐了吧！
精灵王微笑了一下，低头看怀中的儿子——小家伙睁大了好奇的蓝眼睛，喜孜孜东瞧西望，小脸上没有一丝忧思杂念。
“爸爸，我看见森林之门了！”一只白嫩小手指举起来，坚决地指向云起城所在的山坡顶上。
“不会吧，宝宝，你的眼力好到这种程度？”
“森林之门”——矗立于山顶森林边际的两株双生大枞树，是联结树王国和云起城的门户。人类如果不通过这道门户而随意闯入布满精灵法力的接天森林，十个里有九个会迷路迷到连原路退回都不可能，而剩下一个运气好的，大概会被树精灵卫队发现、付一笔赎金后踢出森林之外。
昨天，精灵王父子及随行卫队也是通过“森林之门”自树王国进入云起城的。当时那条“森林道路”被涌往树王国避难的云起人塞得满满当当，卫队费了好大力气才“逆流而上”，保护着国王父子穿过双树门（然后父子俩就借口“方便”失踪了）。
即使现在，精灵王明锐的眼睛，也能看到那一条黑龙似的人流，向着山顶上、森林之门方向缓慢流动……
“杉，让我划一会儿好不好？”
都说小孩子没耐性，刚刚老老实实在父亲怀里坐了三分钟不到，棠露就扭出来，去抢那只划水的木桨。
这艘船上只有三个精灵：国王父子和军事大臣杉。
“别闹。”这是军事大臣给小王子的唯一回答。
噘起小嘴，小精灵回来欺负比较好说话的父亲：
“爸爸，我们来游泳吧！”
“你带游泳裤了？”精灵王斜睨，笑得有点邪气。
“要什么游泳裤啊？”小精灵皱皱鼻子开讲，“我们精灵是大自然的孩子，我们的身体更是物华天宝的杰作，让杰作回归其制造者——大自然母亲，中间不应该有任何东西来阻隔！爸爸，上次晚上我们偷溜出宫外去河里游泳，你不就——”
这句话没说完，淡红小嘴就被捂住了。
“嘘，宝宝，这次不一样。”精灵王悄声：“上次就我们两个，互相欣赏一下也就算了，反正肥水不流外人田。这次这么多观众，岸上还站着那么多人类，让他们免费观看我们这两个‘杰作’，咱家不是亏大发了！儿子，记住咱们家的祖训：杀头的事情可以干，亏本的买卖不能做！”
木桨拨水的哗哗声中，杉大臣忍不住深深叹口气，停了手，对树王国的前景愈发悲观……
“不如我们来玩个游戏吧，宝宝？”
“什么游戏？”小精灵勉强提起兴趣。
狡猾地笑着，精灵王拿起一只放在船舱里的木盒，打开，递给儿子：
“看看这是什么？”
接过来看，原来只是几十株挤在一起的短小水草，裹在半盒稀泥里，脏兮兮的。
“这有什么好玩的？”棠露失望。
精灵王脸上的笑容有些神秘了。一只手抬起儿子的小下巴，俯身吻在那对秀气的小眉毛之间……
“干嘛又吃我的豆腐！”精灵王子挣扎尖叫！
大笑出声，梵镜王将儿子调转个方向，面朝外搂在怀里：
“把这些水草丢进湖里去，儿子，看看会发生什么？”
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白嫩的、圆润的、童稚的小手，伸出船舷外。
一棵暗绿色水草断茎，自那短短的指缝间掉落。
轻轻一响，宁静的湖面，荡开一圈圈涟漪。
湛蓝大眼睛转回来了，仰头望着父亲。清澈亮丽正如这明媚阳光下万顷碧波的瞳仁中，漾起如涟漪般的惊惶、疑惑、慌乱、无措，是小羊羔初尝第一口青草，是小雏鹰悬崖边试展双翅，是初出茅庐的小幼孩，不明白自己究竟在做什么……
“没关系，宝宝，”年长的精灵笑容平静而愉悦，“继续。”
几丝淡金色发丝在大湖微风中飘扬而起，小精灵迷惘地回过头去，伸手入盒。
哗啦啦一声，一丛水珠溅入船内。
湖上所有船只里的精灵，都睁大了明亮锐利的眼睛，抬头仰望，脸上闪过惊讶与赞叹。
在棠露刚刚抛入水草的湖面上，“跳”出一大丛粗壮高大的褐红色水生植物——事实上那根本不象依附于湖面、弱不禁风的“水生植物”，倒象把已经成型的大树原样移栽进了湖底淤泥里，大部分树干伸出水面外，枝繁叶茂，迎风招展。
只是眨眼间，那丛植物就疯狂地扩展开去，如同一滴红墨水点入清水碗，刚才还空旷无垠的湖面上，树起了重重森林。
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太阳西斜之际，水生森林的长长倒影，已经布满三条河流的入湖口，以及靠近云起城的大半湖面。
把最后一小株水草抛进水里，小精灵打了个呵欠，偎进父亲怀里：
“爸爸，好困啊……”
微笑着，精灵王撩起一捧湖水，帮儿子冲洗沾满了泥巴的小手：
“好玩吗？”
“嗯。”迷迷糊糊地点下头，靠在宽肩上，小精灵几乎是立刻就睡着了。
打走一枝向船内弯下来、好象是要跟小精灵亲热的水生植物枝条，精灵王合拢左手五指，轻轻拂过儿子眉心。
那是傍晚夕阳隐没在云霞后，莲花敛起娇颜的姿态……
坐在后面的杉，放开一只木桨，伸手摇撼旁边高高探出湖面的水生植物。
“怎么样？”精灵王头也不回地问。
“普通刀剑砍不断，得用锯。”黑发精灵刚毅的脸容上，也难得地泛起一丝笑意，“小家伙干得不错。”
“没办法，谁叫他是我儿子呢！”假惺惺的无奈口气，“只要解除一会儿封印，天赋法力就爆出来吓死人！”
“不过，陛下……”
“说实话，现在也就只有我还能控制得了他吧！唉，家族姿质如此，等他满五百岁成年后，又是一员强悍战将啊……”
“陛下……”
“哼，封锁进城水路，小菜一碟嘛！这下我看那群矮人渣子怎么接近云起城，非把他们困死在这天降神阵中不可……”
“陛下！”
不耐烦的叫声终于打断精灵王自鸣得意的"感慨"，梵镜回头，皱眉：
“什么事？”
“请看，”杉抬手指住“森林”中隐隐约约几十只船影，言简意赅：
“最先被困住无法回城的，是我们。”
乱世危城篇 第七章 天下无敌云起军
树精灵王父子进入云起城后的第二个晚上，卫士们刚刚披荆斩棘、艰苦挣扎着从大湖中划船回来不久，“绿海馆”墙外就响起凄厉而怪异的尖叫声：“吱吱吱——”
正在与国王父子共进晚餐的军事大臣杉放下刀叉，猝然起身，头也不回地冲出去。
“真是的，连个‘臣先告退，陛下’都不说一声，树精灵还号称是大陆最优雅文明的种族。”精灵王不满。
“陛下，请别转移话题好吗？”民政大臣竹笑一笑，那笑容却可以用“锋利”来形容，“再重复一遍，您这样突然解开小棠露的封印、又诱使他超量使用自己根本掌握不好的精灵法力，是非常危险的事！请您保证下不为例好吗？”
“有我在他身边，你怕什么？”精灵王嗤之以鼻。
“看看他现在的样子，难道您自己不怕？”
精灵王低头，看怀里向自“游湖”回来后一直昏睡不醒的儿子……
“我觉得很好啊！这孩子这几天每到晚上就闹着不肯乖乖上床睡觉，早知道让他使用法力会有这种附赠效果，我早就……”
门一响，杉回来了。
“卫藤绞住了两只爬上外墙的猴子，没有别的。”行若无事地坐回位子继续喝汤。
“猴子？”竹扬起秀气的眉毛。
杉口中的“卫藤”，也就是布满绿海馆外墙四周的绿色爬藤植物，乍看之下跟普通的爬山虎没有什么区别，但如果有树精灵以外的生物侵入碰触它们，它们就会瞬间疯长，绳索般死死缠住入侵者。这也是树精灵指挥部“绿海馆”的防护设备之一。
“猴子，似乎受过训练。身上隐蔽处绑了毒刃，爪上也涂了毒药。已经处决了。一个卫士被划破皮肤，涂过解毒药，无大碍。”
“又是菊渊那群矮人渣子干的好事？”
杉耸耸肩，一副“你明知故问”表情。
“我们今天帮云起人抄了那些富商的家，晚上就遭到菊渊人攻击，时机还真是好啊！这下那些富商的通敌证据又多一条。”梵镜微笑。
“就是抄来的东西太难搬运了，就是现在，还有几百个弟兄在那宅子里忙碌呢，”竹也笑了笑，“能够随身携带的，那些老狐狸们早弄走了，只剩下些笨家伙，在这时候的城里又卖不出什么价钱……”
“不急，运回森林里慢慢存着嘛，等仗打完一定会升值的。”精灵王踌躇满志。
咽下一口汤，杉转开这充满铜臭味的话题：
“陛下，事到如今，云起人仍然是民心涣散、对联军疑虑重重，缺乏上下一心、不畏牺牲、共抗强敌的勇气和决心。刚才我们进城时，您看到那情形了？”
“当然。”梵镜深思。
三百名树精灵好不容易驾船靠上城外码头上岸时，在岸边围观的数千云起人面