眼眸凝视着褐发的年轻人，声音更低沉、一字字直敲入心：

“在我看来，你现在需要的，也正是真正弄懂‘自己在干什么’呢……”

“我在替我的国家处决叛徒！”赫曼大声叫了出来，“我在替我那无辜冤死的十万同胞讨还血债！我在为我的父母、为卓仁将军、为方妈妈、为我在这场愚蠢战争中失去的所有亲友——”

“嘘，嘘，”卡斯安抚他，“用不着那么大声，屋子小，震得耳朵怪痛的……你不必用喊叫声来说服自己吧，金中校？”

“……”

“我的确死有余辜，我自己都承认了，你还在跟谁辩论呢？”花白头发的老将军笑一笑，“反正，我现在说什么你都不会相信……来吧，可怜的‘爱国者’。”

“爱国者”这个词的强烈反讽语调，让赫曼心头忍不住砰砰乱跳，仿佛是被揭开了一个自己一直竭力压制的盖子，明知道盖子下面是自己不愿意看到的东西，却又忍不住、压不下……

“故弄玄虚，你还不是想争取活命的机会？”年轻的云起人用冷笑来掩盖不安，“算了，别费劲了，任何一个亲身经历过屠城之夜的云起人，都绝不会给你机会的！”

叹一口气，卡斯正视赫曼的双眼，问：

“如果我所料不错，你们最终发现我的真实身份，是在认出艾米丽不是我女儿之后？”

一提到那个琥珀发的女子，赫曼的心脏又大跳特跳几下——艾米丽对卡斯将军一直都抱有好感，自己手刃她的长辈，她会对此怎么看——选择沉默不回答。

“把艾米丽母女送进森林去冒充我女儿，是一步险棋，”卡斯平静地叙述，“一开始我都认为成功机会很小，虽然我特意把她们放到偏远的难民营地、尽量避免跟原来认识我女儿的人接触，但是，竹，那个亚麻色头发的精灵，树王国的民政大臣，在他战前留居云起城的两个月间，他可是亲眼见过我真正的女儿啊！”

赫曼的脑袋嗡一声大了，就象几个月前发现艾米丽母女的真实身份时一样，一股寒意从骨髓里升起，缓缓蔓延到全身……

“我真的没想到那母女俩能那么容易地蒙混过关……就算我再怎么反复申明‘不用特别照顾我女儿’，但按常理，盟军首领的亲人，都会受到重点关照啊，竹又是专门负责这方面的大臣，他回树王国后，怎么会对艾米丽母女一眼都不看呢？精灵的记忆力又好得出奇，他没理由认不出艾米丽是冒牌的……后来，艾米丽给我写过一封信，信上提到了‘树王国竹大臣’到她的营地去视察，还特别慰问了她们母女，当然，她不知道竹其实见过真正的艾米丽……”

我又在做噩梦了，赫曼想，他的意识被黑暗包围，卡斯淡漠的语声越来越遥远：

“那时候起我就知道了，树精灵已经看穿我的把戏，洞悉我的意图，但他们不动声色，任凭我一直演戏。那么是为什么呢？毕竟，云起城的陷落是他们不愿意见到的，就算他们不在乎那十万云起人，但几百名树精灵的死亡，对树王国来说可也是极重大的损失。那么他们为什么不早一步揭穿我呢？从那天起，我就绞尽脑汁地思考这个问题，最后的结论是……粮食。”

“……”

“那几座开战前就被盗卖一空的粮库，才是决定云起城命运的关键啊，”卡斯微笑，“二十五万人，半年的粮食。树精灵也曾努力和菊渊人速战速决，想在短时间内大量杀伤他们的有生力量，逼迫他们支持不下去而退兵。但是，打了几个月，他们发现此路不通，菊渊人的坚毅强悍、他们掌握整座大陆的资源后盾，让这场战争注定不可能在短短几个月之内结束……那么，就只有做减法了——削减一半以上的‘非战斗员’，关闭十万张只会吃不能打的嘴，把宝贵的粮食节省下来养兵，顺便还可以用亡国屠城的血海深仇激发出云起军的最大战斗力……树精灵是聪明的生物呢……”

“……”

“我早该想到了，早在树精灵决定把大部分存粮运进森林、只给全城军民留下一个月口粮的时候，”卡斯叹息，微笑渐变为嘲笑，“城内粮食吃完的日子，也就是大多数人死亡的日子。固守坚城需用人力、需要粮草，退守森林却能借助树精灵最拿手的植物法术，相比之下成本低得多……赫曼啊，我们玩不过精灵的，你也好，我也好，卓仁也好，我们这些迟钝软弱的人类，都只是梵镜手上任意摆布的棋子。再怎么沾沾自喜耍小聪明都没用，我们玩不过精灵啊……”

噗一声轻响，刀尖深深戮入“大义伯爵”胸膛，血沫随着赫曼痛楚欲绝的悲嗥一并涌出：

“我不信——”

第一百五十二章 交易，拒绝，宿命

金色的长发飞舞，金色的鞭圈错落，金色的光球笼罩住激斗不休的两条身影，玉京宫半塌的大殿寝宫里明艳如昼，竟是从未有过的辉煌华丽，黑衣半精灵手中宝刀森寒如雪，不时在金色光晕内外搅起一圈圈银白涟漪。冷风如刀割，杀气如怒浪，迫得成百上千名菊渊禁卫站立不稳，只能一步步退后，再怎么挣扎努力，也无法接近帮忙，只能矗立在圈外呆看，不相信世间会有神妙如斯的武技。

很好看是吗？

好看就对了。

指间拈着自己发丝化成的金鞭，步履行云，身如流水，纵情挥洒出变幻万千的光影，金发的精灵王唇角含笑，只因斗气纵横之下，竟无人注意到，他的“兵器”与菊渊寺手中宝刀，还没有相交过一次。

柔软易断的头发，就算胀大了，又能坚韧到哪里去呢？其实不用那吹毛断刃的刀锋来试，只要菊渊寺能一手捞住发鞭末梢，微微发力，这看上去神异的兵器，立刻就会崩裂成满天星雨吧？

那么弄出这徒有其表的华丽兵器，又是为了什么？

“要有光”，梵镜对自己笑。黄金精灵血统催生的黄金长发，可以挥舞出世上最眩人眼目醉人心魂的灿烂光华，信步转折间，身影析分，灵体合离，轻轻易易的，就将光影内外隔成了两重空间世界。

“交易。”

这是打斗间擦身而过时，梵镜对寺低语出的两个字。光影外的人，只能看到一重重波纹绚丽无比。

“什么？”寺向梵镜皱眉，一瞬间的皱眉。下一瞬，菊渊武魂已连刀带人劈向精灵王腰间。

“救我儿子，”梵镜轻盈地转身避开这一击，姿态象极了树王宫大殿中的旋舞，“我命给你。”

黄金光球中心爆出万丈白炽。

救我儿子，我命给你。

那个大睁着浅蓝色眼睛的淡金发小精灵，依然被菊渊皇帝紧紧勒在怀里，匕尖指项，不肯有丝毫放松。大概最近真的已经很习惯这种姿式了，小家伙脸上倒没有什么害怕表情，大眼睛紧紧盯着面前这场华丽激斗，是替父亲紧张？还是为自己的命运担心？

杀掉那个满头白发的老不死，只是一纵身间的事。夺去他手中锋利匕首，也只需要一次呼吸。

那么还在等什么？

匕尖刺入小精灵柔嫩的颈子，割断他的动脉，只需要半次呼吸。

而那纵身一扑之后，即使成功把儿子鲜活的、温热的小身体抢到了自己怀里，梵镜知道，他不可能再挡住天才刀客菊渊寺的背后一击，以及……随之涌来的成百上千名菊渊卫士。

如果先击毙菊渊寺？

看出寺败亡身死的田信，不会再坐以待毙，闪亮匕尖不可能再那么温柔地停留在宝宝肌肤外。寺尚且知道以刀伤棠露的方式夺去精灵王的心跳与呼吸，难道田信会比他手软仁慈？

我想要的，不仅是再次把完好无伤的宝宝拥进怀里，抱一抱他洋溢着奶香的温软甜蜜，我还要他健康永生地活下去。

所以——“交易”。

“拒绝。”

这两个字从寺口中低声逸出时，充满了同样的玄妙、苍凉与微茫不可知。

手中长刀劈出八面屏风一样的立壁银障，银障塌陷处，就是白浪滔天。

“我只要——同归于尽——”

我只要在临死前这场倾力对战中，真正了解自己的实力；我只要确定我这一生究竟得到了什么；我只要在当世第一高手的决杀下壮丽无愧地死去，从而不再受血樱噬心的痛苦，不背负千古叛逆恶名，也不再迷惑彷徨于“我是谁”……

同归于尽吗？

梵镜微笑，黄金长鞭挥洒出大大小小千千万万个圈圈套套，温柔地吸蚀了扑天盖地涌来的白浪，锋芒相激，气流迸溅，时空扭曲，温度也直线下降得象是身处那冰天雪地的玉峰绝顶上了。

“外公……我陪你去死……放过我的朋友们……”

几乎忘了那呼号的寒风中，还曾有过这样近似于哀求的低语……那是日夜激斗后，明知自己绝对敌不过黄金精灵王的悍傲神武，而发出的绝望悲乞……

你厌倦了这个尘世，不是吗？我是你唯一的亲人，你唯一放不下、舍不掉、看不开的和这个尘世的最后联系。那么带走我，放过别人，我陪你离弃掉肉体，无论变成什么，无论会到哪里，我陪着你，放了别人，放了那些仍然爱着这个世界的天帝的孩子……

这是交易，而交易，被拒绝。

“同归于尽……也是需要资格的。”

不够资格的双手，只有在外公的操控下，才能插进他的心脏，带走黄金精灵王那一世的生命。鑫铮去了，还有谁能够资格，带走梵镜的？

“宿命。”

提出同归于尽的一方，完整无恙地活下去，而拒绝的一方，独孤无助地死去。

金色光球动了，梵镜一退，再退。

同一个世界里运转挪动的八千年，是多么漫长的时光，和多么疲惫的生命。

看厌了世事变迁，谈腻了风花雪月，明暸了一切尔虞我诈钩心斗角，却仍然无法主宰自己的意志和行动，只因这世上有那么多外表明理而内在愚蠢的生物，深信只有自己才是那个独一无二的，那个被选择的，那个该当成为终极结果的，因而煽动起更加愚蠢的暴民，去剥夺自己和其他种族生存的权利。

同一个游戏，一遍又一遍地陪玩下去，周而复始，循环不息，除非决绝地跳出这个时空，没有第二条途径可以逃避。

还有很多是我所留恋的——梵镜在心底对自己低语。森林的碧荫，草木的清香，溪水化冻时冰块的丁当撞击声，新雨后树根下丛生的鲜嫩蘑菇，红松鼠黑豆似的灵活眼睛，小精灵们柔软的手臂和纯真的笑靥，姑娘们飘扬的长发，枫凝望天边时的美丽轮廓，杉坚稳可靠的背影，竹不紧不慢的悠悠笑语，就要落入万顷林海的凄艳夕阳，天边最后一抹绚烂燃尽的晚霞……

还有很多是他所留恋的，只是，数日前棠露下颔流淌出的汨汨鲜血，合拢了一道腥红色大幕，将那一切，决绝地关闭在他的世界外。

什么是无法得到的，什么是可以舍弃的，什么是必须偿付的，决定者，是宿命。

光华顿逝，满天杀气消散，被喷溅出的血雾代替。

金发精灵王已退到墙壁前，无可再退。寺手上的长刀“清心丸”，深深嵌入梵镜左肩锁骨，基本上，是完全砍断了，刀身全部插进精灵王的身体里面，直劈及胸。

变故来得太突然，所有旁观者全都惊呆了。连坐在椅中的田信大帝都“啊”一声直起身子，怔望那对峙的二人，手中利匕，也离小精灵咽喉稍稍远了些。

这就够了。

精灵王右手微动，一道细线卷出，方向——进殿后被他远远丢到墙角的黄金精灵王圣剑，现在，离他只有几步之遥。

风声突起，电光激闪，田信大帝一个眨眼，右手“当”一声被震得虎口出血，一直紧紧捏在手中的锋利匕首，也被无可抗拒的强大力量打飞出去，在空中划出一道孤线，远远落地。

杀机骤涌，遍体森寒如冰。

田信大帝戎马一生，并非庸手，刚刚侧眼看到被精灵王甩鞭卷过来打飞他匕首乃是黄金圣剑，左手已伸出去要在空中接住它——只要接剑回锋，利刃仍然能稳稳架在小精灵脖子上。当然，不会象刚才那么客气了。

他没想到的是，五指明明已将抓住黄金剑柄，却是死也捺不下去、死也碰不到那闪亮的握手……

他更没想到的是，因侧身探出去够剑而暴露在外（小精灵掩蔽范围外）的左胸，会莫明其妙地一麻，低头看，菊渊族最著名的长刀“清心丸”，竟然端端正正插进那里，自己的心脏里。

全族奉若至宝的名刀，先祖遗留的圣物，大帝陛下高贵伟大的心脏。

抬眼看，一张血污了的英俊脸庞就在咫尺之遥的地方对他冷笑，散发着黄金光芒的长发渐渐黯淡……沉入无底的深渊