男人显出为难的神情。他是曾经被奉为国王的人，首当其冲想到的当然是通往寇拉尔的主要道路。但是这一点敌人也一定料想到了。

「无论选哪条路，总之是不能进入寇拉尔的。姑且先沿着河向南走吧。虽然会绕得很远，但现在的当务之急是尽快离开这里。」

「明白了。」

虽然是沿着河走，但如果真回到河边的话就又会完全暴露行踪了。因此两人必须继续在森林中前行，然而这样一来男人就马上感觉脚下的不便了，不禁轻轻地咋舌。

这里比预想的还要难走。森林中不仅到处都是断落的树枝、草丛和岩石，连路面也坑洼不平，还有从地下伸出来的树根。

白天倒还好，但像这样深处黑暗中，男人是根本看不到这些东西的。今晚连月亮都没有，仅仅凭借微弱的星光便能在森林中穿梭自如的，只有生活在暗夜中的野兽们，人类的眼睛还远没有好到那种程度。但如果用打开灯火照亮脚下，就等于通知了还在附近搜寻的敌人。

发现男人落在后面，少女又折回来：「怎么了？不快点走会被追上的。」

确实，回身望去，跳动的火把光亮已经越聚越多了。男人绝望地转头看一眼被黑暗笼罩的森林：「没办法，这么黑我什么也做不了，只要太阳升起来……」

「那样的话，我们的身影也就完全暴露了吧。要逃就得趁现在。」

男人摇了摇头：「不行了，再怎么努力我也走不了的。我对这片森林完全不了解，如果是斯夏的森林，即便是晚上我也能走得像你那么快……可对这里，哪里会有什么我完全不清楚。」

少女轻轻叹了口气：「一点儿都看不见么？」

「当然了，连一点亮光都没有……」男人说着，突然感觉自己的手腕被少女抓住了。然后一下子转到背后，以过肩摔的动作让男人的身体脱离了地面，轻松地背了起来。

「莉！」

「别吵。我们走吧。」

虽说是背在了背上，但对方到底是身高只到渥尔胸前的少女，所以男人的脚勉强还能碰到些地面，他正慌忙地想挣脱开用自己的脚站立的时候，少女却已经摆好了姿势跑了起来。

速度快得惊人。

男人不由得抱紧了少女的背部。在自己走来磕磕绊绊的森林，到此时却能感觉都有风划过脸颊。少女没有丝毫的停歇或纤绊，背着个大男人，也不见脚下有半点蹒跚，少女巧妙地绕开了断木和树根，在起伏不乎的地面上飞驰。

不得不眯起了眼睛的男人大叫：「难道你还看得到吗！」

「只要有这些星光就好了。」

今他惊讶的是火把的光亮与焚毁的城堡都远远地被抛在身后，渐渐地连人声都听不到了。勉强适应了黑暗的眼睛也不再关注是否会被抓住的事，现在，男人所注意的是这种连精选出的骏马都不及的速度，竟是来自于一个背上背着人的少女。

不知跑了多远，少女终于减慢了速度，在一块稍显开阔的地方停下身来。

不等她松手放自己下来，男人就迫不及待地逃离了少女的后背。金发的少女果然还是大口地喘气起来，到底这件包袱还是不算轻，她纤细的肩膀大幅地上下振动着。

男人再难掩饰脸上的惊愕。虽然知道刚才的她还背着自己，但又不禁疑惑在那副自己抱过的细弱肩膀和身体下面，到底藏着什么秘密。

想到这里就感觉一阵恐惧袭来，气氛变得阴森起来。周围已没有了人烟，这是被浓浓黑暗包围的葱郁森林深处。时而可以听到树梢上夜鸟的低鸣，更增添了些许的不安。

「干嘛那种表情？」伸手擦拭着额头汗水的少女说。

男人没有回答，也不知该怎么回答。

那双大大的绿眼睛，在黑暗中闪烁着异样的光芒。

那张嘴，突然裂开了到耳根处……这种毫无根据的念头突然向男人袭来。

察觉了男人的神情，少女的红唇上挂上了一抹混杂着嘲讽的苦笑：「你也会称我为怪物吧。」

男人慌忙摇了摇头：「不是。另不过……我在想，在你所居住的地方，在那里生活的人们也都是像你这样的生物吧……」

「是的话就不会被叫做怪物了？」

「……」

「我无论在哪里都是个『异类』。无论是这个外貌还是其它。不管我自己怎么说，人们就只会从外表看我，不管男人女人大人孩子，都只是看了我的长相觉得很好，就极尽溢美之词地夸奖和接近。而我只要有半点依自己本性的举动，人们就立刻翻脸大喊大叫怪物来了。既然如此一开始就不要接近我不就好了！」

「……」

「我就是我。不管在别人看来怎么奇怪，我就是这样的生物。可是为什么连这也不行呢？」男人感觉眼前的少女仿佛就要哭出来了。在她那满含愤怒的语气中，却包含了无尽的悔恨与悲伤。

「莉……格林达，你连一个伙伴也没有？」

「……」

「不管是谁，都把你看成是怪物吗？真的连一个特别的人也没有吗？」

从少女摇头的表情里，男人知道这个问题的答案是『不』。

「是这样啊，也难怪你会发脾气和伤心了。你的确不是一般人类，我也不会再理所当然地觉得你是一个少女了。不过，你那张脸是每个女人都从心底里憧憬着的，万你的脚力与剑术也是无论哪个男人都渴望得到的。能够先后拥有这样的天赋，却不知感谢上苍，反而净说些诅咒抱怨的话，可是太不知足了。」

被如此严厉地教训，少女听完后眼睛睁得更大了：「你……可真是个奇怪的家伙。」

「我可不想被你这么说，而且，这已经是第三次了。」

少女的表情一下子缓和下来，男人脸上也浮现了淡淡的笑容，只是转眼就消失了，他认真地说：「的确……如果说对你一点都不感到恐惧那绝对是谎话。无论是斯夏还是寇拉尔，恐怕就算是其它地方也绝没有听说过像你这样的生物存在。对于面对面的人却连她的本来面目都不知道，莉，这样比想象的更恐怖。」

「但是，我却不能那样。你不只一次地救了我的命，特别是刚才，如果没有你的话，我现在一定还留在那座烧毁的城中，根本就不可能和你在这里说这些话。不管你是什么，我是不会无耻到忘了这些恩情，把自己的救命恩人叫做怪物的。」

「……」

「你不相信的话我可以发誓，绝不会叫你怪物。」

这么一说，少女马上开口道：「还是别傻乎乎地为了这种事发誓得好。」

「不，可是……」

「不需要发誓，你能这么说就已经足够了。只不过像你这样的在人类中到底是少数吧。」看来少女对其他人还是有着很强的戒备心。

「是吗？」

「是吧。应该以达鲁亲王为标准才对，像他那样的我倒是认识不少。无论哪里都有腐败的人类啊。」

「腐败成那样可真够受的。」

对着一脸严肃地嘀咕着的伙伴，少女又恶作剧似地坏笑起来：「你啊，就是因为会说这种话，才会往不知不觉间就被别人抢走了王冠变成无家可归的流浪汉。人类的本性大概就是如此吧。」

「让你一说可真是绝望，」男人苦笑着说：「但是这种本性也有它的好处。达鲁并不是真心臣服于佩尔泽恩，只是迫于他的威势而不得不低头罢了。所以等到我夺回王位号令全国的时候，他达鲁恐怕也会是第一个冲出来宣誓效忠的吧。这倒省了我再花力气去说服他。」

少女目不转睛地盯着男人说：「我虽然不好说他是不是会在什么时候再次叛变，但你真的准备就这么简单地饶了他吗？」

「只是形式上服从我、向我低头的话，又怎么能让我让宽恕他呢？」男人半开玩笑地回答着：「如果有什么办法能够知道对方是不是还有背叛的念头就好了。以后的事到时再想吧。无论如何我登上王位都是件很意外的事，突然地强迫别人尊敬我大概也是不可能的。」

一直保持沈默少女终于笑着说：「真有趣呢。」

「嗯？」

「我倒是真想给你戴上王冠看看呢。」一瞬间，男人仿佛已经成了顺理成章的国王。他已经十分肯定这少女绝非一般的小孩子，可是面对这种语气、这种气度，简直就像某位谋士或剑豪一般地谈笑风生，令男人感到了一种动人的力量。

「那么，就拜托了。」他也禁不住附和起来。

少女却轻轻地耸了耸肩膀：「我会落到这种地方，紧接着就遇到你这样的男人，这其中应该是有什么缘由的吧。就当是闲暇时打发时间也不错。」

「喂喂，这对我来说可是一生的大事，就被你常作打发时闲了吗？」

「别抱怨了。好了，走吧。先走出这片森林再说吧。」

藉由少女在夜晚依然敏锐的视力做先导，二人趁夜走出了森林，之后就将行进方向转向了东面，不是正东，而向着东南方向出发了。

在男人心中好象已经有了具体的路线，一面确认着太阳的位置与周围的地形一面继续着旅行。依然是不变地并肩而行，而这次男人看待走在身旁的少女却也不再是原来的眼光。

当然，现在已经真切地认识到了她不是个普通的少女，甚至半信半疑地考虑着她可能根本就不是人类。在少女这边似乎也转变了看待男人的态度，并不是说有了什么特别的感情，而是彻底将他看作了一个『奇怪的家伙』。

「虽然你反对，不过我这么说其实是在夸奖你。」少女说道。

「真抱歉，我却完全没有被夸奖的感觉。」男人还嘴说。

在走出森林一段路程后的山丘上，两人正享用着少女将刚猎到的鸟灵巧地料成的午饭。

在刚烤熟的鸟肉上，撒上了从路过的猎人那里得到的盐。作为野外的一餐来说没有比这更好的了，对两人来说也正是无比的美食。

中央的权力斗争似乎已经传到这个远离首都的偏僻地境来了，途中横穿罗榭大道的时候，各种各样的传言都飞进了两人的耳朵。甚至有人说已经决定就在最近举行新国王的加冕仪式了，为了阻止他们渥尔王已经结成了一支国王军，马上就要向寇拉尔进军了，战事一触即发之类的谣言。

男人听了也只能苦笑不已。何止是军队，现在自己所有的也只是这个身体，和作为伙伴的一名不寻常的少女。

「传闻变得越来越离谱了，已经连国王军都有的。人的嘴一张就不知道哪里是界线了。」

「确实很有趣呢，」少女饶有兴致地点了点头。「这里应该是离寇拉尔相当远的地方了，不过看来大家还是相当期待的呀。」

「是这样的吗？」

「当然是了。既然传闻都这么说了，那就快点结成国王军看看吧？」

虽然说得很清淡，但看她一脸认真的表情的，男人不禁又苦笑起来。

「我虽然不相信什么神灵，但你说不定真是巴尔德派来的呢。」

「我也不相信任何神明。」少女说着，用手扶住了腰间挂着的佩剑：「我相信的只有这把剑、自己的能力、和直觉。总之，尽了自己的全力，命运如何就交给上天了。没关系，什么事都有可能发生。正义在我们这一方。」

「哦？也就是说你相信我是正确的了？」

「我对佩尔泽恩和改革派都不了解，不过我看不出你是在说谎，于是就自动认为编造谎言的那个恶人一定是佩尔泽恩了。这个理由很简单。」

确实是简洁明了。

「不过现在的问题是以后要怎么办呢？」

「去比尔格纳。男人肯定地说道：「现在我虽然分不出谁是朋友谁是敌人，但也有些战斗力是可以毫不怀疑地定义为同伴的，比尔格纳要塞就是其中之一。」

「如果那个要塞已经被敌人包围了呢？」

「那么我的命运也就到此为止了。也就会放弃夺回王位这种不可能的事，只是单独一人去救出我的父亲。」

「倒也不是单独啦。」

「你是不是忘了把我算在内了？」少女说道。

男人苦笑着继续进一步地说明：「守护比尔格纳要塞的是拉蒙纳骑士团，他们是可与迪雷顿并驾齐驱的德尔菲尼亚屈指