“……综上所述，将我们树精灵分散开来、插入到各个云起人的战斗单位中去是绝对有必要的。森林各种族生物都已经开拔到前线去防守，没有树精灵带领，任何人类在目前的接天森林中都寸步难行，无论是菊渊人还是云起人……陛下，您在听吗？！”

黑发精灵杉一句断喝，声震四座，不但那个魂游太虚的精灵王被抓回神，连在会议桌边昏昏欲睡的其他生物——精灵大臣竹、枫、杞，云起城城主于德阳、武装部长罗克大校、罗克大校的“助手”赫曼。金中校（他自己认定这个新任命是精灵王对他的打击报复）也都抬起头来，睁着无神的双眼看向联军统帅大人。

“既然绝对有必要，你就去做啊，”精灵王忍住打呵欠的冲动，“身为联军统帅，这点事你都调度不了？非要喋喋不休地念一大通可行性研究报告给我们听？”

还有一句话没说出来：那报告是杞阁老替你写的吧？

杉没有回答，明亮眼神射向坐在精灵王对面的于城主。

“怎么？”梵镜王也注意到了，抬头问人类领袖，“城主阁下对这个方案有不同意见吗？”

城主一惊，白胖的脸上立刻冒出虚汗：

“啊……没没！怎么会呢……”

“有不同意见的是我，”罗克大校平平淡淡地接过话茬（在场所有人心声：既然是杉提出的方案，你没有不同意见才怪），“我也知道云起军必须由树精灵引领才能在森林里自由行动，但如果以这一点为理由，把所有战斗单位的军官职位都授予树精灵，让树精灵从上到下接管联军指挥权，带领云起人去打仗，这是不切实际的做法。我们两个种族之间的差异和矛盾是客观存在的，不能掩耳盗铃。依我说，还是两族分开的好，到行动时临时指派树精灵为云起人带路也完全行得通。”

“我都说过多少次了，不光是带路的问题，”黑发精灵的声调很不耐烦，“树精灵在森林里有我们独特的传讯系统和行为方式，人类根本无法理解，打起仗来也没那么多时间去解释，只有先下令让士兵去执行完了再说。‘带路的’有权命令士兵们吗？”

“可是……”

“好了！”精灵王敲敲桌子，“我已经听明白了，你们两个不要再浪费时间——听好了，我们目前先这么办——”

“是，恭聆陛下御旨。”杉的语气怎么听怎么象嘲讽。

“让所有云起人都喝下‘噬心花’毒液，解药定期发给他们的树精灵军官，谁不听话就不给解药吃……”

“…………”

“……好象有点技术上的困难。”梵镜笑了笑，“好吧，退而求其次：在每个战斗单位里设置‘双长官’怎么样？树精灵长官只负责承接命令、指挥战斗，云起人长官则负责士兵们的日常生活管理，两个长官地位平等、职责划分清楚不交叉，各自对自己的上级负责。”

小会议室里安静了好一阵子，最后，还是联军统帅杉一句淡淡的“遵命”打破了这阵寂静。黑发精灵拿起手边的笔，在文卷上刷刷记录起来。

金发精灵王双手十指交叉，拄住下巴，郁闷地叹息：

“我好不容易想出了这么两全其美的方法，都没人赞颂一句‘陛下圣明’吗？”

…………

云起城于城主打头，“陛下圣明”“天纵奇才”“人臣万万不及”等等颂词终于一拥出笼，纷纷杂杂砸向精灵王让他去享受个够。

一片乱糟糟中，暗笑到内伤的民政大臣竹很有良心地想起自己还有正事没办完，前倾身体，提高了半调嗓音：

“陛下，非战斗员离开王宫向云落湖迁移的事，您决定下来了吗？”

室内立刻安静。所有人目光凝注在精灵王脸上。

目前为止，树精灵族是分别在树王宫和云落湖两块地区聚居，另有二十个云起人难民营分布在整个森林中。在云起城未破时，这种安置是足够安全的，但现今，“半村”成为抗击菊渊人的最前线，树王宫则成了名副其实的“火线指挥所”，另外还有超过五万军队都驻扎在树王宫附近，再让精灵和人类的妇孺老幼混居在这里显然就不合适了。按照民政大臣竹等人拟定的计划，王宫这里约有两千多位精灵妇孺需要向森林深处的云落湖转移，过于靠近前线的三个难民营约两万人也要转往更深处的森林里，从而保证王宫前线一带只剩下战斗员，便于放开手脚进行抗菊大反击。

“这不是早已决定了吗，”精灵王移开目光不与竹对视，答得漫不经心，“内迁的精灵由杞带领，收拢全族，在云落湖建立后备基地……”

“您知道我指的是什么，”竹的口气很温和，但毫不含糊，“棠露小王子的去留问题，您不能再拖了。”

………………

修长有力的十指，再度交缠在一起，织成密致手网，抵住精灵王下颔。平时明亮而灵活的绿眸，也蒙上一层黯然灰雾，瞬间，小会议室内的温度骤然下降，不止一个人感到了寒风袭来，冰冷刺骨。

平时那么飞扬跋扈的精灵王，此刻倔强地沉默着，双眼紧盯住橡木桌上一圈圈木纹，不看任何人，也不发一言，就只那么天地玄黄宇宙洪荒地冷硬着英俊脸庞，不怒也自威，气势更逼人，比任何时候都更象那位传说中缔造世纪的神话王者，但静静注视他的赫曼。金，却是没来由地心弦一动，丝丝痛楚缓缓散入全身骨髓。

小棠露，没有理由留在父亲身边。

是的，虽然精灵族是有“父母不可离开未成年子女”的传统，还有“抚养下一代大于一切”的价值观，但，他们父子是王室。

作为唯一的王位继承人，在梵镜王自己亲临前线浴血冲杀时，棠露必须要处在一个安全的地方，以防万一大变陡生，树精灵族仍能保有精神支柱与团结核心，不至于落到全族殄灭的地步。与这种关乎全族生死存亡的重大意义相比，棠露未成年、只有单亲父亲抚养的事实，就份量单薄得不予考虑了。

一百多年形影不离又如何？血浓于水相依为命又如何？正如三千多年前的那个黄昏，口口声声厌弃王位的梵镜依然从族长们手中接过王冠，从此背离他所热爱的风一般自由无羁的生活，让灿烂如瀑的金发在沉重艰辛的束缚下挣扎。一个人，一辈子，又有多少事是能够由自己来决定的呢？

伏在桌上的身子缓慢地流动，直起身，站起来，在从窗外射入的光线中留下一连串恍惚的幻影。不理身边所有一同起立的人，金发的男子背转身离去，只丢下一句简淡无味到极点的话语：

“他走。”

那个下午，在树王宫穿梭的精灵们，有很多遇到了那个幽魂一般游荡着的身影。恍若沉浸于另一个冥想的世界里，那抹修长的金色在空气中袅袅飘动，不理会人间的呼唤寻觅，也不再辨别方向内容。

梵镜自己，那一天所能记住的，只有当他不知道什么时候推开了儿子的房门，那淡金发的小精灵就站在那里，仰起鼓鼓的小脸，浅蓝色大眼睛明亮如水洗过后的秋碧蓝天，纯净如细雨过后澄澄涨满的云起大湖，千片万片碎裂掉的冰凝晶粒就在其中旋转晃动，轻轻易易割裂了本来不真实的时空。他听到熟悉又陌生的声音，细细脆脆穿越迷雾而来，清亮尖利得一直刺入心脏最深最痛处：

“爸爸，你要离开我吗？”

第六十八章 棠叶之露

如果逝者如斯的时光，能够等同于不舍昼夜的流水，如果泻下指缝的清濯，依然能漾满记忆无尽的碧潭，那么深深镌刻在心头的一幕幕如画长卷，又为何不能一而再、再而三地细密咀嚼、反复拉开？

一百三十二年前，那个微雨的春日，天空曾经是柠檬味道的苍白。

水雾悄无声息也如烟似幻，在树林间一重重弥漫开，看不到那滚滚成团的踪迹，只在偶有斜风拂过时，一丝丝柔软细致的银线才飘飘然地随风起伏着，令得肉眼可见了。

森林里每一根枝条都新发浓绿，枝条上每一片嫩叶都鹅黄如稚，茸茸冒出地面的每一株幼草都天真而欣喜，或宽或窗的叶络上，留下清亮透明的滚珠，颤动一会儿，静静地落入大地。空气织成了淡白薄纱，清新冷冽的味道充溢其间，连偶尔响起的鸟鸣和振翅声，也是湿漉漉的。

矗立在接天山脉大森林边沿的两棵婆娑巨树，形态是自然条件下绝不可能形成的一模一式，粗杈纵横，枝叶招展，孪生兄弟般守卫着树精灵与人类的唯一交通往来要道。此刻，它们威严雄伟的身影，也一样淹没在温柔浓郁牛乳般的白雾中，只能看到绰绰的黑影。

在这森林道路上往来稀疏的雨日，守在门内岗亭之中的两个树精灵战士，少几分紧张认真，多几分悠闲自在，不是太奇怪的事吧？

一个率先哼起小曲，另一个也就跟上合唱，象永远奔流不息的溪水般的清脆歌声，在烟雨微笼下，也柔和得象入睡前的低吟了。

就在光滑丝带般袅袅绕梁的乐声中，白雾里，由浅至深地现出一片黑影，走得近了，方能看清那是一人一马，嗒嗒的马蹄声低沉地敲打在已经泥泞的道路上，溅起点点泥浆，却是丝毫不会扰乱雨中森林的寂静。

歌声渐停渐渺，人影渐近渐重。是再正常不过的精灵装束，棕褐色的兜帽深深遮住容颜，一袭长衣从肩裹至小腿，衣下露出黑色紧身裤与沾满了泥巴的长靴。没有用鞍镫，当然，驮载他的骏马全身肌肉一块块凸出，油黑发亮，骄傲地扬着长脸，施施然穿行过直耸入天的双树门。

未经修剪的飘扬马鬃，已经敝旧的棕褐色长衣，都在扯天扯地的雨幕中濡湿了，一滴滴水珠从他们身上向下滑落，掉到地上，飞溅成晶莹的花朵。值勤的树精灵战士却没有注意到这些，只是呆望着兜帽下不经意溜出来的一络黄金色长发，与更深处那英俊而疲惫的脸。

在春雨中熟睡的森林骚动着惊醒，一根根绿丝绦摇动出兴奋欢喜的舞姿。信鸟展动开长长双翅，信使上马奔向树王宫。所有的声音都传递着同一个讯息：

离开王国外出“巡视”近一年的树精灵王陛下，回来了。

在王宫里代替国王处理政务的黑发精灵与亚麻发精灵，对视一眼，同时拿过油衣冲出王宫，跃上各自坐骑，驰入流着雨流着雾的树林里。

四面八方涌来的水气无处不在也无法逃避，已经濡透的外衣，遏制不住那茫茫然渺渺然寒浸透骨的湿冷。马上的精灵王更紧地裹住胸前，微微向前躬身，用自己的高大身躯遮挡轻飘飘洒落的雨滴，让紧贴着肌肤的那团温热保持恒定。

抬头，优美性感的唇角绽出一丝笑。深深吸一口清甜芬芳凉沁入骨的空气，喃喃低语：

“到家了呢……多美的森林，多美的春天……”

路边枝头响起的悦耳鸟鸣，仿佛是为了回应森林之王的赞赏与召唤。混在刷刷的雨声里，就象温柔的七弦琴中杂入清亮短笛，如丝般柔滑的锦缎上洒了五颜六色的鲜艳花朵。一只红松鼠冒雨跳出树洞，追随着一人一马，在湿滑的枝干上跑几步，立起身子，两只黑豆似的小眼好奇地向下瞧。

一只修长有力的手探出棕褐长衣，抬起来，向松枝上那毛茸茸的小东西招呼示意。红松鼠两只前爪交叠，上下摇晃，算是做揖回礼。

轻笑声逸出精灵王双唇，在雾霾的森林里传播得空旷而渺远，带着丝丝非人为的颤音，象是，也被淋湿了。

深沉峻厉气象茂重的大森林啊，长年累月困居于此，会烦闷，会困顿，会不满于这不见天日的沉郁，会想念那澄澈如镜水天一色的大湖，会渴望在长草连天的牧场上骑马驰骋，会想要踏足无边绿野金黄麦浪去呼吸丰收的喜悦，会不顾一切投身于白浪滔天的碧蓝大海搏击中流，放纵自己的身躯心魂与晴空烈日熔为一体。可纵然踏遍世上所有美景，心底最深最细密处的意象，依然是这幽深密闭的丛林，水木清华处银亮的泉，沉醉了数千年的一张张笑脸。赤裸的双足蜻蜓点水于带露的花草，散落在青翠一地上的水珠朝阳下明媚万千，七彩光华旋动流转成眩目的涡与迷幻的云，花落如雨，时光倒流，一切都仍是从前……

就在两旁青翠欲滴的树木簇拥下，他飘飘然驾云而行，褐色长衣与深黑骏马在白雾林间飞扬起一串消弥不尽的残影。与路上擦身而过的不多行人挥手为礼，纵马驰过“半村”那一幢幢被雨打湿的树皮木屋时，曾经稍稍犹豫了一下，想着要不要在此小憩，但怀中那安稳的温热打消了所有改变的意念。走吧，马儿，他轻轻拍抚胯下坐骑的长颈，让我们快快回家。

是驰过“半村”不久，在那片芳草萋萋的小坡上，乌檀木般暗红近黑色泽长发的身影，与云雾般的亚麻色长发，相继披斩开浓重的白雾，幽灵幻象一样出现在眼前。

一阵风吹过，雾气滚滚流动，