摇头，“我老权吃不惯那东西，吃一个就麻我半天。”

皇甫明大笑，“你老权也有怕的东西。” 众人哈哈大笑，只左十三的目光有些迷离的难以捉摸。

我忍了忍，还是忍不住肚里的馋虫，跃跃欲试道，“不知大人能否借厨房一用，在下愿意献丑一次。”

几道怀疑的目光立刻扫了过来，似乎没人相信豪门千斤会下厨，我却视若无睹。独孤凌唇一勾，摇着玉扇，风仪潇洒，“从没有那口福，一定要试试了。

我施施然下堂而去，只留下身后一厅诧异的目光。

厨师早已得到通知，一帮人立在厨房中手足无措。我只摆摆手，自去找需要的东西去了。我本来还为锅发愁，却意外地在厨房发现一种类似火锅的“五熟釜”，锅中分五格，可调五种味道，类似现在的“多味火锅”。看来古人更是"食不厌精，脍不厌细"。

此时辛辣的调料也十分多，重要的有花椒、姜、茱萸、扶留藤、桂、胡椒、芥辣等，花椒、姜、茱萸使用最多，是三大辛辣调料。

我皱着眉头尝了一遍，花椒、姜、茱萸再加上芥辣勉强能达到我要的口味。于是开始忙活起来了。

虽然忙得时间并不长，但是明显吊起了厅中众人的胃口，都望眼欲穿地看着厅口，个个显得垂涎欲滴。直到我和端着东西的仆人们出现在门口，飘来一股氤氲的暖人肺腑的香气。

权龙襄更是夸张，伸头伸脑，就差站起来了。看着仆人们端着大大小小的盆，奇怪地问，“这是什么？”

我笑道，“这是火锅，主桌味道多些，其余各桌难免简陋，各位将就些吧。”

桌上燃了红泥小火炉，锅中分五格，一个清水，一个高汤，一个麻，一个辣，一个又麻又辣。选料十分讲究，牛内脏用的是水牛的肚、肝、腰；牛肉用的是黄牛的背柳肉、红包肉、和尚头肉；吃鱼用活鲫鱼，鳝鱼现杀切段；毛肚要剔去梗子和底板，专用叶子部份，切成二指宽约块子。素菜只用豌豆苗、青菜心、黄葱、蒜苗。

皇甫明指着一盘东西问道，“这是什么肠子，这如何能吃？”

刚才厨师们死活不肯把这东西端上来，生怕被堂上的贵客们责罚。我微笑道，“这是鸭肠，最是脆嫩无比，将军若是不信，到时看我吃便是。”

权龙襄脸色不豫，眼皮也不抬一下，“那这红彤彤的是什么怪东西？”

我神情自若，“是鸭血，下锅越煮越嫩，味道更鲜。”

权龙襄脸色发青，马上就要勃然大怒了，想我居然给他的贵客们上些没人吃的下脚料，是可忍孰不可忍。

独孤凌眸光在我们间来回流转着，抢在他爆发前，说道，“赶紧上吧，我都等不及了。”一句话就把这紧张气氛轻轻揭过了。

火锅热气腾腾，权龙襄和皇甫明一看就是军旅出身，迫不及待地就奔肉而去。吃了一口汤锅，又小心翼翼地试了试麻辣锅，顿时大呼“麻！辣！”

喝了一大杯茶水后还是忍不住又下筷子，“鲜！嫩！香！”如此风卷残云，把肉一扫而空。

独孤凌则慢慢悠悠地涮着毛肚、鸭血、鸭肠，刚开始不明所以涮过火了，后来在我的示范下快涮块捞，吃得不亦乐乎，直赞，“入口直截了当的感受难以抵挡！”

这一顿吃得宾主尽欢，众人是满头大汗，叫麻不迭，却又赞不绝口。

初夏的夜，只有月光，静静的。透过我身旁的大树，将枝枝丫丫的的斑驳倾泄一地。夏夜的星空下，才猛然发现，一个人的成长的树上，不知不觉已经抽离出许多的忧伤的枝丫，而自己常常是坐在最忧愁的枝叶中，看星星的那个人。

夏夜的星空下，挽一帘静幽，斜倚在徐徐的清风，心思都是恍惚不定的，任思绪跌落丹若灼灼的碎影里。直到独孤凌轻唤了两声，才恍然回首。

他挑眉看着我，“你又在发呆了？”

我懒洋洋看他一眼，“你真烦，发呆你也管！”

他眸底波光一动，抬头勾唇一笑，“一日不见，如隔三秋。一时不见，如隔三世。”

我皱眉，叹了口气，“你还有心情打趣，离芳镇的事查得如何？”

他眼中寒光一闪，“暂时没有头绪，但敢动我的人，不会有好果子吃的。”

我心底一动，“今天私宴本来没有皇甫明，你让权龙襄请他要打探消息？”

他眼底不着痕迹的逸出丝淡笑，“还是你了解我。”

我问道，“今日看出什么来了？”

他摇摇头，“当日之事，那帮人做得十分隐秘。巴蜀的驻军只有熊林军和豹骑军，自然要试探一下。”

几乎是心头一颤，我想起那中年谋士意味深长的笑，有些疑虑，“那谋士是什么人？”

独孤凌答道，“据查他只是个屡试不中的文人，皇甫明一向多勇少谋，能屡次升迁，看来这谋士起不少作用。”

他又问道，“今天的火锅你怎么会做？你是豪门大小姐，怎么会下厨？”

我有稍许的沉默，说道，“不当家不知柴米油盐，出来要填饱自己肚子，就喜欢琢磨琢磨。”

他黠笑道，“那我以后有口福了。”

我并不接话，沉吟片刻随口问道，“你接下来去哪？”

他挑了挑眉毛，那气死人不偿命的笑容回到脸上，“有美人在，哪能放弃机会呢，我一路送你去益州。”

我奇怪道，“我只说了一句，你什么时候这么好心了，你是不是到益州有事？”

他摇摇玉扇颇有感概，目光别有深意，“最难消受美人恩，最难婉拒美人意，你的话对我来说是圣旨啊。”

他似乎一直凝视着我的眸子，我目光触及他的眼睛时心不由沉了沉，笑了笑没有言语。

他扇一合敲在掌心，无聊地说道，“你知不知道卢晋清娶了益州刺史的女儿杜兰欣？”

“哦”，我颇为惊讶，“我和他很久没通信了，什么时候的事？”

他淡淡道，“就前两天的事。”

我瞪他一眼，“你怎么没告诉我？”

他眸光流转渗着三分诡异，“长安城中，探花郎当初故意接近你，我小心一些也不为过。”

我嗤笑一声，“你也太草木皆兵了，不过成亲是大事，应该送些礼。”

他洋洋自得地说，“已经以我们两人的名义送去了。”

我气道，“为什么以两人的名义？我和你有什么关系？”

他悠哉笑着高高扬眉，“是没什么，不过别人可不这么认为！”

我回想权龙襄等人暧昧的目光，一定是他若有若无地给了大家不少暗示，气冲上头，怒叫一声，“独孤凌！”

他躲往一边，顺便丟来个得意的笑，“早晚的事！”

这个夜晚，一阵闷热，一阵凉风。树枝上的树叶被风吹动发出“沙沙”的声音，长长的枝条上，嵌着洁白细长的花蕊，淡淡的香味弥漫在这初夏的夜晚。

我突然觉得，如此星辰如此夜，风轻暖，花微香，山高远，水东流，少年裘马多快意，不枉人生长风流。

金蛇秘蛊

走在江边的山坡上，地势高耸的山中之城在薄雾中若隐若现，如诗如画，美不胜收，而云遮雾障的老君洞道观，虚无飘渺，如人间仙境……

今日初一，香客朝山，游人踏青，道观内香烟氤氲缭绕，山路上行人络绎不绝。我不耐烦坐轿，就和卓雅信步当车，漫步上山。

观门外山路狭窄，人潮拥挤，熙熙攘攘的。一辆朱红小轿迤逦而来，装饰华丽，有军士护送两旁，夺路而过的时候大声呵斥旁边路人，搅得路人颇多怨言。

擦身而过的时候，我看到轿前垂着一张暖帷，帷上以金丝绣着几朵牡丹，甚是华美。旁边有人嘟嘟囔囔，“切，不过是个妾室，还公然坐着正红牡丹轿子。”虽然牢骚，但只敢低声议论，不敢招惹眼前是非。

看着轿子过去，我好奇地问了那人一句，“不知是哪家的夫人？如此大排场。”

那人见有人询问，很是热心，不吐不快，“你不知道，这是皇甫将军的小妾，很是受宠的。因为皇甫夫人留在江州老家，这小妾就在渝州整天摆一副夫人行头，其实不过是鸠占鹊巢。”

我对这八卦逸事淡淡一笑，也没有放在心上。继续一路行去，入观赏景。

老君洞整个庙宇依山造殿，凿崖成像。主要建筑呈“玄”字型依山盘旋而上，道观内多崖刻佛道故事图像。山水依傍，茂林修竹，泉水潺潺，美不胜收。

转了半天，转到斋堂外，意外地看到那顶绣金红呢小轿正在门外。本来准备进入品尝一下斋堂的素斋，却被门口的军士拦住，说道斋堂已经被定下了，让我们另寻别处。

卓雅有些不满，我只一笑置之，转身正待离去，却看见一粉衣女子出得堂来，风姿秀美，袅袅纤腰。如此美人我见犹怜，看来皇甫将军宠爱这小妾也不是没有道理。

她轻盈转身上轿，秀美容颜一闪而过，虽然只是惊鸿一瞥，看得并不多么清晰，只是觉得有些眼熟，仿佛是哪里见过。

我转头问卓雅，“你方才瞧见没？那位如夫人确实容貌十分出众，却也有些眼熟。”

卓雅笑道，“我没看见，如夫人你怎么会眼熟，你一向不往夫人堆里去的，见过的也只是些小姐姑娘。”

这话令我脑中亮光一闪而过，犹如雷轰电震一般，登时出了神：不错，是小姐，而且是长安的熟人，罗静娴。

当日她以“美人醉”令我陷身济度庵，事后被我逐出天然居，之后就不知所踪。没料到万里之遥，竟在渝州重见。不知道她是落魄之时，被皇甫明所救，还是……

卓雅见我神情奇怪，问道，“怎么了？”

我沉吟一下，“你还记得吗，是罗静娴。”

卓雅是知道事情前后情形的，冷笑一声道，“原来她现在攀上了这个高枝，虽是个妾室，也是衣食无忧了。”

我叹了一口气，“如果他家没出事，做个小妾却是委屈了。”

卓雅撇了撇嘴，“你就是心软，要不是你救她，她早就沦落风尘了，最后还恩将仇报。”

她这话提醒了我，“不知道当初她背后指使之人是谁，如果她和那帮人还有联系，那皇甫将军……” 我心下忽然有些不安，心中隐隐不定，仿佛山雨欲来，胸口气闷得不行。

当下也无心观景，两人匆匆回去。一路上看到夏日明媚阳光下的街道，行人安恬，有父子、母女、夫妻，或行走，或交谈，或叫卖，或闲暇。如此琐碎而又平淡的生活，对他们来说是最幸福的。心中微微一叹，唯愿万里江山锦绣下，太平长久。

刺史府中一番兵慌马乱，权龙襄今日吐泻不已，召了城中名医都看不出究竟，众人都是乱成一团。

独孤凌的眉头用力蹙着，见到卓雅大喜过望，不等我们说话，就大声唤道，“卓雅，你的医术我信得过，来给他看看。”

卓雅略一思忖，本着医者之心爽快应了。在她去内室查看并病情的时候，我将今天老君洞偶遇之事说了，独孤凌眼中掠过一丝不易察觉的精光，那一瞬间整个人竟带了些凌人气度，四周幽深的花枝叶影亦为之微摄，缓缓说道，“有如此巧事？”

“哦？”我抬眼看他，“你不信这是巧事了？”

他似是沉浸在一恍的深思中，突然想起什么，说道，“若是一件就罢了，偏偏渝州最近的巧事太多了点。朱雀座下井宿负责巴蜀情报，必是发现什么，而被人灭口了。”

我顿了顿，道，“你担心这些事都有牵连？”

他嘴角微微一勾，“宁可信其有，不可信其无。”

正说着，卓雅面色凝重地出来，眉头已经皱了起来。独孤凌神色一变，急切地问道，“如何？”

卓雅叹道，“不是患病，可能是中蛊。”

“中蛊”，我和独孤凌都一声惊呼，不敢置信。

蛊相传是一种人工培养而成的毒虫。传说放蛊是古代遗传下来的神秘巫术；蛊术曾经流行于云贵的少数民族中，汉人谈蛊色变。这蛊何时流入巴蜀，怎么会下在权龙襄身上。

卓雅点点头，“权刺史肚胀、减食、额热、面红。而且腹内肿起物，长二三寸，跳动。”

我忍住恶心，问道，“是什么蛊？”

“应该是阴蛇蛊。”

制蛊一般选择在农历五月初五这一天到野外捕捉老鼠、蝴蝶、蜥 蜴、蝎子、蜈蚣、毒蜂、蓝蛇、白花蛇、竹叶青、眼镜蛇、金环蛇等许多有毒动物，均放在一个陶罐内，让它们互相咬打，吞食，直到剩下最后一个活的为止，把最后剩下的这个活动物闷死，晒干，外加毒菌、曼陀罗花等植物及自己的头发，研成粉末，制成蛊药。如果最后剩下来的活物是蛇，就叫蛇蛊。蛊成之日，取之以害人，十分可怕。

独孤凌追问，“有救吗？”

卓雅沉声道，“一般中阴蛇蛊的，不出三十日，必死。但师祖对解蛊颇有研究，我看看师祖留下的医书有没有解法。”

独孤凌郑重地说，“拜托了，一旦有需要尽管说。”

半晌，他负手立着，悠然看着前方，笑的有些意味深长，“是时候该去大将军府看看了。”

将军府面积虽大，但灰瓦白墙、青石板的天井，竹木殷殷的小花园，布置很是简单。看来军旅出身的宅院主人在住上没有花多少功夫。

寒暄不久，皇甫明就问道，“听说权刺史有病，没事吧？”

听他说是病，我和独孤凌不露声色地交换了一个眼神，独孤凌叹了口气道，“不知