一直等到午后才出门，此时出去的人也应该回来了。我只想着方才之事，一边走一边对卓雅说道，“如果发现周妈妈的不妥怎么办？”

卓雅皱眉道，“走一步看一步吧。”

我长长叹了一口气，正走到向内院的拐弯处，卓雅忽然惊呼，“停住！”

我一惊之下，下意识停住脚步，各色鹅卵石铺成的小路上，见到脚前一步远的地方，有一片长约四五寸的竹篾，仿佛有人无意间落在路上。

我刚诧异地问道，“怎么了？”

卓雅神情凝重地拉着我飞快地后退，口中道：“篾片蛊。”

我倒吸一口凉气，据说篾片蛊害人，是将悄悄的把它放在路上，行人过之，篾跳上行人脚腿，使人痛得很厉害。久而久之，篾又跳入膝盖去，由是脚小如鹤膝，不久便会一命呜呼。

我心头刹那一亮，这条小路是客舍到内院的必经之路，而且客舍最近只有我们暂居，因此走这条浓荫遍布之路便是必然之理，所以便有人留了心了。

我低头去看那篾片，背上微微冷汗直冒，说道：“难道是金蛇教？！”

卓雅环顾四周，低声道，“说不准有人监视，我们先回去？”

我沉吟一下，也压低声音，“这人大费周章，一来想要害我们，二来怕我们发现什么，现在过去让他们措手不及。”

卓雅点点头，故意扬声道，“小姐，现在太热，我们不要转了，先回去吧。”

我大声说了声好，折转回去。沿回廊蜿蜒而行，冷不丁地施展轻功带着卓雅跳墙而入内院，落地的时候把内院的仆人吓了一跳。

我故作无事地抖了抖衣袖，问了句，“杜小姐房里周妈妈的院子在哪？”

仆人哆哆嗦嗦半天才回过神来，指了指一个方向。沿着草木绿荫、燕莺啁啾走过来，是一个简单的小院子。

出来迎门的嬷嬷颇有些年纪，头上勒着翠蓝销金箍儿髻，眉目间很是精明强干的样子。我还未开口，她看到我们脸色大变，已经大声道，“元小姐来了！”

她的声音大得有些过分，引得院内房间好像有人伸头来看，正房的茶色螺纹门帘也是一动。

我问道，“不知周妈妈在吗？”

她一怔之后，回过头瞥了正房一眼，立刻反应过来，“我就是，不知元小姐什么事？”

卓雅笑眯眯道：“听说嬷嬷懂医术，我想来请教请教。”

她客客气气道，“姑娘听谁说的，这哪有的事。”

我看她一直堵在门口，丝毫没有让我们进的意思，笑道，“嬷嬷莫非不请我们进去谈吗，总堵在门口也不是事。”

她面色一变，一时间无话可说，勉强福了一福，让我们进去。

这座小院几乎全被树叶的疏影掩映，园中种着的花草长得茂盛，却丝毫不见蜂鸟徘徊其间。檐下极阴湿之地，爬着一些野菌，外表看上去十分鲜艳。

我和卓雅交换了一个眼神，不露声色来到房间。我开口道，“一看嬷嬷院子就是懂些药理的人。”

她慌忙道：“只是懂些皮毛而已，怎么敢张扬。”

我单刀直入，“我早上看卢夫人好像有孕了，怎么这么明显的事嬷嬷也没看出来？”

她不觉大大一怔，竟像是不知是的，低低道：“是么？”

我更加怀疑，“嬷嬷不知道吗？”

她吞吞吐吐道，“我不知道，可能是弄错了，或许是疏忽了……”

卓雅插道，“嬷嬷也是老人，这点怎么可能弄错。”

她翻来覆去地说，“弄错也有可能，我又没嫁过人生过孩子。”

我见她越说越不像话，打断道，“嬷嬷是老人，不知是哪里人？什么时候入了卢府。”

她答道，“家是荆州，入卢府好多年了，我都记不清了。”

荆州我们刚刚去过，我微微一笑，“荆州的关公庙和安华寺香火很盛呢。”

她低头思忖片刻，皱眉道，“关公庙是有，安华寺不对吧，我记得好像是章华寺，小时候我还去上过香。”

我微微一窘，刚才故意说错的，没想到她记得分毫不差，看来真是荆州人。我又漫不经心地问道，“看院里种着野菌，莫非嬷嬷去过云贵一带。”

她摇了摇头，“院里有好几房人住着，有人喜欢摆弄，我平时碰都不敢碰的。”

我和卓雅借着闲聊，旁敲侧击，她也精明，答得滴水不漏，有的时候就搪塞老了，记不清了，让我们拿她也没办法。因此，最后只能空手而回。

次日便是刺史寿宴，杜刺史为官方正，不喜奢侈，因此设宴讲求的是清新脱俗。

夜宴设在水阁，撤下了四面雕花窗格，代之以半透明的月白绡纱。桌上全套秋叶隐纹青瓷碗盘配錾银杯盅，墙上嵌着八角水晶壁灯。这一切，都是为了取得和月色水光交相辉映的效果。碧檐雕梁和池中的倒影相互辉映，恍如瑶池琼筵。

客人不多，但都是城中有头有脸的人物，每处都有一个管事丫鬟和一位执事照应，忙而不乱，井然有序。我和一些女眷坐在偏厅，杜兰欣陪着杜夫人前后张罗着，十几名秀丽的妙龄丫鬟着七彩罗裙在席间穿梭。

周妈妈整晚陪着杜兰欣前前后后，我眼睛一直盯着她不放，但也没发现什么异常。最后，就询问身旁侍女，“周妈妈是小姐房里得力的人呢，一刻也离不了。”

侍女微微一愣，顺着我的目光看过去，然后笑道，“元小姐弄错了，这是王妈妈，周妈妈这两天生病，一直没出来。”

我一惊之下，仿佛有闪电划过心口一般突兀地照耀清明。一开始我们就被人引入误区，周妈妈的院子，开门的人自称周妈妈，我和卓雅就下意识地认定了。没想到如此措手不及的情况下，她们竟然还能想出移花接木的法子，生生地掩饰了过去。

而这周妈妈如此避而不见，莫非她是我见过的，或是隐藏着什么秘密。我低头和卓雅交待了几句，问到周妈妈还在自己院子里养病，找个机会离席而去。

夜幕掩饰了白日的喧嚣，一切都静静的，静静的，让人真正地体会到了那万籁寂静的含义。 便鞋踏在小路上，发出了咯吱咯吱的声音。这声音，在静夜中带起回音，每一步象踏在我的心上，我知道每一步踏下就离真相更进了一步，或者离血淋淋的事实更进一步。

来到小院，我并不敲门，翻墙而入，隐身在一处茂密的树丛中。一阵异香扑鼻，我这才发现身边开的绚烂夺目的是黄花夹竹桃、花叶万年青、青紫木、黄蝉等有毒的花木，难怪蚊虫不沾。

正房里亮着一盏灯光，那个窗棂里，究竟隐藏着什么秘密。我小心翼翼地不碰触到花木，扔出了一颗石子，打破了夜的静寂。

茶色螺纹门帘卷起，房中人露出半个身子察看院中情形，借着微弱的星光，我看到那中年女子，秀眉美目依稀可见当年风采。

她略看了看，就回屋去了。只划过一道声音，夜又恢复了宁静。我整个人却像瞬间有冰水劈面湃下，犹如身在冰窖，整个人连纤微的发丝都冻住了一般。

模糊的轮廓渐渐凝聚，一切的一切开始不断的交织重复，变得清晰异常，在我脑中闪现——这个周妈妈原来是旧识，是济度庵的静安师太，也曾是琳妃的宫女，杨韬口中的莲姨。

人心无常

回去的路并不长，但我脚下凝滞，一股疲惫之感涌上心头。益州城内，刺史府里的波澜汹涌，则是方兴未艾，仿佛要席卷推毁一切般，让人感觉无力抗拒甚至躲避。

收回眼光，望向那水榭楼台的点点灯火。世事无常，前一刻还是歌舞升平，全家和睦，下一刻就要面对真相，反目成仇。就像川剧中的变脸一样看似直白中透着诡异，夸张中隐藏着真实。

这张网织的太大太密太久，到现在我也没有看清全部经纬。也许一开始我与卢晋清的巧遇就埋下了伏笔，从头到尾就被人象棋子一样拨弄。他们的阴谋是什么还不得而知，我一人是独木难支，独孤凌要在就好了。

现在当务之急只有告诉刺史大人，看他如何应对。我没有回筵席，直接让人立刻去请刺史到书房，说有要事相商。

杜刺史长髯飘拂，席间饮了些酒有些红光满面，一派欣喜。他见我等在书房，有些奇怪道，“元小姐，怎么不入席，有事吗？”

短暂的静默之后，我沉沉道，“有件事必须要告诉您。”

他满腹狐疑，“什么事，这么急？”

我微微有些局促，“您的女婿卢晋清有问题！他和蜀王旧部有勾连。”

他一脸震惊，难以置信，“怎么可能！？”

我声音低沉，“他身边周嬷嬷和当年琳妃旧案有关，在长安曾和西突厥乙毗射匮合谋绑架过我。”

他微微一怔，旋即道，“这只是你与一个嬷嬷的旧怨，如何能说到卢晋清和蜀王旧部有关联。”

我听他如是说，不觉忧色大显，刚想说清详情，忽听见书房外一声，“岳父大人在吗？”如珠玉轻击，那声音润朗，来人正是卢晋清。

杜刺史犹豫了一下，说道，“进来吧。”我心口怦怦跳着，大觉不祥，脸上却不肯露出分毫。

卢晋清推门缓步而入，今天他一袭青蓝色长衫，织锦的料子舒雅，蓝似静湖明波。面上含笑，如春风拂面，温文尔雅。

他宁和一笑，口气亦温和恭敬，“席间几位大人一直催着找您，管事说您来书房了，我所以过来请您。”

杜刺史沉吟片刻说到，“那好，还是先入席吧。”然后目视与我，“等到筵席结束后再说吧。”

他当先出去，卢晋清在后面相随，临出门的时候却朝我一笑，温朗的眼中掠过极微淡的精光，似冷月照水一晃。

我在他温和的微笑中却嗅出一股危险的气息，他似乎并不怕我揭穿整件事，也不打算再隐藏自己锋利的齿爪了。

席间仍然是推杯换盏，觥筹交错，菜肴别致可口，酒香馥郁芬芳。古琴和琵琶叮咚错落，珠玉相溅，座上的各位大人们陶陶然醺醺然，恍如身在凌霄殿里，广寒宫中。

我却心神不定，坐卧不宁，卓雅低声问道，“怎么了？”

我垂着眼睑思量片刻，缓缓道，“事情太过蹊跷，现在没法细说，宴会后见过刺史，我们明天就走。”

卓雅知道这个场合多说无益，缓和了神气，静默不语。

我偷偷看去，主桌上还有一人坐立不宁，杜刺史执杯良久，召来府里的郑都尉，低声交待着什么。卢晋清冷冷注视着这一切，神情掩在淡淡的暮色中，眉间眼底流露出一种若有若无的伤感。片刻后，郑都尉离席而去，没有惊动席间客人。

风清月朗，灯影交幻，隔着夜色沉沉情景多少会有些不真实，可能只是我的一种错觉，却又那么实在，不知灯影深处有着怎样的红尘人间。

几经艰难候至曲终人散，华堂烛暗送客。彼时客人已经陆续告辞，卢晋清和杜兰欣夫妇站在大门口微笑代为送客。夜色缥缈，杜兰欣粉衣娇嫩，衬着卢晋清蓝衫倜傥，好似自碧叶荷色，清逸风流，叫人几疑画境。

刺史夫妇站在堂中送别客人，郑都尉匆匆而来，附在他耳边低语几句。杜刺史脸上苍白如雪，望了卢晋清一眼，眼底厉厉寒芒。

恍惚间，清风夜色下，月色孤寂，客人陆续走完了，刺史让仆人们都下去，水阁楼台间就只剩下我们几人。曾经羽觞醉月，群季在坐，如今也只剩这一园寂寥了。一阵斜风撞上窗棱，“哐”地将雕花窗格吹开，风扬轻帷。

杜刺史指着卢晋清问道，“晋清，你知道城中守备哪去了？”

他仍然温文尔雅，“岳父大人想听什么样的解释？”

杜刺史追问道，“守备不在，副守和你很熟，为什么夜间突然四门换防，而我竟然不知道。”

他熟悉的声音依然温雅，此时却似风中雪冷，“岳父大人只要知道该知道的就行了！”

杜刺史眼梢一挑，面若寒霜，“你究竟瞒着我做了什么？”

杜兰欣看着两人针锋相对，有些花容失色，轻轻拉了卢晋清的衣袖，悄悄地问，“出了什么事？”

卢晋清冷冷一眼，激得她透骨生冷，清澈的眼中掠过些许茫然，停口不语。立时场中有一片空茫的安寂，无声无息，渐渐令人坠入其中。

我的叹息无声无息如漫过山巅的浮云，原来他温文尔雅的背后是如此的冷冽无情。古往今来，为什么受伤的总是女子，全心全意地付出，等来的也许是彻头彻尾的欺骗。红颜未曾老去，柔软的心扉是否能承载起太多的无奈和沧桑。

“爹爹为什么训斥姐夫，你不是一向最喜欢他的吗？”忽然一个带着一丝童稚的声音响起，只见杜元澈不解地问。

卢晋清五味杂陈地看了他一眼，停顿片刻，说道，“我在等一个人，等到他来一切就知道了。”

杜刺史刚问一句，“谁？”就隐约间听到了门外成队的马蹄奔行的声音。片刻后，传来剧烈的敲门声。园中人都面面相觑。

杜刺史目光紧逼着卢晋清，冷然喝道，“开门！”

大门开启后，门外突然出现一片耀眼的火光，无数的甲士蜂拥而出！他们手中的利刃经过火光的倒映，折射着一道道冷冷的寒光！

领头一人，身着一席黑衣，软甲护身，袍角还带着殷殷血迹。卓雅和我一直不发一言地站着，忽然惊呼一声，我凝神看去，竟是秋尽梧。

我心里一凛，卢晋清反应如此之快，当机立断出动人马，奇险快狠，一招绝棋断死我们翻盘