双腿又残废，岂不束手被擒，命送在他们手里？

思念及此，越加心中狂跳，当下且不出山，掉头觅路径奔翠屏峰来。

这—次，林三郎已远非初次上山时可比，内力充沛，手上毒伤又已痊愈，轻车熟路，疾驰如飞，哪消盏茶之久，已到了断崖。

那断崖上绳索依旧分系在两端，林三郎毫不迟疑，双手交替，轻轻易易便渡过了断崖，回忆初次登山时，险些过不了这个险崖，心里不免好笑。

越过“请君入瓮”甬道，低头寻觅，草地上血迹宛在，旧地重游，益增感慨，林三郎此时怀技登山，了无畏惧，放声发出一声长啸，迈步如飞，不多久，到了竹林前。

竹林景物依旧，山风拂过，林中依然是那么沙沙作响，他双手厂—分，劈开竹林，匆匆赶到山洞洞口！

洞外冷寂无声，人踪渺然，林三郎轻轻换了两声：“师父！”见无人回应，情知有变，双掌交错护住前胸，肩头一晃，抢进山洞……

果然，洞里已不见了苗森的踪影，地上散落着花白毛发，那是苗森脱落了的胡须，此外，靠洞口有许多杂乱的足印，苗森躺卧的洞底地上，有一大滩鲜血！

林三郎俯身用鼻子嗅那滩血迹，腥气已淡，大部份都干涸结成了血块，可见是几天前留下来的，这么看来，丐帮长老必然已经搜到苗森，而且经过一场格斗之后，不知是谁负了伤，口吐出这一滩鲜血！

苗森的武功虽然高强，但双腿已残，内伤未愈，遽然间怎能抵住丐帮三名长老，那负伤落败之人，八成便是苗森，何况他腿已经坏了，好端端又怎会从山洞中消失？

林三郎—阵心悸，返身奔越竹林，又到小屋中搜寻了一遍，连那三名丐帮长老也已经不知去向，不禁仰天叹道：

“师父！师父！三郎害了您，您老人家在天之灵休要怨我，只要查出那杀害您老人家的凶手，三郎无论如何，也要替你手刃仇人，并如您老人家嘱咐，全力夺取那另外八块绿玉龟壳……”

他独自一人在翠屏峰上徘徊良久，既惦念玉梅去向，又牵挂苗森生死，面对翠屏山，感慨万状，直到午刻将近，才洒泪离了大洪山！

一路急急西行，林三郎心中说不出来的忧郁，回想罗浮山中遇见苗森，这些日子仿佛做了一个可怕的噩梦，凶杀与诡诈，柔情和奇遇，接二连三全部降临到自己身上，短短几天，他从一个残废人霍然而愈，更在一夜之间，由一个毫无内功修为的平凡人，一变成了内家好手，如今他的功力虽不能说是武林第一流顶尖人物，至少已不在江湖中苦修数十年高手之下。

这时候，他矫捷地赶路，迈步之间，总在三五尺以上，步履沉稳，精神奕奕，两眼蕴蓄着威棱的神光，只不过他没有镜子，自己不觉得罢了。

第二天一清早，赶到了宜城。

这儿是小洪山之南，循溪水可通囊樊，市面极盛。

林三郎无心观赏，匆匆用了饮食，购了些干粮，便到渡头寻船渡河，恨不得一步就赶到小洪山，晤见玉梅。

谁知偏巧这渡口仅得一只渡船，林三郎到时，正好已开往对岸，必须等它从对岸载人返来，才能渡他过去，林三郎焦急地在附近找了一遍，竟再无别船可渡，一气之下，只好寻了块石头盘膝坐下，就用这候船的一会空闲，默默运行内功心法。

江边本没旁的客人，四野空旷，只有江水拍岸，发出低微的浪涛声，林三郎打坐不到片刻，已觉神凝气定，那江水声音，渐渐变得如万马奔腾股怒吼，当他神游五虚的时候，哪怕一只针的落地声，练武人听来，也如闷雷轰响，所以大凡打坐入定之时，往往能远听到数里外飞花落叶声响。

林三郎正当物我俱忘之际，忽听有一阵脚步声由远而近，直向江边走辛！

江口渡河之处，行人往来本甚平常，但林三郎蓦地觉得这一阵脚步声不止一人，而且已到近处，足音却平稳而低微，显然来人必不是等闲人物，不是身负绝学的江湖豪客，也定是骇人听闻的武林高手。

他心中一动，两眼突地一睁，抬头看去，却顿感心头微微一震……

原来这时江边已并肩站着一男一女，那女的年约四五十岁，穿一身大红色紧身衣裙，头上青丝虽已花白，但眉目之间，仍不脱秀丽之气，只见她肩后斜插着一张长弓，弓身也是漆的朱红之色。

她身旁那个男的，年纪与红衣女子仿佛不差许多，长像却分外特别，一颗头大如巴斗，身子却显得矮小粗短，但两只手掌，竟又巨如扇面，极是惊人。

林三郎一见那红衣女子，心里忽然一动，总觉这面貌似在什么地方见过，只是一时想不起来，不觉便多看了她几眼。

那红衣女子，似也有所觉，眼波流转，也不停地打量了林三郎一阵，忽然低声向身旁的大头矮子说道：

“你瞧这孩子年纪不大，一双眼神，却灼灼逼人，看来非有数十年苦修不可，这可不是有些奇特吗？”

大头矮子像貌威猛，冷眼扫了林三郎一眼，鼻孔里冷哼一声道：

“武力与年岁不符的人，除了邪魔外教，还会有什么好东西！”

林三郎一听矮子出口就辱及自己，心中不由大忿，两眼不禁暴出两道慑人的光芒，他本想立时发作，也骂那矮子几句，但转念一想，自己拼命赶往小洪山，前途艰困，已经够应付了，何苦又招惹是非，想到这里，才将一腔怒火，缓缓泄去。

红衣女子目不转睛的望着林三郎，忽又轻声说道：

“这孩子神光稳而不浮，定力极强，竟然修的禅门正宗心法，必不是你所说的什么外道可比，你不信么？”

矮子不耐烦地冷笑两声道：

“管他是禅门正宗，道家罡气，不犯在姓罗的手中，算他运气，否则，三掌要不了他的小命才怪！”

林三郎听到这里，一股怒火，登时又升了上来，正要发作，不想渡船恰在这时候抵岸，那红衣女子移步走向渡船，矮子也迈步跟了过去，林三郎轻提一口气，也从大石上跃了起来。

渡船上正有客人落岸，林三郎扫目一瞥，只见一个灰色人影，从船上一闪而下，大步从红衣女子身侧擦过，扬长而去！

林三郎心中又是一动，暗喜忖道：“那不是程尧手下的灰衣弟子？看来黄老前辈所猜一点也不错，玉梅准在小洪山了。”

思念之际，那红衣女子与矮子都先后上渡船，林三郎有意跟在那矮子身后，落舱时，抢先占住船头，依然盘膝而坐，垂目不语。

渡船刚才离岸，蓦地，突见远处又如飞一般奔来一个人，扬手高叫道：

“船家，请等一等，我也要过河去！”

这时船已撑离岸边，江水湍急，眨眼已离岸丈许，待那人急匆匆赶到，已无法再回靠原处，船老大叫道：

“客人且请略待一会，我先送这三位过去，立刻便回来接您！”

那人约在中年以上，穿一身陈旧皂儒衫，手持纸扇，完全一派秀才打扮，沿着河岸高声叫道：“不行！你快靠岸回来渡我过去，我有急事！”

船在江中，一泄千里，此时离岸已在两丈以外，船家想要回舟泊岸，也已经来不及了，只好不顾他叫喊，摇橹向对岸而去！

那秀才一见，三把两把捞起衣襟，双脚一顿，身子嗖地凌空拔起，宛若巨鸟一般向船上落了下来……

别看他一派斯文模样，露这一手轻功，竟然十分不俗，两丈多距离，被他一跃越过，一摆腰，落在船舱前。

那红衣女子与大头矮子脸上微微变色，连林三郎也暗惊此人相貌不扬，却是个身负绝学武林高手……

谁知那秀才脚落船舱，竟然“咚”地一声闷响，小船被他踩得一阵剧烈的晃动，矮子正站在船舷旁，登时溅了一身水，险些被摇落到江中去。

大头矮子顿时暴怒，厉声叱道：

“喂！你这酸丁要赶去阎王殿报到吗？急得这个模样……”

那秀才恍如没有听见，含笑摇摇头自语说道：

“亏得赶上了这班船，要不然，岂不白耽误时间……”

矮子怒喝道：

“大爷跟你说话，你听见了没有？”

秀才这才缓缓扭过头去，冷冷向那矮子瞥了一眼，笑道：

“你在骂我么？”

矮子吼道：

“不是骂你，还骂哪一个王八羔子？”

那秀才冷冷笑道：

“原来名扬江湖的‘铁掌迫魂’罗元茂，不过是个面目可憎，言谈粗鲁的莽夫，说出去真叫天下人齿冷……”

矮子听了这话，顿时脸上变色，不待他说完，竟抢着叱道：

“你怎识得姓罗的名讳？”

秀才微微一笑道：

“我不但识你罗元茂，更识得与你同行的这位女侠，必是飞丸绝技震江湖的‘朱弓银丸’谢凤仙谢女侠。”

那矮子大吼一声，双肩一晃，欺身而上，喝道：

“朋友，你是谁？”

秀才闪身退了两尺，笑道：

“船小位窄，千万动不得手，在下孙伯度，与你们衡山派河水不犯井水，各人赶办急事，何必面红脖子粗的……”

矮子两眼精光激射，嘿嘿笑道：

“姓孙的，你急急赶过汉水，可是蹑踪我们？暗怀诡谋？存心挑衅？罗某人倒要看看你有多少斤量？”

话声才落，左手一探，那巨如扇面的大手，五指箕张，疾奔秀才肘间扣来。

船上地方不大，那罗元茂一掌前探，直将整个前面拦去了一大半，眼看秀才无处可避，除硬接硬架之外，别无他法！

但那秀才身法却滑溜得很，双膝忽然一屈，手中纸扇疾转，扇柄正对着罗元茂的腕间“鱼际”穴，口里却笑道：

“罗大侠，船小水急，这可开不得玩笑的！”

罗元茂冷笑一声，陡地一沉左掌，揉身而进，刹眼间指戳掌劈，一连快速绝伦的攻出三招，显然存心要将那秀才伤在掌下。

林三郎坐在船头，眼见秀才危急，一股不平之气涌上心头，霍地挺腰站了起来……

但他身形刚刚站起，那秀才叫一声：“不好！”仰身向后疾倒，单用右足勾住船舷，身子风车般一转，竟抢到林三郎身边，嚷道：

“小朋友，拉我一把，要出人命啦！”

林三郎忙伸手将他向船上带，孙伯度刚落在船头，对面罗元茂忽然大喝一声，右掌猛挥，一股强劲无匹的掌讽，呼地横撞了过来……

孙伯度两脚一点船头，身形凌空而起，林三郎见掌力凶猛，也忙腾身跃避，只听“蓬”地一声暴响，那罗元茂一掌击在船头上，登时将船板打得四散！

船家失声惊叫，一大股江水，已经涌进舱内，红衣女子探手抢到一块船板，沉声道：

“罗师弟，快退！”扬手将船板向江里掷去，紧跟着莲足轻点，已向那木板上扑过去……

过时候，林三郎已经力尽下落，眼看罗元茂和那“朱弓银丸”谢凤仙先后飞出破船，各借一块木板垫足托力，二次腾身，已到了岸上，自己却没有这份“登萍渡水”的能耐，不禁心里发慌，仰头看时，那秀才孙伯度正攀在船桅顶上，低头向他笑道：

“小朋友，这上面凉快得很，你也上来玩玩吗？”

林三郎回头见连船家都已弃船泅水逃生，破舟无主，更在江心乱转，越发心急，连忙仰头叫道：

“喂！船要沉啦！咱们怎么办呢？”

孙伯度毫无紧慌之态，依旧笑道：

“它要沉，我也没有办法，你不会泅水脱身吗？”

林三郎急道：

“我不会泅水，怎么办？”

孙伯度道：

“船上有的是木板，你抱一块就不会沉了！”

林三郎无奈，只得选了一块较大的木板，双手抱着跳进水里，随波逐流向下游飘去！一面奋力划水，要使那木块移向对岸。

破舟顺流而下，与林三郎相距总在一丈左右，但那孙伯度却并不惊惶，仍高倨桅顶，喜笑自若。

林三郎奋力划了许久，渐渐已离岸旁不远，蓦地，忽听孙伯度长笑一声，儒衫展动，从破船桅顶疾掠而到，脚尖在林三郎头上用力一点，藉力腾身、已落在岸上，可怜林三郎却被他一点之下，向下一沉，“啯啯”灌了一大口江水，待他再冒出水面，见孙伯度已经哈哈大笑，扬长而去！

他心里好生气愤，想不到自己好意救他，他却利用自己当作落脚之处，登上对岸，这人真是人面兽心，恩将仇报了，气得他狠狠咒骂一阵，拚力划水，好容易才泅达岸旁。

这时候，他真将那孙伯度恨入骨髓，发誓再遇见他时，定要将他狠揍一顿，除除心中这股怨气，一面咒骂，一面拧干衣服，满心愤怒地觅路前行。

经过这番耽误，直到傍晚时分，才赶到小洪山，林三郎气还未消，胡乱吃了一点干粮，便上路登山。

他原不知此地路径，更不知道程尧隐居何处，只因一气之下，愤愤上山，行不多久，天色已经黑尽了，荒山丛林中阴森沉寂，分外显得可怖。

他勉强壮胆又走了一程，不禁心慌起来，忖道：这样乱闯，走到天亮也无法找到程尧的住处，不如寻个地方休息一夜，明天再审度地形，设法找他！

打定主意后，便攀登一株大树上，张目四望