尊号的事情。

这是齐萱第二次看这个年轻帝王，与第一次比起来，他更羸弱了些，更兼之生母刚刚过世，他的眼睛里充了红丝，显然是哭过一次的了。

太后说道：“皇上这两日辛苦了，应该休息两日，方是黎民之福。”

皇上敛了衣衫谢过太后：“母亲说的是，如今太妃已薨，孩儿想为她请个尊号。”

“皇帝但说便是。”

“儿臣想封其为惠敬皇太后，与帝合葬，共享尊荣。”

太后冷哼一声，轻声问道：“那哀家百年以后，皇帝想为哀家上什么尊号呢？”

齐萱心中一紧，太后向来随和，少用哀家自称，如今猛然加上这一句话，怕是怒气不小。

“母亲身体安康……”

“皇上亲政以来果然是有出息了，这话也说的越来越利索了，哀家甚是欣慰，不过，哀家要你记住，皇上当初封她为贵妃已是对她的极大恩典……你就不用再奢望其他的了。”

皇帝没说话，半晌才站起来，再向太后行礼，道：“母亲说的是，可我不但是一个皇帝，我还是一个儿子，如果我连过世母亲一点小小的愿望都满足不了，我又有何颜面对天下。”

说罢他拂袖而走，太后冷眼看着他，等他快出门的时候才叫住他。

“皇上，你回来！”

皇帝停住了脚步。

她在那垂着七宝流苏的帘幔后徐徐说道：“皇上，在你和我争辩孝道之前，你最好知道你尽忠尽孝的对象是什么，”她轻笑一声，方继道：“如果你说是天下，我倒觉得你像个皇帝的样子。”

皇帝与太后之间的战争本就一触即发，这件事不过是一个引子。而后泥沙俱下，却是不可预知的结局。

第二日，皇帝下谕旨追封林太妃为惠敬太后，与帝合葬。谕旨到达中书省，中书令沈立本询了太后的旨意，不予朱批。

皇帝却不灰心，一再下旨，却被中书省一概挡了回来。皇帝一怒之下，下旨撤了中书令沈立本的位子。

沈立本照常来问太后的意思。

“皇上到底是想让谁当中书令。”太后轻摇了团扇，遮住了半边脸，只留一双眼睛露在外面，看向齐萱。

齐萱翻了搁在一旁的折子，仔细看了，方轻声说道：“是韩延青。”

太后轻笑几声，说道：“是他？”说罢一顿，继续摇了绫扇去看眼前的棋局。

天气渐渐热了起来，如今水榭外的池塘上绽开了几朵白莲，太后看着喜欢，便在水榭上设了玲珑局，常召人来陪她对弈。

今日来的便是萧飒。

萧飒听了齐萱的禀报也是楞了一下，轻声问道：“姑母打算怎么办？”

太后笑而不答，向齐萱说道：“齐萱，你把那日那个会弹箜篌的女孩子叫来。”

齐萱依言去叫了，不一会便来了一个梳双鬟的抱琴女子，施了一个礼，娇声问道：“不知太后要听哪支曲子。”

太后捏起黑子来，说道：“便唱一曲洛阳春吧。”

那女子调了弦，清声唱了：“洛阳陌上春长在，昔别今来二十年。唯觅少年心不得，其余万事尽依然。”

那女子本养就了一副好嗓音，一出声便似黄莺出谷，娇弱清丽。

太后笑道：“这曲子不该这么唱。”说着自己拿棋子敲着棋坪，唱过一曲，起音便在宫调上，听着倒真有几分苍凉，让齐萱猝然想起张祜那句“不堪闻别引，沧海恨浪涛”。

她又哼了几句，只听“啪”的一声，素手停在棋坪上，太后终于落子，

“告诉沈立本，这一次便应了皇上，我倒看看，他们能有什么花样。”

满院落花帘不卷（中）

第二日，沈立本并未请辞，却是萧飒请辞尚书省，太后借了皇上的意思，将韩延青补到尚书省仆射上去。

按照太祖当日定下来的规矩，尚书、中书、门下三省虽互为补充，中书草诏令，门下掌封驳之事，尚书统掌六部，是以权责最重。

这调任令甫一出，齐萱便觉出蹊跷来。

“若是太后想看出皇上的打算来，为什么不依着他的意思让韩延青替了沈大人。”

太后虽已生了华发，然鬓发犹丰，需要两个梳头宫女才能合力打理好。齐萱跟在身边，从架子上取了匣子，交给一个宫女。

那匣子里装的是珠玉宝钿，一打开便是满眼琳琅，或有猫眼石，或是金银翠石，都做成小巧形状，煞是可爱。那宫女挑了几个相配的，饰在那浓密发髻上。

太后扶了扶那宝髻，说道：“若我让韩延青补了中书令，这天下便真没我说话的份了。”

她说的坦率，倒让齐萱一惊。

“便是皇帝下的敕令，不经中书门下，照样是算不得真的，前朝时太平、安乐公主及韦庶人乱政，所下达的旨令也通通被称作‘墨敕’，名不正，而言不顺，韩延青若真做了中书令，皇帝说的话便可下达尚书省执行，如此一来，岂不是将我多年经营拱手让人。”

齐萱抬了眼：“尚书省是三省之首，韩延青能补此位出乎陛下意料，便不会多说什么，可韩延青到底不是萧飒，第一尚书省事情最多，二是……韩延青并不能服众。”

萧太后笑着点了头：“岂止是六部，御史台那群老夫子便够他们喝一壶的了。”说着眼中笑意一闪，与齐萱招手道：“过来，拆了那小家子气的回鹘椎，让可儿她们也给你梳个宝髻。”

寻常女侍梳并不常梳宝髻，齐萱忙摇手避让，怎奈那几个小丫头只听太后吩咐，几下便将她按在案前，梳头的梳头的，找簪子的找簪子，不一会便将一把乌发梳成乌髻，太后亲挑了几个宝钿与她簪上。

“看，多好！”太后轻轻叹道，从瓶子中折过一支芍药，与她簪上。

齐萱抬了眼向镜子中看去，镜中女子高髻如绿云，簪了八宝晶钿，这样浓密的头发，仿佛是生来便适合这典礼似的华妆。

她突然想起来她只有在太初宫时候才常梳宝髻，她高梳了髻，宫装之上，露出一段优美洁白的颈子。

那是她死命也要逃脱的身份。

她眨了眨眼，眼里一阵酸涩，太后低声问她怎么了。她站起身来，行了一个礼，说道：“无他，却是很喜欢这装扮。”

“若是喜欢，便一直这样戴着吧，一会叫人给你拿几件衣服来，总是穿的跟男人似的，我看着都没趣。”太后轻描淡写的说道，一面转眼细细看她：“你没我年轻的时候好看。”

她这样说道，带着些骄傲。

虽是皇上亲政，但太后每日都要到后殿坐一会，后殿与前殿只隔着一扇屏风，前朝的长篇大论可以毫不迟延的传到殿后人的耳中。

太后欣赏着这一幕她亲手导演的好戏。

刑部尚书报过如今收监已满，而如今政风怀柔，定不可过重处置，暗示尚书仆射应自去再决一次冤狱，而户部尚书则称今年所丈土地与前时不合，恐是乡绅少报了家产，责令尚书仆射派专人再去核对一番。齐萱眼敲着太后眼角皆泛了笑意，微微摇起绢扇，腕上的跳脱便跟着丁零当啷的响。

不由自主的，她亦去摸了一次自己腕上的那只跳脱。紫金的质地贴着肌肤，在这样暖和的天气里，倒有几分冰冷。

“齐萱，”太后忽然出声唤她，她惊了一跳，正转了神来，便听太后说道：“一会早朝闭了，你去唤沈立本来。”

齐萱诺了，此时正听到前殿里韩延青正讲到慷慨激昂时，她听他叱问那个户部尚书道：“吴大人，你今日让我责人去问，我倒问问你，户部那些郎中、员外郎、主事都哪去了，领了薪金去喝酒逛娼馆不成？户部惯例，本是一岁一造计帐，三年一造户籍，以前的事情我不问你，但如今天下太平，你却告诉我你查不得，查不得，我不知道，朝廷养你这帮人是做什么的，如果不做事，就把位子让出来！”

齐萱听了这话也在心里咋舌，转眼偷看，那眼角的笑意便跟冰封了一般，迅速消失不见。

沈立本依了太后的吩咐，一下朝便赶到章华殿中来。

太后开门见山，问道：“韩延青要调到户部的人，是谁？”

沈立本答道：“是田彗生。”

太后轻笑一声，指着墙角说道：“我怎么记得他年前送来的云锦还堆在库房里呢？”

沈立本噗通一声跪下，未及答话，便听太后说道：“没想到才过了一时片刻，便已是一朝天子一朝臣了，他既是从你走下出去的，我便让你叫他心甘情愿的爬回来。”

沈立本忙连声诺了，太后又轻声说道：“既然他曾在你手下干过，便也好，年前你手里不是压下一档子事么，给翻出来，他会金蝉脱壳，我们这黄雀眼睛也不会这么拙，跑了螳螂又丢了蝉。”

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虽已是六月时分，昼正长夜正短，天上只淡淡的出现了个月亮的影子，便有宫女上了灯。

齐萱沿着画廊一路走过去，怀中抱了一叠折子，正是近夏，满院子里各色芳枝，皆向一处开放，倒似能醉得天去。

路过教坊的时候，正听得里面几个女孩子细着嗓子练唱：“春江潮水连海平，海上明月共潮生，滟滟随波千万里，何处春江无月明？”教坊的余三娘子在门口站着，手上拿了个戒尺，正一下下敲着门框为女孩子们打着拍子。

余三娘子一见齐萱，只笑着见了礼，说道：“赞德可是要去尚书省？那个尚书仆射可不是个好相处的，前日上林宴时，便见当面斥了几个人，没想到以前那个天人似的韩公子，竟是个阎罗东西。”说罢娇笑几声，正欲进去，齐萱问道：“怎么突然练起了春江花月夜的曲子？”余三娘子答道：“还不是因着太后最近不爱听那些江南的子夜吴曲，便练个大气些的曲子。”

齐萱别过她，方向尚书省走去。

因着余三娘子的提醒，她本想着韩延青此时弑神杀佛的性子，到时定要见责于他。不料她的担心是多余的，韩延青看见她确实楞了一刻，但一瞬便已缓过神来，说道：“赞德先把东西放下吧。”

齐萱亦没多说，行过礼便出去了，自去门下省里寻了弘文馆学士，叮嘱了几项编书事宜。等转回尚书省去，已是夜半，但见尚书省里其他屋子早熄了灯，唯韩延青那一间，仍是灯烛明亮。

她推门走进，韩延青未及抬头，只淡淡说道：“你来了，便把这些都拿出去吧。”

齐萱仔细数了那一叠折子，并无缺失，便抱在手上，正欲回身而行，他却突然叫住她：“赞德在宫内一向都有服饰规矩，怎么偏你不同？”

她回身看定他的眸子，这双眸子是一双深潭，不可见底。

他背过身去，徐徐说道：“或是让我大胆的猜上一猜，赞德本已不是赞德，却是领了封册的内官。”他突兀地回眸来，眸子里一分沉痛，亦是一闪即逝。

夜深寂静，只闻得灯烛毕剥，恍然间又听见有人唱了半句春江花月夜，细细长长的声音，隔着池子传过来，在深夜里恍如游丝，牵牵扯扯，藕断丝连。“江畔何人初见月，江月何年初照人，”乌云退散，圆月露出半个脸来，这一轮江月，竟是照的何人？

“你胡说。”齐萱猛地冒出这么句话来，说道：“尚书仆射说出这种话来，不怕得人笑话么？”

话说出口，方觉出僭越来，却也说不出一句道歉的话来，只仰了脸站住，场面竟是僵在当场。

这屋子本就临着一个池塘，夜间风凉，微风携起荷香，迎面而来。

他却似有些愉悦，头向前一倾，正离她离得极尽，她偏头回转过去，却望见隐约间门口立了一人，身材神色，倒有几分像萧唯。

她心中突然起了好胜之心，到底是回过头去，向韩延青说道：“便你一个人，做这么多事情，若要我帮忙，只管说一声。”

他静静看着那叠卷宗，俄而抬眼望她，道：“不忙的，便是有一些誊抄，我再熬个把时辰便也熬完了。”

她抢先抱起那叠卷宗来，说道：“我来吧，我当日跟一人专门学过欧体，若是仿起你的字来，必也像的。”

说毕这句，她却被纸上的那些字引去了神思，隐隐间觉得这字竟与燕岁寒的手书有十分相似，但细看了又觉得不像，燕岁寒的字到底比眼前这字多出几分清骨来。

经了这一念想，她的额上早已冒出汗来，急忙抬头，却见韩延青正看着他，似受了极大震动似的。

她不再与他多说，只研了墨，坐下来，将卷宗仔细誊抄了，韩延青看着她，起身将她身边的窗子开了。正过了一阵夜风，扬了几瓣残花到砚池上。

齐萱手里正捏着那块徽州松烟墨，见此情景，只笑着说：“点点杨花入砚池，见这不是杨花，却是栀子。”

说这话时眼风向外一扬，果见门口那人退了下去，她心中一酸，亦不知是悲是喜，只低了头继续誊写那卷宗。

过得一炷香的时间，韩延青让他歇了，齐萱本心中本有事端，一时间竟愣愣地握笔停在那处，韩延青见她神思不属，心下亦是百感交集，只抽了她的笔去。

原来她握笔亦不是十分用力，虚浮浮的，如捻花枝，那笔上本舔了重墨，他猛然间一抽，倒有几点墨色甩在别处，齐萱哎呀一声，额上正中了一点。

她自寻了绡帕，抬手往脸上拭去，韩延青正接了她的腕子，说了声：“别动。”右手仍捏着那管笔，在她额上迅速点了四下，齐萱眉一皱，推开他去，往案上漱笔的缸子里看了，见他画在额上的，正是一个梅花妆。