委实是不多见的。

罗心的脸色实在是冰到了极点，自小，她恨极了这种无赖，“无耻。”她低低地说。刀削脸已朝着店小二吼道，“还不快挪出一间房来，就是这一间！”他伸手指向罗心的客房边上的那一间。话完，罗心就见隔壁的房门“伊呀”一声开启了，走出一个人来。

罗心见这个人，心里忽然涌起一种异样的感觉，她感到奇怪，自己并不认识他，怎么会有这种感觉呢？忍不住抬眼仔细看了看，对方大约六十多岁，方方正正的一张脸有些憔悴和病态，显见得是个忧郁的老人，但同时有些威严，他似乎轻轻地对她笑了一下，这股威严便淡了，变得有些慈祥，让她的心底涌起“孺慕”的愿望，何其地微妙啊！

他的身材很高大，穿一件宽边的紫貂皮裘，脚配一双厚厚的锦色官靴。单是这两样衣鞋，就不是普通人能穿得起的。他见了罗心，整个人也愣了愣，他瞧着，瞧了良久，忽然轻轻地叹口气。奇怪的是，罗心任这个人瞧着，心底里居然没有一丝厌烦。她实在不知道这是怎样一种感觉，只知相当微妙。

斜眼青年和刀削脸也怔住，似乎想不到会在这里碰上这个老人，然后两人跪了下来，几乎是同时开的口：“王爷，您……您也住这间房呀，这……我们吵到您了！”

王爷嘴里冷“哼”一声，说：“霍贤侄，你今天太放肆了！”

“是的，我……”斜眼青年惶惑地点点头，“我不知道王爷您住这里，实在是意外。”

“怎么，我当王爷的就不许住客店么？”王爷微怒道。一旁的店小二做梦也想不到王爷会是这个男人，而且王爷就在面前，忍不住下跪磕头起来。王爷挥一挥手，他站起身子，想说话，却张大嘴巴合不拢来。

“这倒不是，不是。”姓霍的斜眼青年冷汗已经冒出额际了，“侄儿天大的胆子也不敢在王爷面前放肆。”

王爷把眼睛转向一旁的刀削脸青年。他一直沉默着，畏缩在一边，大气也不敢出口，这时看见王爷向这边望来，嗫嚅着说道：“王爷，您……侄儿刚才多有得罪，实在是不知道王爷您住这儿。”

这人正是平顺王爷，面前的两个青年，斜眼的叫霍在彬，马削脸的叫霍在文，两人取了一个文质彬彬的名字，但为人并不彬，也不文。平顺王爷正眼也不瞧他们一眼，吼道：“你爹爹呢，快点叫他给我滚出来，我堂堂王爷在这里候他三天了，他居然摆起什么臭架子来！还不快去！”说完，忍不住咳嗽不已。罗心听见他的咳嗽声，心里忽然觉得有点难过。

霍在彬、霍在文齐声应“是”，兄弟俩连忙转身欲走，霍在文脚下太匆忙，不小心撞上罗心的腰际，罗心惊呼一声，不由得摔倒在地，蒙面纱巾也脱落下来，登时如出水芙蓉的一张脸出现在大家面前。

霍在彬兄弟百忙里一望，只觉眼前一亮，心弦蓦地被一种绝美姿容扯动，呆愣片刻，才想起平顺王爷还在面前，赶紧站直身子，匆匆地逃离而去，跑出老远，还不忘回头来望。店小二的也吃惊不小，但突然想到王爷，赶忙说道：“小民无知，不知王爷您大驾光临，实在怠慢了，王爷您……”

平顺王爷打断他的话，“别多说了，你去吧，记住，别将我的来历泄露，我不喜别人客套。”店小二唯唯喏喏，应声去了。

这时罗心也立起身子，整了整衣裳，向王爷躬身施礼，“民女见过王爷。”

“不必了，礼可免。”平顺王爷说着话，忍不住咳嗽起来。原先被她的身姿吸引，这回见她的容貌，一切都像是很熟悉！他压抑着心里的激动，想着：“这女孩儿，怎地如此眼熟？唉，跟我那逝去的王妃有颇多相似之处。”当年郭苍明回报，说是郡主被一个来京游玩的江南人氏带走，早已远离京城，是以如今罗心出现在面前，他一时没有多想。这时想起王妃，又连带想起自己的女儿，寻思着女儿如今也像面前这女孩儿这般大了，心里就涌起一股愧疚之感。

罗心自然不明白他的心思，看见他在咳嗽，她觉得面前这老人实在叫人心疼——她也说不来自己怎么会有这种感觉，就说：“王爷，您是生病了吧，我扶您进去，外面风大，您小心身体。”

平顺王爷点点头，罗心扶着他进屋，让他卧躺在床上，又赶紧沏了一壶茶送上，平顺王爷没有半句感激的话，但他的目光是柔和和慈祥的。

平顺王爷喝着茶，闭目养了会儿神。罗心以为老人家要睡觉，轻轻地向门外走去，但是被他叫住了。

“小姑娘，你别先走，坐一会吧。”平顺王爷张开眼说，“坐一会，我老了，人老了，就寂寞了，睡不着，闭目也养不了神。”

罗心应声回来，坐下椅来，平顺王爷的目光更加慈祥，“你叫什么名字？哪里人氏？不妨说说。”

罗心想说出自己的遭遇，喉头哽咽着，眼泪就落下来了。半晌，她才说：“民女姓罗名心，家住京城附近的上源村，近日双亲逝世，未来如何，还不能定数。多谢王爷一见如故。唉，民女只能走一步算一步了。”她没有说明白自己的身世，也没有说明进京的目的，试想京城这么大，姓郭的仆人何止千万，茫茫人海往哪里找去？这一天来他已想通，郭老爷爷年纪太大，俗说人之迟暮终将归去，也没什么说的。郭爷爷如果在世，难道还会抛下她不管么？

平顺王爷默然。半晌，他黯然道：“可怜的孩子！”顿了顿，又喃喃说：“我也有一个女儿，咳，咳咳，当初如果不是一时失措，今天想来，我的女儿也像你这般大地站在我面前了，这是天意，还是人意造成？”

罗心静静听着，他能感受到眼前这个老人的孤独、寂寞和伤心，他的病体似乎是积郁成疾的。她也不问他身为王爷为何会只身投宿客栈，又起身为他倒了杯热茶。

“咳，一想起这事，我就心里后悔。女儿是父母的身上肉哇，我怎能说丢就丢了呢？”

罗心安慰道：“王爷，郡主她现在想必也大了，上天有知，是会让她回到您身边的。您要多保重身体等她回来呢。”她没有问起当初王爷抛女的原因，这是他老人家的心病，不方便勾起。

平顺王爷眼望罗心，一时间精神有些恍惚，忖道：“我那女儿，如果像这般站在面前，那不知该有多好！即便让我立马死去，我也是愿意的了！想当年，我身为王爷却贪生怕死，只恐以后为小女所累，于是才让她流落民间，却怎么对得起她的娘亲啊！想爱妃吴氏，临去前还念念不忘女儿，对女儿抚摩不舍，我这做父亲的，根本不像个样哪！”

天已经很黑了，罗心能感受到王爷的心情。平顺王爷蓦地抬起头来，道：“你如今无家可归，不如到王爷府去吧，那里衣食无忧，想必日子是稳当的。”他还有一个心事：决定不日将她过继为女儿，以弥补内心失女的遗憾，只是此时不便说出罢了。

弱女漂泊

罗心听见王爷如此说话，惴惴不安地回答：“民女无知，生来就是乡农之家，怎么进得了王府享福？王爷的厚爱，民女心领了。”

平顺王爷叹气道：“你并非无福消受，只是……你心有芥蒂罢了。那么，你好好想想，若是念在我这片心意之上，随时到平顺王府里来。”

罗心点点头，眼望平顺王爷，昏暗的灯光下，他似乎显得更苍老。但是他说出来的话太让人意外了，一时之间她怎么能答应呢？

窗外的夜色更浓，天更冷，罗心掠了一下鬓角的发丝，说：“王爷，天已不早，您好生歇息吧。民女告退。”

罗心回到自己的客房，心情起伏不定。平顺王爷是个奇怪的老人，但也是个让她心动的老人，从见面至今，她居然觉得他很亲切，像是有种面对至亲的亲人般的感觉。一夜辗转，终于睡去。

第二天晨起，罗心刚刚洗漱完毕，店小二就过来招呼说：“姑娘，隔壁房客有请，姑娘你要去一趟呢。”罗心应了，走入平顺王爷的客房里来，道了早安。

平顺王爷道：“我因事来此，若今日有果，就须回王府里去。今天咱们就共进早餐吧。”

罗心拘谨地说：“王爷厚爱了，民女感激不尽。”

“你是不是觉得奇怪，我会如此待你？”平顺王爷凄凉地笑笑，“因为，我在思念我的女儿。”

罗心当然明白王爷的心情。这个霍在彬兄弟怕得要死的王爷，如今没有一点架子，就像是很普通的一位老人一样，面对这样一位老人的小小要求，她怎么能忍心拒绝呢？

饭菜很快上来了。虽然是早餐，但因店家知道这里的客人不简单，于是挖空技艺做了许多的拿手菜。罗心吃着，觉得很温馨，“王爷，您是一个很亲切的人，罗心蒙您厚爱，实在是……”她说着，心里一阵激动，差点落下泪来。

“嗳，你别那么客气。”平顺王爷伸筷夹了一块酱香排骨到罗心碗里，缓缓地说，“吃吧，我老了，老人家不变得慈和一点是会遭人唾骂的。”说完，不由得轻轻一笑。

罗心道：“但别的王爷一定不是这样的。”

“也许吧。皇亲族人之间，明争暗斗，实在叫人厌了。”平顺王爷像是被勾起了心事，“我一生无欲无求，为人也不算好，年轻时候也不免有些盛气，唯一遗憾的，就是听信算命先生之言，将至亲的女儿放生外地。”说着，神色又黯然下来。

罗心只觉面前的平顺王爷，就像是一位满载风霜的老人。他对人没有“本王”的自称，大多以“我”代替，这证明了他的心境是多么地普通。其实平顺王爷早年也是以“本王”自称的——试想，哪一个王爷不是如此？

两人正在吃饭，客房的门被轻轻叩响。其时门并没有关，来人轻轻地叩响门边以示敬意。罗心抬起头，见是店小二。

店小二躬身道：“客官，外面有一位叫霍雄的官人来找。”他不叫平顺王爷为“王爷”，自是听从了平顺王爷的吩咐。

平顺王爷大喜，方待说“快请他进来”，霍雄已经大踏步地尾随店小二身后过来了，说：“霍雄叩见王爷大哥。”嘴上是如此说，身子却并未躬身，平顺王爷虽然好修养，也不由得冷“哼”一声。

罗心见这个霍雄，五十岁左右，浓眉大眼，腰身水桶般地高壮。有人说“四肢发达，头脑简单”，据江湖传言，霍雄可是例外，正是“四肢发达，头脑也发达”的那一类人。

“小二，你退下吧。”平顺王爷呼退小二，转向霍雄说：“你失约了。”

霍雄点点头，声音很粗大，“王爷，这‘七叶紫仙草’是天下奇珍，岂是说得就能得到的？小弟得到线报说在山东济南境内，发现有一棵，遂专程赶往，没想到……还是晚了一步，已经被人先一步掘取了去。”

“是吗？”平顺王爷的眼睛带着狐疑，“是谁捷足先登了？”

“这个……并未查明。小弟与王爷您义结金兰，自然一心为王爷着想，差点将济南城追查个遍，怎奈丝毫也抓不着线索，所以只好赶回来禀报，不想还是让大哥久候了。”

“唉，”平顺王爷叹口气，“你努力了，那也就是了。现在不如就坐下来吃饭吧。”

“大哥，不用了，来日方长，小弟这就去查访仙草之事。”

平顺王爷神情默然，瞧了他半晌，说，“好，你退下去吧，继续查访。记住，‘七叶紫仙草’乃天下奇珍，免得引起江湖人士争夺，此事还是不要外传。”

霍雄应命而去，走到门口，瞥望罗心一眼，不再说话，大踏步走了。

房间里又剩下罗心与平顺王爷。平顺王爷望着霍雄离去的方向怔怔出神。罗心讶然问：“王爷，您这是……”

平顺王爷回过神来，落寞地笑笑，说：“你一定觉得奇怪，我为何要寻找‘七叶紫仙草’，其实它是一味世间少有的奇药。”

“奇药？”罗心摇摇头，“民女没有听说过这一味药，它的功用有多大？”

平顺王爷目注罗心，“你不必再自称民女，见外了。”他轻轻地喘口气，咳嗽声又起，“这‘七叶紫仙草’，民间很少有人知晓，乃是百年前一位武林异人所发现，学武的人服用一棵可平增二十年功力，就是再大的内伤，服用一棵成年的‘七叶紫仙草’便可痊愈。我如今这身病，御医张秋衡张大医士诊断，说是一方面积郁成疾，另一方面，体内五脏全虚，并且经脉逐渐错乱，真正发作起来周身奇痒难忍奇痛难耐，真是一个怪病，须得‘七叶紫仙草’服用才好。”

罗心惊呼出声，问：“王爷，这病什么时候发作？”

“据张大御医诊断，再过半年左右便会发作。”平顺王爷回答。

罗心“哦”了一声，不由得为平顺王爷担起心来。平顺王爷瞧着罗心良久，摇摇头，“你不必为我担心，为官为奴，富贵贫贱，终须一死，只是我这生有一个最大的心愿，若再不能见到我的爱女，便是死也不能瞑目了。”

罗心说道：“吉人自有天相，老天是会垂怜的，王爷您可要多珍重，千万别灰了信心。”

“咳，如今，我倒希望霍雄没有骗我。”叹口气，又苦笑起来。

“骗你？王爷这是……”罗心不解。

“不瞒你说，‘七叶紫仙草’是学武之人梦寐以求的事，想这霍雄，虽与我义结金兰，但他近年所为，颇令人不耻，依他性情，难保不将仙草据为己有呀。虽说用人不疑，疑人不用，但是这仙草之事也只有他才有能力夺取。”

罗心恍然大悟，想起民间传言，这霍雄仗着皇上撑腰，表面上为人礼仁，实则是个大大的坏人呢。罗心默然片刻，忽然道：“这‘七叶紫仙草’是什么模样，王爷能不能说详细一点？”

平顺王爷点头，“这仙草一共只有七片叶子，叶与茎相连之处坚韧异常，不容易脱落，全草大约三寸到五寸之间高矮，呈紫色，二