了许多心思、用了许多自以为自己不具备的耐力去医治那孩子的。

他花了多少工夫治好他的伤、用了多少心才让他说出第一句话，他已经不记得了……

但他却记得，那孩子开口所发出的第一个声音如女神咏叹，令他心旷神怡。

这些景象依旧在他脑海里盘踞。

他那因老化几近失明的铁灰色双眼，以往拥有视人便能令人投降的威严、逼视魔物便能使之毁于无形的威力，如今，只是一双失去光采的眼瞳。

而且，似乎有什么湿润的东西，于别处漫游许久，在今夜……终于涌上来。

岱卡沙特将老脸埋入松弛的双手中。

他要是知道，自己竟然会如此思念这个孩子，那么当初，他还会赶他走吗？

他不由得想：他能否在死前，再看那孩子一眼？

“……我的“咏叹”！”

老法师吞咽着满室的思念。

“我的格兰希尔……我的好孩子……”

诺大的学院宛如死之城，乘载着过往的荣光，走向深邃的黑暗。

三、凯德泰比之剑

火之旋岚，

来自东方，

与日齐升，

与风齐鸣。

之其一

村与村交界的荒野间，一般来说并没明显的路。

尤其，此地为奥尔西王国、马珂辛王国的两国交界处，一座不高的山麓。

几年前的一场毫无来由的瘟疫，让边境许多小村落整个变为死之城，再无人烟，原本的路径也因为没有马车、行人通过而消失在葛蔓当中。

因瘟疫而死掉的人实在太多，几乎没有什么生还者，路过的旅人意外发现这里时，除了坟地外，每户住家内都有骨骸，有些还躺在床上，有些倒在地上，其余的则消失在田野间……

魔物与鬼魂的传说甚嚣尘上。

过了一日又一日、一夜又一夜的行走，年轻的吟游诗人到了这里。

格兰希尔走过空无人迹、荒烟蔓草的村落，终于在个似广场的地方停下来。

广场四周有类似市集的建筑物，广场中央的喷泉已经长满青苔与水生植物，但地下水源并没有因为人类的消失而截断，依然沁沁泉涌。

他汲了些水来喝，再装一些到随身携带的皮囊里，然后走到矮倾的石造围篱坐下。

虽然经过了一些小的村落，但在那民风保守的地方，他完全找不到投宿的地方──就连下下之选的旅馆都没有，这情况导致他无法休息。

若不能在“住着人的家里”睡眠，那就只能远离人群。

格兰希尔任由颈部倚在石墙上一会儿，在不小心睡着之前，强迫自己再自背包拿出一块粗毛毯，平铺在草地上，然后拉着自己的披风围住自己半躺下来，想休息一下。

再走一天也到不了下个可以落脚的村落，不如趁着白天休息一下，晚上赶路，这里没有别人，不会出事……

他才闭上眼睛，便自地上微乎其微的震动中，听见一阵马蹄连同马车疾驶的声音。

有人哀号，有人摔下马，还有刀剑互击的厮杀声。

格兰希尔捏着鼻梁，心想：大概又遇到抢劫了！

为什么这样的事到处都有？除了骗子、抢匪，难道没有人做着正经的工作吗？

刚起身，一个影子向他抛来，他巧妙地闪开，那被抛过来的物体赫然是个中、老年男子，大致上看起来约近五十几岁。

这个人因年轻人闪开而撞在矮墙上，将原本就坍塌的墙又撞倒几块，落入杂草间，十分狼狈。

马车停下来，几匹马也都停这个广场。

抢匪共有七个，看来他们已经将马车据为己有了，正往年轻的歌者身后的倒楣鬼走来。

“他身上还戴着许许多多的金银首饰呢！”

“还想跑？”

“应该很值钱吧？他死也不肯放弃的那捆东西，一直抱在手上，我看，八成是价值不菲的东西。”

一阵讪笑，然后，众人的眼睛不约而同停留于坐在一旁的年轻歌者身上。

“哦──瞧瞧───啧啧！”

“是个美人啊！”

与抢匪对上了眼，吟游诗人叹了一口气，他告诉自己今天可以的话就别管闲事，他已经很累、很累了！

“喂！年轻人！怎么会在这种荒郊野外？”抢匪问。

格兰希尔没有回话，希望自己是透明人。但抢匪对他的兴趣，显然比他所了解的还要多些。

以往有许多类似的经验，而他也已经尽力让自己看起来落魄、不那么秀色可餐了，对于这些使人倒胃口的搭讪，他早就已经受够了！

显然成果不如预期。

领先的那个大胡子走向他，舔了舔舌头问：

“喂！你是男娼吧？长得真漂亮……”

“我是吟游诗人。”没有表情，年轻人回答。

“吟游诗人？那是什东西啊？”

大胡子问身后的同伴，在吟游诗人四个字上还特别提高音量，甚是鄙夷。

“没听过！我只听过男娼！”

其他抢匪讪笑起来，如此回答。

抢匪走向前来，在格兰希尔的面前站定，居高临下看着他，笑道：

“吟游诗人？这种行业能混饭吃？我不信呐！我看你去卖身说不定钱还赚得比较多，怎么样？需不需要仲介？”

“不必麻烦了，我觉得唱歌挺好的。”年轻人微微蹙眉回答说。

他真的累了，连反唇相讥的心情都没有。

“那好，先陪我们玩一圈、乐一乐，我们再将你卖掉，一定可以卖不少价钱……女人越来越少，好几年来都没见到好货了！美丽的男人倒也挺抢手的。”

说完，引来一阵猥琐的笑声。

“别惹我，我不想管闲事。”格兰希尔冷冷地说。

“你搞不清楚状况吗？”抢匪看着他说：

“这里的情况由我来主导，不是你，知道吗？”

“是吗？”

他也刻意的鄙夷！只说了这句话，年轻的诗人没再说什么，无惧地望着抢匪。

这名刚刚杀过人的强盗，手上的剑还滴着受害人的血，刻意拿在最具威胁的角度上压迫着他的施暴对象。

这个时候，被摔到围墙外的男子这时已经爬起身，双手抱着一捆长长的、硬梆梆的东西，脸上尽是灰尘与擦伤。

他面容威严，但表情滑稽，听到那些不三不四、佻侃人的言语，又气又急的说：

“你们这些抢匪！不要牵扯无辜的人！真是低级没品！那么孔武有力为什么只会干这种抢劫的窝囊事？等我回国参你们一军，派军队来歼灭你们这些无耻盗贼，叫你们死无全尸！”

年轻人诧异地看着这名男子。

他不仅全身的衣服凌乱肮脏，全然看不出原来华美的设计，就连嘴唇也因擦伤而肿胀，嘴上、下巴的胡子满是尘土，令原本气派非凡的脸看起来滑稽可笑。

然而，生死关头，倒也毫不畏首畏尾。

“回国？你想我会让你回国？”

抢匪瞬间寒下了脸，抽剑便冲向前来，想给这男人一刀痛快。

“锵”的一声，抢匪的剑被稳稳档住，自相击之处还传来一阵难挡的震动，震得他手臂发麻。一阵阵刺眼夺目的星光自两人当中闪烁着，那无形的力道将一旁差点被劈死的男子再次向后推倒。

坐在地上的年轻人，拿着他身边用黑布捆绑的长条物架住抢匪的剑。

这令所有抢匪都大吃一惊。

年轻人不仅长相秀丽，身形也非魁伟之流，竟有这样的劲道，这比对方是彪形大汉还令他们吃惊。

年轻人面无表情，丝豪不费力地转动手中的东西，将敌人的剑挥开。令抢匪吃惊的是，他的手臂竟因眼前的年轻人这一挡而隐隐作痛，险些将剑掉在地上。

“……什么？”

惊愕声四起。

原本是吟游诗人的年轻人倏地站起身来，说道：

“我看，不摆平你们，我是无法好好休息了。”

格兰希尔将手上所拿的东西移至眼前，上面所包裹的黑布在下一刻散开滑落地面，露出一柄暗沉的剑，剑柄与剑身都有些铁灰色的花纹，精致美丽，如标榜着身为战士的致命一般。

然而，黑色的剑……这又代表什么？那剑并非残旧，因为它依然显示着一种欺人的气魄。

他握着剑身，抽出散发黑闇之光的剑，看着眼前惊愕的抢匪。

“你……你竟然是个战士？”

“──你们该感到荣幸，我的剑是很少用来对付人类的──”

格兰希尔秀丽的脸冷漠如冰，他今天的耐心已经告罄。

一见是个战士，抢匪们都收起戏谑的笑容，神情与全身的肌肉、动作整个进入备战状态。他们举起手上拿的剑朝年轻人冲刺过去。

年轻人以令人惊讶的灵活与剑法抵挡攻击，手上的黑剑舞动，在挡掉攻击的同时还能击倒对方。

抢匪虽然武艺也非泛泛之辈，但与这个年轻战士一比，落差甚大，几乎是吹息之间便全被击败。

其中一人被抛到中年男子面前，抢匪爬起身，见他便砍。格兰希尔转身一踢，将其踢倒。

待抢匪们全都躺在地上，或哀号或晕厥，格兰希尔一转身，英挺地站立在中央，顺势将剑回鞘，被追击的中年男子，这才惊魂未定地自一旁站起来。

“好……好厉害！”他说：

“打倒那么多人，你居然一点也不喘！”

年轻人没说什么，走向涌泉边喝几口水，之后，格兰希尔用他双色的眼睛打量一下中年男子，问：

“你没事吧？”

“非常感谢你！我没事。”男子看着躺在地上的抢匪，问：

“那这些人呢？将他们丢在这里？”

“……我弄断了他们能拿剑的手臂与一边的脚骨，他们非昏迷到第二天不可，若能平安渡过夜晚就算他们好运！”

这样不祥的地方，夜晚是不可能太平静的。

“我想，他们这辈子的好运已经用完了！”他又补一句。

之其二

由风中的空气感觉，这个地方到了夜晚便是魔物群出之地。

格兰希尔虽然不怕魔物，但一般人类不然，大部份的例子是被吸走精气──因为高等魔物是不可能啃蚀血肉的。

也或许，这些抢匪会遇到更低等的魔物，被其活啃生吞，死于非命。

“最好，我们离他们远一点，魔物是没有选择的，一遇到人类，绝对不会手软。”

“这样啊……”

中年人不知是同情或是庆幸，看着地上的抢盗。

年轻的战士看见了，说：

“不必替他们担心，他们就像上个神纪所传述的妖物──空心者！这种人少些，世界会平静些许。”

年轻人以跟外貌不符的冷漠说。

不过，这不是令男子诧异的主要原因，而是“空心者”的个名词。

空心者是远在上个神纪末期所诞生的魔物，其形象几乎全都是以它们第一个感应到的形体或生灵塑形。

传说他们在古代，因贪婪而吞噬天上的神赏赐给地上生灵的星星，因而将自己的心烧毁，必须不断地吞噬、吞噬、再吞噬，才能满足空虚与欲望。

吞噬之物包括生物、肉体或者是看不见的虚名、意念。

然而，这或许是吞噬星星的惩罚，他们无论吞下什么，都会更严重的腐蚀他们的身体与内心，这个结果反而令他们更加的空虚、更加的贪婪。

还有另一个说法是：空心者原本是一位神祇的心，一日，不知名的原因，它们自内背叛这个身体，杀了神祇而出，没想到失去肉身的心却在空气中化为尘埃。

后来的人都以“空心者”来形容匪夷所思的贪婪之徒。

“空心者”是个悠远的神话，不像众所周知的诸神那样知名于人间，更不是现在的寻常人所会知道的传说，而是挂在各处图书馆内蒙尘的记录。

眼前这位年轻的吟游诗人，要不就真的博学多闻、锦心绣口，要不就是──他的外貌仅是方便生存在这个世界的糖衣，血肉里头包裹着的，恐怕不像眼睛所见的这么简单。

中年男子对他更加好奇，好感也油然而生，说：

“对了，恩人！我要报答你，请你告诉我你需要什么东西？钱财？官位？或是一个妻子？”

年轻人笑着摇头，说：

“不，谢了，我现在迫切的──只想休息。”

“休息？简单！我的马车还不错，你可以先在我马车上睡一下，我顺道带你去你想去的地方。”男子说：

“我是奥尔西王