又急促，令人不安。

这条街并不长，两人也没在说话，不一刻到得宜修坊前面时天已半昏，星子开了眸，半昏半醒的挂在天上。

齐萱走下车去，忽见一个瘦小的身影抱着身子蹲在墙根下，见得她走下车来，那个女子缓缓抬起头来，眼神中存了阴翳，只死死盯住齐萱。

齐萱在昏暗中细细辨认她的身影，那人竟是楚秋。

仿佛是察觉到齐萱心中的疑问，楚秋站起身来，正是一身素白衣裙，脸上不施脂粉，显得有些苍白，只见她微微抬起下巴，直视齐萱，说道：“齐娘子，是你害死了他。”

她的声音不带一丝温度，只如冰冷的蛇信，窸窣探出，舔进齐萱的心去。

齐萱抬眼看着这个她并不熟悉的楚秋，心下早已如木炭轻灼，钝钝地痛，却是连绵不断。楚秋的性子中自有几分喜乐，便是从前与她同在河南王府的时候也常是一副笑嘻嘻的摸样，生怕亏待了自己。然今日之言辞话语均有凛冽刀锋，直刺人心。

齐萱只觉得双膝一软，只愿与她当街跪下，不求宽恕，她只求楚秋不要像眼前这个样子。

可韩延青便在近旁。

若是此刻说了，许天然的牺牲，今后的谋划，全部功亏一篑，更何况，还会搭上萧唯的性命。她无路可走。

齐萱下定决心，轻轻咬了唇，只不敢看楚秋的眼睛，低下头去，她听到她自己清晰的说道：“楚秋你不要胡说，天然他在北地，何来已死之说。”

这一字一句好像铁锤，敲在她的心底，这一句话，却是用尽了全身的力气。楚秋定是要恨死她，她默默想着，只觉得那歉意已将她千刀万剐。却不由自主抬起眼去，只盼她能从自己的眼神中看出歉意。

楚秋，楚秋，你要我怎么办。

她看着这个从小与她一起长大的女孩子，仿佛透过时光的重重暗影，看见过往的自己。然而这个女孩子眼中只有恨意，只有令人恐惧的决绝。忽而一抹笑容在她唇角绽开，楚秋轻轻笑着，向齐萱道：“萱姐姐你真是好，这么多年，便是你对我最好，我一刻也忘不了。”

那笑容似毒，染了岁月的悲凉。

齐萱不忍看下去，只转身走进小院，一路上脚步再不肯停，她已不知自己到底是否便是懦弱，只知道自己已不忍面对他。

然而那尖利叫声终是在外面响起，如一柄利刃，撕裂她心中最后一丝侥幸。

“他死了……他们却不肯让我披麻戴孝……你让我怎么对得起她……”

尖利的喊声揉进哭声中，终成一句句断断续续的哽咽。齐萱被钉在当处，脑中全变成一片空白，只余耳边一阵轰轰。

到底是错了。全错了。

“她疯了。”

齐萱惊慌抬起头来，却见韩延青站在小院门口，唇间轻吐出这三个字来。

他眼风斜斜一飘，直直盯住她，仿佛能看透她心中所有隐秘。

齐萱不错眼珠的看着她，素手在袖下握成拳，心下早如冰凝。他知道？难道这些事情他竟是知道的。

她心中蓦然一沉，只是不作声，心中反复斟酌，终觉不该妄下决断，却只见韩延青微微一笑，轻声说道：“此事权由我处置，但请娘子放心。”

她踟蹰张口，却说不出一句不必，只眼睁睁看着韩延青向外走去，其时正是夏时六月，壁上枝条抽发，延伸出一条条葱茏绿色，如一道道伤口，将这小院与世界分崩开来。

她再也听不到院外哭喊的声音，她坐立不安，比前时更害怕几分。

但她不能出去，此时，真不能露出任何马脚来。

正是八月的暑夏，金陵的空气中仿佛结出了水珠，是怎样都驱不走的炎热暑气，齐萱一夜未睡，只担心楚秋，第二日便匆匆动身去往许府。

许天然的府邸便在莫愁湖外，夏日一片风荷，早过了最好的花期，芙蓉瓣上起了点点锈斑，深褐色，却不知是谁的眼泪。而湖旁的云麾将军府仍是一派安详宏伟的模样，暗色的檐角直直飞到碧蓝色的天色中去，仿如房中主人曾经展翅欲飞的羽翼。

不、不能说是曾经，在世人的眼里，他还活着，便在北方的某个营帐里，神情无谓的翘着二郎腿，口中把战曲哼成小调，一手用粗布将那柄饮尽胡血的长刀细细擦拭。

却也不知能瞒得了多久。

日影移至屋檐背后，天地仿佛都暗了下来，齐萱蹙起眉来，只觉前路难行。

许府看门的婢子一见是齐萱，便引她到廊下，自己进去先报过一次，方向齐萱道：“娘子在与公主与沈夫人商量事情，若齐娘子要单独见我家娘子，还请稍待片刻。”

婢子话音未落，便听屋中有一娇纵声音笑道：“何苦让她在外面站着，我们谈的又不是什么见不得人的，让她进来便是。”

齐萱进了屋，方知说此话的是宋城公主。

虽然已有几月没见，但宋城公主的打扮相貌已与前时相差甚多，她身着绿沉色的绢帛襦裙，其上细细绣了各色牡丹，并未披宽袖帔子，只加了一条流波似的披帛，雪似的肌肤在轻绢下若隐若现。

宋城公主见到齐萱，先是不说话，过得一刻，笑意方从唇边泛开去：“我当是谁，原是韩大人禁脔。”

齐萱眉头一皱，却见沈青绮轻咳了一声，缓声道：“公主请慎言，究竟是不敬言语。”

宋城公主冷哼了一声：“沈姐姐，不要以为你与我熟，便可以任意指摘我，我今日说出的一句话，明日便能是圣旨，你还以为我是以前那个在老太婆手底下唯唯诺诺不敢出声的宋城么？”

齐萱但只挑眉看去，宋城公主如今头上步摇簪钗，件件都是极出色的。衬着一张精心雕琢的芙蓉春面，倒真是极明艳的一个女子。自那日宫变以后，女子干政之风并未因太后之死而彻底消湮，宋城公主因是皇帝胞妹，权势日盛，当朝五宰相中竟有三名宰相出自其门，然宋城公主行事乖张，每临大事时反倒是沈青绮替她拿主意。

楚秋呷了一口茶，低下头去婉转轻笑：“公主说的极是，在我这处，便别说这些不愉快的事情了，”说罢这句，眉目间轻挑，直直望向齐萱，说道：“齐娘子今日来鄙处，究竟是为了何事？若是找我家天然有事，那可得过上几个月，等他从北边回来再说。”

楚秋冲她笑笑，唇边的微笑仿佛秋湖上的涟漪，去了几分少女似的调皮，却添了几分优雅的意味，便连她说话的语气也是如此，齐萱心中却是心疼，只道：“今日既然有客，那我过几日再来，楚秋，你可不要乱想。”

楚秋不置可否，沈青绮笑道：“你多来几次也好，楚秋这几日一直是一个人在金陵，倒是寂寞的很。”

楚秋笑了笑，低首举杯饮茶，她的动作是如此优雅，一痕水袖遮挡了大半张脸，齐萱正站在楚秋侧面，终看到她眼中的泪似断了线的珠子，打进茶水里，她轻轻品了一口茶水，笑着抬起脸，只道：“沈夫人说笑了。”

齐萱心中无比酸楚，只抬手轻轻覆在楚秋手上，攥紧，楚秋仓皇地看了她一眼，方才那泪仍聚在眼角，却闪出一丝恨意，她迅速抽出手，只向宋城公主道：“方才公主说到何处？韩大人到底是如何得罪了皇帝？”

事涉韩延青，齐萱不由凝神静听。

宋城公主娇声一笑，只道：“韩延青是没什么不好，却是过于勤奋了些，本身在尚书省做事情便难，皇帝是一层，底下的六部又是一层，他是尚书省右仆射，便是六部他通通插手也是没关系，齐娘子你的事他插手，御史台的人选他亦要插手，皇帝亦不是傻子，谁肯让他把手里的玉玺平白夺了去。”

齐萱若有所思，她虽久在深宫，但对于前朝之事也有所耳闻，当日常听说有臣子因身兼多职而主动请辞，怕的就是因职位太多权势太重，惹得主上猜忌，到时反而于仕途不利，今日韩延青仿佛不知这个忌讳，反而事事都揽在身上。

齐萱抬眉问道：“皇帝究竟是用何理由？”

宋城公主一声嗤笑：“没有别的，几次擅闯夜禁，也足够让御史说上几句了，这不是，放到工部去了，皇帝也不知从哪里听说的韩大人于工巧之事极精通。”

齐萱又在楚秋处等了两个时辰，见宋城公主与沈夫人迟迟不告辞，而此时天色已暗，知是耽误不得了，便急忙告辞。

因着夜间起雾，天上一颗明星也无，齐萱正行在廊子上，忽听一人轻轻唤了一声她，齐萱一惊，转身四望，只见四周正是漆黑，齐萱只轻道了声：“是谁？”

却是无人应声，齐萱缓缓转过身去，却是一人紧紧攥了她的手，齐萱心中一惊，进而觉得那手温软，只疑是楚秋，心下一喜，转身看去却是一陌生女子。

那女子是婢子打扮，正低下头去，露出一段优美的颈子，齐萱一惊，只轻声喝道：“你是谁？”

女子不说话，只牵了她的手快步跑到廊下，正是花影浓处，那女子露出一双颖慧的大眼睛，只低声道：“齐娘子，是我。”

夜晚昏暗，齐萱低头打量了她良久，终是想了起来，只道：“你便是石可家的……”

女子笑着点了点头，道：“是我，娘子还记得我，”她顿过一顿，方继道：“我现在跟在公主身边，是石老板的意思，若是以后娘子有事，便尽管找我。”

齐萱蹙起眉来：“你跟在宋城身边，一直跟在她身边？”

木兰道：“不是，前几日方才混进去，不过这几日倒打探出了些消息，当日宫变时本是公主拿了虎符，却不是别人，田将军便是看了那虎符之后，方才起兵的。”

“是公主去劝的田兀？”

木兰摇了摇头，道：“不是，却是韩大人，沈夫人恐也参与其中，我曾听公主府中幕僚说过，当日的计策都是沈大人与沈夫人定的，公主倒没多干预。”

齐萱眉却未舒，只道：“你说的虎符之事，可有物证？”木兰只轻轻笑了一声，说道：“物证我已交给萧将军，他常年掌军，自辨得真伪，到时娘子只要问他，便都知道了。”

齐萱应了，只让她小心下去，自登车回宜修坊。待得第二日早起，方乔装出去拜会萧唯，萧唯见她来，只是欣喜，自与她说了宋城与田兀传递之事，齐萱细细看了那物事，只笑道：“便是真的，此时也已经没用了。”

萧唯微微一笑，眉宇中稍有倦怠之意，一双墨瞳却是极亮，只另递与她一封漆制的盒子，道：”那你看这个，是不是有用？”打开一半，见盒中隐隐露出赤黄色绢帛，只抬起头来，问道：“这是……圣旨？”

萧唯见她手按在木盒不动，只走过来，大手压在盒盖上，一下子便将那剩下一半打开，将其中黄帛一抖，只道：“你看这是不是？”

齐萱小心的捧着那绢帛，因着尘封了几多年月，那绢帛上的赤黄色已有些暗淡，然其上冠冕堂皇的词句依旧保持着一份官方文书应有的尊严，齐萱仔细看着那圣旨，手竟抖了起来，只轻声惊叫：“当年大行皇帝竟无意传位于今上？”

更改却，年年岁岁（下）

齐萱小心的捧着那绢帛，因着尘封了几多年月，那绢帛上的赤黄色已有些暗淡，然其上冠冕堂皇的词句依旧保持着一份官方文书应有的尊严，齐萱仔细看着那圣旨，手竟抖了起来，只轻声惊叫：“当年大行皇帝竟无意传位于今上？”

萧唯扬眉笑了，只道：“大兄昨晚将此交予我，当时我便是气闷，若是太后早将此物收在宫中，当日宫变，就不会闹得那般收场，这圣旨上所提的周王当年已二十三岁，正当盛时，更自传说他少年时聪颖，而今上愚弱，姑母为了好控制一些，便矫诏将今上推了上去。”齐萱摇了摇头，道：“如此说来，便不是萧飒收着这圣旨，却是别人收着的。”

萧唯抬起眼来，与她一笑，道：“你猜对了，便是沈立本收着的，大兄本是淡薄之人，到此时却也想不开了……青绮与沈家到底是让他有些伤心。”

齐萱微微点了点头，又看那赤黄色的帛书，问道：“这圣旨……你想如何处置？”

萧唯方欲答话，便听见门外梆子轻响三声，萧唯一蹙眉，在这院子里来往几次，便也知道了此处的规矩，声响三刻，便是时刻到时，两人便该各自散了。

这三声是催魂的魔音，是奈何桥畔的低语，无论如何甩脱不得，萧唯只默不做声，静静揽了齐萱入怀，便到此时，她便格外听话，收敛了一切锋芒，如同一个真正的小女子般依偎在他怀中，而此刻正是夏秋之交，窗外蝉鸣阵阵，交叉粘连，一声赶过一声，听在他耳里，声音细小，他只觉得这世界静谧。

日光暖融，几欲将两人融化在一处，因着窗子上糊了青纱，于是连日光也是冷的，他垂眼，从那天鹅般优美的颈子向上看去，那薄薄的耳垂仿佛玉色，若细看，方能看见一丝生的气息，血脉是游丝，铺满他的眼。

他轻轻覆唇上去。

她不安地动了一下，回过头来莞尔一笑，只道：“时候不早了，我先走了。”

他却又拉她，她挣脱不得，只轻嗔：“别闹！”他果然停手，只轻轻地在他耳边说道：“你等我，我早有办法。”

他的气息便这般熏然上脸，不知是因那一句话，或是因他那一口呼出的热气，齐萱只觉得耳根处微热，潮红沿着耳根一直铺了满脸，倒仿如两人初见之时她脸上的醉霞。

齐萱从他的怀里挣脱出来，急急走到门口，却突然回身，只轻轻叹道：“楚秋还是不肯原谅我……这可怎么是