以来的犹豫投降。母亲走了，外婆离开了，他身边亲近的人一个个远离，只余下这个小丫头，执着地要靠近，心里当然是有她的，否则怎能让她站在如此近的身旁，进入他都不愿别人知晓的生活。

外婆逝去的痛楚在苏醒，理智也一点一点回笼，她是洛小小，最莽撞懵懂的丫头，该坐在云端被呵护环绕，走一条能清晰看到富足安稳的康庄大道，纵是彼此站得再近，也有跨不过的鸿沟，容不下情思罔罔。叶喜松开了相握的手，不去看她澄净的双眸，低头捡起小小被推倒时掉下的牛奶，哑声说了句：“我不需要。”

小小木然地看他喝牛奶，半晌才明白他说的是什么，别开脸不愿让大家看到自己受伤的表情。

他能振作起来就好。

那之后，叶喜好像恢复了正常，办理各项手续，准备后事，倒是小小几次三番躲到角落去偷偷哭，在外婆入棺前咬破了嘴唇也没止得住泪水。张沛带了几个兄弟过来，帮外婆将葬礼办得风风光光，不是叶喜迷信，也算乔山的老规矩，人走最后这么一遭，一定得漂亮办了，才算全了外婆的脸面。

到这才发现叶喜朋友居然颇多，什么样的都有，反而是附中这几个人显得格格不入，尤其唐兰，有成浩在一旁护着也差点被调戏，若不是冲叶喜的面子早得打起来。叶喜干脆让他们别来，说是些俗事，兄弟间不计较这个，几人也不多说留下了洛小小。林翠再三要求做陪，大家也担心小小撑不住，有女生在，的确比纯一群大男人要方便些，就答应了。

妥妥当当入土为安后，吃完晚饭，人散了去，叶喜还顾得周到，让人送林翠回家，小小也跟了一路走。

家里静了下来，死一般的寂静，院里一片狼藉，叶喜默默地收拾着外婆屋里的东西，可点来点去总觉得缺了什么，他开了一盏小灯，蜷在外婆的毯子里靠着床沿发楞，小小进屋看见的就是这一幕。

“你怎么又来了？”他的喉咙嘶喑，仿佛说话是件很费力的事。

“我在小翠家给我爸打了电话，说今晚睡她家。”

“怎么？”

“过来陪你。”

小小走到叶喜面前，用手捂住了他到嘴的拒绝：“就今天一晚上。”她的手很烫，带着室外未消的暑气，用力吸吸鼻子，小小故作轻松：“你放心，我保证不侵犯你。”

叶喜因唇边的手指微陷入迷咒，不清楚面前的人，也忘记了事，只依稀感知着安宁，想要抱紧。热风吹过，竹帘扑打过窗栊，噼里啪啦做响，叶喜才如梦初醒，挪到床头按亮了灯：“回去吧，这段时间你天天跑这里，也该累了。”

“让我留在这里，好不好？”小小微仰的脸是询问的神色，还有不容拒绝的坚定，昏黄的光线里，她眉眼模糊反而透出超乎年龄的温柔与沉静。

只差一点叶喜就要点头，可理性还是发出了警告，他与她，原本就在两个世界，附中让彼此意外有了交集。如今，他已毕业，他们该像之前有过的朋友一样，逐渐疏远直至断了联系，感情，他们都还无力承担，小小可以任性，他不可以。

叶喜突兀大声：“让你走就走，我已经够烦。”

小小被他吼得退了一步，觉得委屈，这段日子她同样辛苦，平生头一回面对死亡，已经超过她所能承担，只是心疼叶喜更为难受，总想替他多担待一点。

“真要我走？”

“回去，回去！”

小小的头垂得很低，呐呐地说：“我担心你，我不想你一个人。”

屋子里静悄悄，小小又看了一眼叶喜，他不过坐在一步开外，却侧身给了她一个背影，落拓而疏远。她转过了身，也许来之前小翠的阻止是对的，这个时候，他需要静一静。

抬脚，衣袖被拉住。

小小诧异地望着紧扯住袖口的手，急转过身，看清叶喜来不及收住的示弱神情，还有眼中的不甘愿，他偏开脸，孩子气的倔强，却没有松开手。

小小伸出手，像生日那夜一样，去抚他的头，让他靠着自己。

这一回，叶喜没有躲开。

寸长的发，扎着手心，小小想起那夜的烟花树，还有他被烧着的发，失笑，继而忧伤，什么时候才能再见他和煦如阳光？

叶喜箍住了小小的腰，用力抱紧，许久，有一滴温温的水落在小小垂下的手背。

初时，只有泪水，小小站着，心缩到一处针扎般的痛，她听到叶喜喉间渐渐压抑不住的哽咽，低低地，像小兽的哀嚎，酸楚得使人都不忍听。小小手轻轻地抚过他的发，像外婆常对她做的一样，被叶喜更紧地抱住，力道大得要箍断她的腰，痛得小小皱眉。

叶喜不再顾忌，泣不成声，哭到身子都抽搐，小小像哄孩子般去拍叶喜的背，那一刻心变得坚毅。

没有人爱你，我来爱你。

没有人护着你，我来护你。

请你相信，这个世界，总有一个人，不会离你而去。

“喜呀，我会一直都在，一直一直陪着你。”

这句话，是小小对叶喜许的承诺，也对自己。

第 38 章

八月末，大伙的通知书陆续到手。

洛小小再次打了擦边球，比附中的录取线高不过五分。林翠嚷嚷着不公平，说自己比小小努力三倍，为此掉了十斤肉不算，还长了数根白发，到头来居然比她还少四分，也就是说林翠的擦边球打得更悬，一分不差。曹雯毫无悬念，高分上榜，扬眉吐气。

曹斐的通知书是意料中的，曹家早料到他不可能上得了大学，安排他在h大先读着，只等一年后出国。唐兰也考取了h大，在省内是最顶尖、全国排名前五十的学校，但以唐兰的成绩而言，算是小失误了。倒是成浩做为特招意外出了高分，居然成了几人里面唯一一个进京的，他可一点都笑不出，捶胸顿足懊恼不已，本来算着唐兰定是要北上的，他才卯足了劲读，想着好歹争取在一个城市，否则直升师大，这在附中是体育生最常的出路。

叶喜高考成绩略低于平时，刚上重点线，但以他家当时的情况已是难得，填志愿时为着照顾外婆方便就近填了本市一所重本，与h大、师大同在大学城内，相差不过三四站路。

如此一来，这一伙人除了成浩，居然都留在原地，惹得超常发挥的成浩像霜打了的茄子，比落榜的还哀怨。

但流火的七、八月终于还是要结束了，到成浩的录取通知书到手，曹斐张罗着大伙再聚餐一回，其实也是提高士气。叶喜恹恹地，小小也恹恹地，唐兰考场失利当然恹恹地，成浩要分离更是恹恹地，曹斐面对着一片愁云惨雾再也受不了，召集人时耳提面命地说把烦恼都丢一边，要玩欢了才算。

为了让成浩唐兰放开，就没照常规聚在成家老店，地方是曹斐选的，离附中也不远，口味尚可，但老板自家酿的米酒堪称一绝，单为这口杯中物就招揽了无数回头客。的确是分离在即，大伙都不想扫这个兴，聚在一块调侃说笑，酒过三圈气氛也上来，连唐兰都应景喝了两口。

“小小，陪我去一下洗手间。”

唐兰偷偷拉扯身边的人，小小才看到她的脸已经绯红，压低声音问：“你没事吧？”

唐兰摇头，示意不要惊动已经拼酒拼欢了的三人，扶着小小起了身。在洗手间洗了把脸，唐兰觉得舒服了些，头仍旧有些晕，走出门一不留神撞在别人身上。

“对不起。”

唐兰忙着道歉，手臂却被拉住，是个醉酒的长发男，透着七分流气：“哟，这个妹妹真是漂亮。”

等在一旁的小小连忙冲了过来，打掉“长发”的手：“唐兰，我们走。”

“长发”不留意被小小撩开，手立马又搭了上来，小小想起之前叶喜教过的，胳膊肘往回用力撞，脚底下猛踩一脚，“长发”痛得撒手，酒劲也上来了，追上来扯住了唐兰的长发：“臭丫头有两下，再来呀？”

小小要再打，当然不是对手，几下就被摔在墙上，“长发”揪着唐兰的发把她脸扭了过来：“美女，咱们是不是打哪见过？我怎么——”

“哐啷”一声，易拉罐打在“长发”的脸上，没等他睁开眼棍子敲上腿，痛得他哇哇叫，成浩揽过唐兰，扶起了跌在地上的小小：“没事吧？”

唐兰显然是受了惊，靠在男友怀里话都说不出，成浩的眼红了抄棍子就要抡上去，被小小拉住：“别，今天本来挺高兴的，何苦闹事？”

“长发”看成浩人高马大，显然不是好欺的主，照套路撂下狠话就跑了。

这样一闹，吃饭的心情也散拉，算了帐唐兰想先回家，曹斐却嚷着重找地方，小小倒是兴奋得很，直拉住叶喜缠着要再学两招：“刚才那个男的比我高个头咧，都被我撞倒……哎哟，干嘛打我？”

“下回再有这种事，马上来叫人，自己逞什么英雄？这回是你运气好，碰上个弱的，万一是狠脚色，不光害了你自己，还害了唐兰。”

“哪有那么厉害？”

“刚才不是浩子不放心唐兰，就有你好果子吃。”叶喜骂两句还不过瘾，又赏了几颗栗子，打得小小抱头跳。

几人快到南巷时，被路边一个烧烤摊的香味牵住了鼻子，曹斐正嫌没喝过瘾拉拔着人又坐了下来，巧的是老板“板烧”是张沛的朋友，之前叶喜他们来吃过几次饭，每回都用骰子赢老板的酒喝，“板烧”一见叶喜立马把生意交给打下手的，摸出一盅骰子吆喝着再开局。

一伙人玩得兴起，唐兰先前低着头，后也被曹斐拖入了战局，当然酒是得成浩代喝的，不想她手气出奇好，每回都独大，把曹斐灌得七荤八素，唐兰的劲也上来了，连叶喜都露出难得的笑容，小小看他们撸袖子摩拳擦掌，一副不放倒人不罢休的样子，跟着热闹起来。

刚才的事被当成了插曲，众人齐齐抛到脑后不再在意，所以当凳子砸过来时，没人反应过来，成浩的背被打个正着，亏得叶喜手快，扯着他往旁边一闪才躲过了另一条长凳。

“哪个不长眼的来这闹事？”“板烧”先跳了起来，目露凶光，与方才笑呵呵的模样判若两人。

“板爷，咱们找这一帮人，可不敢和您为难，砸坏了东西一定照赔。”为首的人直接指向成浩，“板烧”知道来的这群人是南区小林手下的，他两边人都认得不好出头，只能暗示叶喜小心。

“长发”自老大身后闪出来，满脸得意：“小子，我说了要你好看。”

叶喜粗略盘算己方显然落下风，还有两个女生，就拉住了要上前的曹斐，想要和解：“哥们，刚才吃饭的事纯粹是个误会——”

“长发”打掉了叶喜的烟：“叶喜是吧？我听说过你，以前在四中打架是把好手，怎么上了附中和这些乖乖牌混一起人就糯了？”他鄙夷地扇着手，指尖擦过了叶喜的脸。

叶喜已带了五分酒意，被他这一扇脸跌了下来，“长发”对上他的眼心底发一颤，已是胆怯，可仗着人多还在嘴硬，小小冲上来推开了他的手。“长发”正被叶喜瞪得心虚，见是方才在她手里吃了暗亏的小丫头，气就势落在小小身上，一巴掌扇了过去：“死丫头！”

饶是叶喜就在边前，也没料到他手这样快，小小被打得头一偏，差点跌在地。叶喜脸色不变，扶稳了小小，把她往唐兰怀里推，转过身是张笑脸，颇为诚恳：“小姑娘不懂事，你别在意，有话好好说。”

为首的知道叶喜不是好惹的主，现在面子挣足了，就开了口，问“板烧”要瓶二锅头扔桌上：“行，把我兄弟看上的那个漂亮妹妹叫过来，喝三个‘水火杯’就算了事。”

叶喜以眼神示意成浩少安毋躁，倒了三大杯啤酒，取小杯装满二锅头往啤酒杯里一坠，然后微笑望着“长发”：“这样行了吗？”

“长发”也没料到叶喜这么好说话，点点头，叶喜端着一杯酒走到唐兰面前，压低了声的话却是对小小说：“板烧不会让他们欺负女生，带唐兰去张沛那里。”

“长发”大笑：“三杯，可别洒了一滴！否则……”

话没完，已经被叶喜泼来的酒洒了满面，曹斐、成浩的默契极好，早相准了东西抓在手里跟着打上去。叶喜手极毒，抄了烧烤摊上滚烫的火钳就往“长发”身上抽，不过七八下就将人抽倒在地，回头确认“板烧”已经护着小小离开，他也不顾其他人往身上的招呼，直接朝领头的冲去。

自外婆走后，叶喜一直闷着气，今天酒又喝了不少，趁着醉意往畅快处打，下手又狠又猛全没了分寸。小林在南区一带声名顶响亮，这群飞仔平日顶着他的名头横行惯了的，鲜少有人敢招惹，本事却不大，这回虽来了八九个人，也被叶喜拼命的架式唬住，又顾忌带头的被死拽在他手中不敢乱棍上，一时竟奈他不何。曹斐他俩知道真论打三人都要吃大亏，见势边打边向叶喜靠拢，好歹三人能相互有个照应，也好逮着机会一路跑。

“长发”看老大被打得狼狈就亮出了刀子，想先制住较弱得曹斐来钳制其余二人，被叶喜眼见瞄到，推开了曹斐，自己却没躲开刀锋。

第 39 章

小小到夜里睡在唐兰家仍旧如坠梦里，明明大伙吃吃喝喝有说有笑，开心得不得了，怎么忽然间就来这么场横祸。唐兰惊魂未定，只一劲和小小道歉，就像成浩、曹斐在电话里一样，可小小什么都不愿听……

成浩说，不知谁报的警，叶喜耳尖听到鸣笛，趁乱带他们从暗巷逃，却被小罗罗