却开到最后一个盒子，花团锦簇之上卧了一把寒刃。
众人皆是一惊，照月的声音更咽在喉里，屋子里立刻寂静下来。
齐萱低着眼盯了那物事半晌，伸手去握那花色复杂的刀柄。
那刀打造的小巧，入手温良，齐萱细看刀柄，又用手摩挲了片刻，才确定这是上好的和田玉，细致的刻了果老骑驴，须发皆清晰可辨。
她的食指在刀刃上轻轻一滑，只觉指下一疼，一缕鲜红顺着刀锋滑了下来。
乾坤如画(上）
萧唯晚上照例来齐萱的屋子坐了坐。照月奉上茶，又有人细致剔了灯花，这一睁眼间，屋子里似乎明亮了许多。
萧唯呷了口茶，问道：“当时我没细看让他们给你拿来了，到底是什么？”
齐萱知道他指的是那些赏物，踌躇了一刻，还是大大方方地说了：“太后赏了些好绸缎，照月一件件清点了，都是这年月难见的”说到此处，她却忽然顿住不说，隔了一刻才继道：“她还赏了我，一把压衣刀。
齐萱说完这话，眼睛一转，直直地盯着萧唯。
萧唯霍地站起身来，只听重重一声，他手中攥的茶杯已被贯在桌上，砸得粉碎。
齐萱亦放下了茶杯，轻笑出声：“既然王爷也能猜到太后的想法，那还留我做什么？”
萧唯紧皱了眉，在屋里走了两个来回，方问：“没有别的了么？”
“若是再有一杯毒酒，我就真死不可了。”
萧唯以手抚额，脑中烈烈，却是再清醒不过，虽然他与姑母并不亲近，但这几年相处下来，对她的，到能摸得一二，这一把裹在绫帛中的压衣刀，终究是警他莫因女子误了前程，或是……
他猛地拧过身去，抬眼看向齐萱。
她的眼里自有一分沉着淡定，那一双绿眸，难得的清澈见底。她在等他的答复。
她定也想清了这一层，纵然她并不了解他的姑母。
萧唯突然觉得头疼欲裂：“我想想……”
她眼中神色却突然暗淡下来，微微笑着，声音里却有了几分怨怼：“那便请王爷好好想想吧，我不过是个化外蕃人，总不能拖累你的。”
说罢她起身向内间走去，素色的裙缎拖在身后，擦得地砖沙沙作响，那单纯的白色在他心上打出一片浪。
“我会有办法的。”他说。
她听着的他的脚步声渐渐远去，这厅堂外漫植春草，小星沸天，又有小径可通幽处，这样的风景，相信他亦欢喜。
萧唯当晚便修书一封至金陵，一为谢恩，二则阐明齐萱来历，以消除太后心里那份疑虑，然而太后回信中却故意躲避话锋，对此事半点未提，反而字字恳切催其早归金陵。
此事又拖了几日，萧唯的心思也被其他的事情引去了，前方战事来报，剌拉自去岁冬月叩扉，虽来势凶猛，但大抵是强弩之末，再没有当年无所不克的气势。相比之下，田兀自到达怀远以后，便高筑城池，并遣小股骑兵骚扰，剌拉将士终是不胜其烦，再加上数月劳顿，终于撤回草原。
已至夜深，齐萱推了门进来，灯火蜷缩在琉璃打成的灯罩里，似浮在空气中，烛光下萧唯仰脸靠在椅背上，正在小憩，微光浮动笼罩于脸庞，远远望去，有若神祗。
她轻轻抬了脚走过去，萧唯的书房她并不常进来。
忽地只觉脚下一凹，不知踏到了什么机关，只听身后叮当一声，却似有机括启动。
她心下一激灵，脚下不由自主一旋，半个身子正跌入一人怀中。
“别动。”
她听话的不动，却见萧唯已将她挡在身后，右手作势一挥，将迎面而来诸数暗箭通通卸在一侧，又带着他向右一避，方将继来的几支暗箭让到一侧。
他低眼看向怀里女子，她亦只是一吓，立刻醒过神来，仔仔细细看了他的身上，没看出伤口来，方叹了一口气，道：“你这里是碉堡暗楼，我本不该来了。”
萧唯低声笑了，她的一双眼儿却盈盈地望了上来，与他的眼神一碰，便急急拐到旁边去，却那一刻浮光照水，看得他心头一荡。
他张了张口，仿佛有很多话要说，话到临口只成了三个字：“你该来。”
她倒奇了：“为什么说我该来？你猜到的？”
他笑说：“不是，我只是高兴你来。”
她听了这话只觉得耳根一热，然而却马上接口道：“前两日的事情，南边有说法了么？”
齐萱这两日颇为这件事情心烦，如今这句话说出来，心里反倒舒坦些，且听萧唯的说法。
萧唯摇摇头道：“我最的便是一点回应也没有，如今便是这样，”说到此处，他却突然笑了，说道：“如果你不是这个身份，我便能带你回去。”
“你说的这是什么意思？”
她向后退了一步，紧抵着墙壁，猛然抬眼看他。
烛光映照，灯晕打在墙上，四壁都起了皱，人如在海上。她看着他叹了一口气，她看着他欺上身来，她避无可避，背心上沁出冷汗来，津津地渗到衣服里去。他并无别的动作，双手搂定她肩，呼吸便在她头顶，她矮，将将够得上他低下的下颌，她心里如一只小虫在心里慢慢爬过，却更不敢抬头。
“嫁了我，好么？”
她的额上粘了层薄薄的汗，顺着眉峰往下滑，这明明是春寒天气，不知道多么料峭，她记得她来得时候风势正大，吹得院子里的迎春全向一处倒伏，她悄悄抬眼向窗外望去，果然一蓬灿黄应风而舞，几枝压在窗上，有了鬼魅的颜色。
她的心思却越来越清明起来，她嫁他，管旁人怎么想呢，他虽有他的家族，但大抵还容得了一个她，纵使以后晚险千难，但只要有这个人在，也定能走出山穷水复去。
她一生难得对自己做一次决定，命运何其令人茫然，凡事驱使，太多不得已，难得全然自我的任性一次。哪边就一次，只有一次。
她还未答话，他的唇早已覆了过来，她回应，两个人几乎不在接吻，反而是在啃噬，她几乎要踹不过气来，他微微仰起头，从胶黏中让出一些缝隙来。
“好不好？”他问。粗重的呼吸便萦绕在她的鼻尖。
“好。”
她的答话干净利落，让他满意，他的气息又一次吞没了她，在这种时刻，拥抱是一种本能，她自愿沉溺于此。
窗外的风声越来越大，拍在窗上似有雷击。台上火烛毕剥了一响，便再没了声息。
军报便摊在案上，灯光映衬之下，字字浓墨，像有了灵魂一般附在雪浪上，而当时两人皆是一时间迷了心窍，万事都顾不得了，直到第二天齐萱起身时才发现这军报里竟然提到了韩延青。
原来怀远之役的成功并不是一次偶然，剌拉虽是游牧民族，却颇长于铁甲冶炼，自大陈时代起便以重骑兵称霸草原。当年叩阙函谷，重骑兵亦出了大力，今次怀远之战，田兀本颇为剌拉重骑的名头所头疼，虽萧唯已制定了一应对敌计划，然战场形势向来一日百变，田兀久在行伍里摸爬滚打，自知若尽信萧唯之命，便与那纸上谈兵的赵括并无区别，是以守城之时，一直采用保守攻势，绝不肯多行一步。
直到那个韩延青在帐外向他请命，自称其有破敌之术，局势才有了变化。在田兀心中，韩延青不过是一个男宠，绝不曾见得真章，自己愿意废上一刻时间听他说完不过图个乐子而已。然而韩延青一开口，便将田兀生生镇住了，说出的话虽只有几句，却句句打在了要点上，让他起了见贤思齐的心思，当夜便与他秉烛而谈。
深谈之后，田兀更坚信自己的判断，韩延青所提的计划与萧唯从本源上如出一辙，然而却更加细致且完美，像一个打磨精致的工艺品。他依计行之，果然大获全胜。田兀大喜之下，战报里将首功之位归于韩延青。更大赞其神思缜密，如有神助。
齐萱读完战报只微微一笑，注意到田兀赞语旁边添的几个字，与田兀公正严谨的正楷不同，那几个字均是有行楷写就，倒有几分风流灵动的意味，那两行字明显是分两次写就，墨迹较深的四字是“狗屁不通”，显是刚接到战报时随意写上的，后次提的也是四个字，却是“确有所得”。
齐萱扑哧一声笑出声来，却是一根毛笔管正正敲在额头上，毛笔末头粗钝，敲在额上也不显疼，可因知道是他。齐萱只笑着抚额呼痛，笑吟吟转过身去，只说道：“确有所得，确有所得，长功你这个死鸭子嘴硬的毛病，什么时候才能改掉。”
他今日心情甚好，回嘴道：“鸭子不死，嘴也硬的，这道理，只有呆头鹅才不知道。”
齐萱听他曲解，哭笑不得。只将那战报推到他眼前，说道：“不跟你耍嘴，如今你自做孽，当日将他安置到前线，不过想得他一句空空皮囊，今日他载誉而归，朝野皆知韩延青之名，倒看你怎么收场。”
萧唯的眼睛斜斜地望了过来，齐萱倒似不知如何收场，只讪讪一笑，谁知这一次萧唯却先开了口。
他背手站在窗前，问道：“你猜韩延青是个什么人？”
齐萱微微笑着，将摆在案上的毛笔一一归回架上，说道：“这个问题，你心中肯定早有答案，所以才会问我，他这次设计出这个方案来，自不是当日里你我想的那个男宠，而是才华横溢之人，若我没记错，这人在xxx年倒是做过一次探花，不过金陵到底是陪都，做不成曲江宴里的种种由头，不然你这次可愁杀无数垂髫小女了。”
她敛住笑意，继续说道：“向来官场上只有两种人，一是看重自己身上才华的人，另一种相反，反而以自身才华为工具，前一种人向来珍重自身，不会做污损名号的事情，后一种人却是钻营苟且，或为权、或求利，据我看来，韩延青确实不是第一种人，至于第二种……”
萧唯继着他的话头说道：“原先我也以为他是第二种人，如今看来，却是不完全是。”
齐萱咬了下唇，说道：“你起了怜才之心？”
萧唯皱起了眉头：“也不是，利刃若不能为己所用，便要防着他到时戳到自己的手。”
萧唯盯着齐萱手中的战报，心下踌躇，如今并不是重用韩延青的好时候，兵中向来最重武功，韩延青如今正是春风得意时，此时嘉奖鼓励，怕是不得其心，何况韩延青本就不是单纯的军中子弟，日后反噬其主，也不是不可能的事情。
只有将他打压下来，仿佛只有这么做，方能遂了太后的心思。
第二日萧唯便与田兀去了信，信里倒没有多说其他，只说韩延青这个人留不得。田兀是他一手提拔上来的，又有几分聪明，萧唯对他，倒有几分倚仗。
然而不知为何，金陵那边的敕命，倒比他的秘信，早到了一日。
韩延青因他首功之名得陈皇嘉奖，被封为左龙武军将军，责其返京，督促京都庶卫，又在怀远守军中拨出百人，与其同归。
陈皇此举，明眼人都能看出来是分权之举，萧唯在朝中摸爬滚打数年，又岂会看不出来，正当此时，太后又来信催他南归，萧唯细忖，如今多事之秋，他留在长安，不知金陵之事，确实是人为刀俎，我为鱼肉，因定了南归之心，齐萱虽是不乐，却也无他法，本想留在长安，巫强却不允。只说如今他主持大局，齐萱与他不对盘，到时候生出事端来，可别对他说嘴。
于是南归之事便已是板上钉钉，萧唯选了个日子，浩荡南下。
一行人到达金陵城外时已是三月月末，天色晴好，空气中都带着水汽，金陵城外山花犹盛，又有紫荆点缀数处，齐萱自车上向外看去，只觉得这一片好似繁锦。
这日在驿站，齐萱忽地发起病来，请了几个郎中都不管事，只说是心口郁气难发，开了几副虎狼药。齐萱的病却是一日比一日重了，不出几日，便病得不省人事，只捂着被子在床上发汗。
病到这种程度，萧唯也起了急，心中好似火燎，恨不得将齐萱身上这份苦楚转到自己身上，然而这不过是妄想，当不得真。他只得日日守在齐萱床边，祈望过两日她便能突然好起来。
或许当局者迷，旁观者清，萧唯想不到的，田兀却想到的，一日将萧唯拉出来，在他耳旁说：“王爷，或许齐娘子这毛病并不是急病，却是……”
萧唯听了这话，心下念头一转，猛然想到那把压衣刀上去。他当日既把那件事情压下了，并没有说服太后从今往后便放过齐萱。难道今日她遇此难关……竟是因为他……
一想到此处，只觉急火攻心，连着咳嗽了起来，忽而听见屋里几声呻吟，萧唯便急忙撩起帘子进屋去。
来到床前，却见荧荧灯火之下，她的脸色蜡黄，这一场病让她瘦脱了形，脸上两块颧骨只高高地突出来，看得他一阵心疼，只坐在床边，从被底下找出她的手，一把握住，说道：“这怎么是好。”
她的眼睛猝然睁开，绿眼睛里又深了一层，成了一种极深的橄榄绿色。她舔了舔嘴唇，方开口说道：“这次是真熬不住了。”
“我不许你说这话！”他俯下身子来，贴在她耳侧，慢慢说道：“这一关你定要挺过去，不但这一关要挺过去，以后所有关关槛槛我们都要一起过了，你上次说的，我还记得呢，我们还有一辈子，这一辈子，特别长，长到我们两个都会变老，你会长出白头发，可还是一样漂亮，我说不定会有特别白的胡子，像张果老一样，我们一起骑马……你要去哪里，我陪你同去……”
他这一辈子极少说这种话，哪