不下120码呀。白天跟着她在马车上晃悠，看来真是白耽误工夫。奇怪，人如能跑这么快，还发明汽车做什么，怎么这项功能进化到现代人倒退化了呢。

正胡思乱想中，他们已站在木棉家的高墙上，易宏用眼睛询问她是否是这里，木棉点点头，三人落进了木棉家的院子。

绝倒！还以为这高墙很安全呢，敢情就只能用来圈住自己呀！

内院面积不大，流水红鱼，怪石翠竹，秋千鹂鸟，高低错落，布置得颇有情趣，温馨宜人，易家兄弟眼中满是赞许。现在是该送客，还是邀请喝茶呢？木棉不确定。

“小……”红儿捧着针线盒走进内院，吃惊地看着三人。“红儿，本公子回来了，这两位是易公子，你去道茶，让翠儿通知周寻不用等门了。”木棉拦住红儿话头，差点穿帮！

“请。”只好客气客气了。两人跟着木棉走进房内，四进中的第三进正房。房内的布置就更具小资情调了，木棉用外人的眼光审视这才发觉，布置的不够硬朗大气。她取出打火石，点燃房内的几盏灯。大下不一的灯罩是她用薄面纸制成的，分别涂了大红色和黄色。暖暖的光线了，房内一派柔和。

易楚坐在木棉的自制手工沙发上，转来转去地研究。木棉接过红儿的托盘给两人倒茶。

易宏打量着立在墙边的书柜，又走到书桌前。惨！千万不要看到我似鸡爪抓出来的毛笔字。脸面还是要讲的，刚树立起来的高大形象是不宜自毁的，木棉飞身闪到桌边，收拾归拢桌上的纸片，然后快速塞进抽屉，关上。一套动作一气呵成，只看得两兄弟咧开了嘴。

易楚提起了礼物，木棉想了想，眼睛落到了桌上的空扇面，有了主意：“小弟送楚兄一个扇面吧－－木棉花。”

见他不解，她接着解释：“木棉是长在南方的一种树，开的花又称英雄花。”说着，拿起桌上墨笔，画了两条枝桠，又取出朱笔，勾勒出几朵盛开着木棉花，又用拇指取红墨渲染。写字不成，画画还是不成问题的，木棉得意地端详。易楚似颇喜欢，提醒让木棉落款。头大，木棉取出自制排笔，当美术字写吧，扁形黑体字：海内存知己，天涯若比邻－－木棉。

易宏言妙，也求。没头啦？木棉推说以后。送兄弟两走出房门，木棉突然想起什么让他们等等，转身回房一通好找，拿着一个红色小中国节出来递给易楚，说是自己编的，可以用来做扇坠。易楚接过，欣喜若狂的样子。这小屁孩还挺好打发的呀。

两人言改日再来拜访，告辞后踩着轻功，飞出院墙。唉，都这样，还要门干什么？

回过头来，翠儿取笑木棉：“小姐说过那扇面和丝节是送我的，怎么这会送俏公子了？”在木棉的影响下，红儿等心中的等级观念淡了不少，有点平等相处的意思了。

“就是，出去玩了一天，也不带上我们，是不是嫌我们碍事呀？”红儿起哄。

“好翠儿好红儿，明我画个更好的给你们。”木棉说了不少好话哄住二人。泡了个澡，木棉沉沉地睡去。

也不知过了几个时辰，木棉被一阵敲窗声惊醒。

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［卷一:自由篇:第十二章 细作］

“木棉，木棉！”敲窗声挥之不去，木棉终于醒了过来。

好象是易宏的声音？木棉忍着浑身的酸痛，强打精神，寻声打开了那扇窗。易家两兄弟飞进房内，搞什么？他们刚不是告辞过了？难不成又在做梦？木棉看着两人发愣。

脚下的冰凉，提醒她不是在梦中，她一个激灵，天啊，她披头散发，她衣冠不整，她……

两人一脸紧迫，行了礼：“为兄家中有急事需马上动身，这里别过木弟，还望木弟有朝一日能到宁国来看兄长。”易宏握住痴呆中的木棉的肩，看着她，她傻傻地点头。

“就此别过。”说完，两道身影闪出窗。

还没等木棉缓过神来，一道黑影又折了回来，拥她入怀，跟着炙热的唇便落在了她冰冷的唇上，来不及反抗，那唇又吻上了她的脸，她的耳，眷恋地低喃：“木棉，木棉！”

没等木棉的巴掌轮起，黑影带笑飞到窗外：“我会回来找你，木棉！”

“易楚！你这个小屁孩……”木棉没机会发飙，人已没影。白天劳累一天，晚上这么一折腾，木棉一觉睡至正午才醒，正待起床，红儿一叠声“小姐，不好了不好了”地跑了进来。

怎么？君北晔那小子找来了？木棉脸色开始发白。

“听说城里有宁国的细作，现在皇禁军正在满城搜查呢”。

木棉放下悬着的心，让红儿出去嘱咐大家镇定，注意言行，收拾下屋里碍眼的东西，自己忙起床更衣。没一会，就听见有人进了院子，接着是乒乒乓乓的翻东西声和红儿他们的劝阻声。头发还没来得及梳理，木棉连忙躺回床上，垂下帘帐。

“大人，我家小姐正卧病在床，不方便进去。”翠儿在外面喊，跟着是官兵们蛮横叫着闪开的声音。看来是躲不过了。

木棉清清嗓子，高声说到：“翠儿，官爷也是保护百姓安居，请官爷进来例行公事吧。”门外的官兵听闻后倒是收敛了，理解万岁呀，那里都一样。

木棉配合地撩起帘帐，翠儿乖巧地挡在前面，几个官兵进来狂搜了一气没有收获，退到院子里跟将官回话。木棉竖耳倾听，心刚要落地，突然听到一个浑厚有力的声音说到：“这是什么？”

“回大人的话，这是前房屋主人留下的。”周寻答到。“两个多月前，小的陪家里主人购得此房，原主人将家具摆设一并出售给小的主人了。”

“原主人是谁？”

“……”周寻答不出来。

“大人，原主人叫黎拓，这是购房时留下的房契。”木棉把头发简单扎了一下，走出来，递上房契凭证，才看清官爷置疑的是院中一个青铜质地的车轱辘。因喜欢上面的字迹花纹雕刻，木棉稍微处理了一下，搬来用做室外用的桌面。铜质车轮的古朴和它旁边的古树相得益彰，谁知道这车轮原来姓宁呢。“这车轮是小女在后院库房里发现的，觉得有确，使人洗干净编上藤条用做桌面，并不知道是别国的东西，还望大人明察。”木棉有礼有节地回复，不失高贵地行了一礼，抬头看院里的将官。只见这将官，年纪轻轻，棱角分明，高大魁梧，不失机敏。

待那将官看清木棉的娇颜，不禁态度一转，有些抱歉地说：“在下皇禁军督领原石康，奉命搜查细作，打扰了小姐休息，还望见谅。”说着，指挥手下扶好推倒的家具，行礼告退。

“恭送原将军。”木棉福了下身。

奇怪，这原将军的反应。莫非此人认识原来的史大小姐？红儿和翠儿却摇头。

莫非，史大小姐这张脸在这古代碰巧可以划入沉鱼落雁之列？可君北晔不是弃之若弊履吗？应该不是。想了又想，木棉理不出头绪，只好做罢。

好在细作的风波不久就平息了。木棉除了偶尔会到街上找奇人打听千年后的事频遭白眼、偶尔想起易家兄弟傻笑两声、每日进一步深化院内每个角落的装饰装潢外，木棉基本上都在发呆。

偶尔，那位不善言辞的原将军会来访，他来三次木棉接见一次，每次来也说不上两句话，两人都乐得不吭声。该将军也不气馁，木棉禁不住纳闷该将军不会是每次特意来罚坐的吧？不会是特意来累她频繁换女装的吧？

此外，木棉的生活只余黄昏时在河边散步。

这样，日子不觉间，又过去了半月。

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［卷一:自由篇:第十三章 吃客］

这一日，原大将军又来报道了。木棉懒得再更换女装，一身男装出来相见。只见原大将军见后，脸上掠过一丝惊讶，却并没多言。

果然是见过市面的，涵养不错，木棉对这木桩将军渐生好感。将近午时，吃了多时周大娘厨艺的木棉，想念起仙客来的美味了：“有劳原将军多次探望，小女，呃不，小弟的身体已经大好。不如今日，请将军仙客来一起用饭，略表谢意？”

“不行。”没想到这木桩干脆利落地回绝了，木棉被噎得说不出话来，你以为你是谁！白请你吃还臭拽！

“要去也可以，但是得本将请。”有没搞错？说话大喘气的，你请就你请，谁请都行，只要有的吃。

木棉展开笑颜：“那就走吧，如不嫌弃，请将军称我为小弟？”

“木小……弟可称呼我为石康兄。”那木桩将军半晌才说。

“好的，石康兄，我们走。”木棉知会家人，和原将军走出院门。

来到仙客来，人依旧爆满，掌柜笑脸相迎：“原将军，可巧还剩一间包房，请跟小的来。”估计我自己来只有坐散席了，有权有势就是吃得开呀，现代也如此，一脉传承的文化啊。

上了二楼，一溜的包间，不知这里有没最低消费，木棉好奇。

“康哥哥！”路过的一个包间门口时，里面传出一声娇喊。嘿嘿，木棉来劲了，拉住木桩将军，惟恐天下不乱：“石康兄，好象有人在叫你？”

木桩将军只好停下脚步退回来，掌柜的很有眼色地忙挑开包间的布帘，木棉瞥见里面坐着的，正是那日在普化寺遇到那两个华衣男女，吓了一跳，连忙埋下头继续往里走，掌柜的见状引她进了最里间的包房。

与君北晔相关的人和事，都要尽量回避，不能回避也要回避，这两人如是君北晔的亲戚，会不会认识史大小姐？从原将军来拜访的次数看，这里的青年男女间没那么严重的封建禁忌，那么相府的小姐是否和他们早有来往？或者是他们没认出男装的她？也许是她的级别不够，他们之间还不认识，毕竟君北晔称呼她为夫人而不是王妃。

木棉正琢磨呢，原石康走进来：“木小弟，我遇到了两位朋友，可愿意和他们一起用饭？”

木棉摇头：“小弟不习惯与陌生人在一起，石康兄如有事与他们商谈，小弟不介意自己独自进餐。”又忍不住打探：“他们是谁？”

“他们是……皇太子君北斗及安乐郡主君北晴。”原石康犹豫了一下，还是据实相告了。“如木小弟不愿意，为兄陪你，回掉那边。”转身出去。

看来这木桩还是很有些分量的，否则谁敢回绝太子的邀请？也是，能当上皇禁军都领的，多家世显赫，深受皇帝器重，也是朝中各派争相拉拢、关键时刻能起重要作用的一股势力。

原石康回来与木棉一起用饭，木棉问一句他答一句，后来木棉也懒开口了，气氛十分沉闷。过了会，君北晴挑帘进来，也不看木棉，在原石康身边坐定：“康哥哥，今天你有没有空？”

木棉这才有机会细细地打量这个古代的安乐郡主：年龄与自己相仿，娥眉，凤眼，雪肌，婀娜，傲气，娇气。美女一个哇！

奇怪，穿到古代后，所见的全是俊男靓女：君家兄妹、易家兄弟、红儿翠儿，还有眼前这木桩将军，都让人没法不花痴呀，现在我成尚古、哈古一族了。木棉心中偷乐。

“康哥哥，他是谁？”见原大将军不回话，君北晴又问，可见是对原大将军的沉默习以为常了。

木棉向她欠了欠身当做行礼。切，你有你古代人的傲气，我还有我现代人的尊严呢。

“木棉，我的小兄弟。饭后我还有事，不能陪你。你找二……你二哥吧。”原大将军埋头吃菜，回了一句。

“哼，我找二哥哥评理去。”君北晴负气离开。

嘿，看来这君北晴对木桩将军有点倾心那意思呢。

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［卷一:自由篇:第十四章 象棋］

好在君北晴一去未还，木棉定下心，品完剩下的佳肴。

饭后，出了仙客来，原石康闷声不响地送木棉回去。木棉忍不住了：“石康兄，你知不知道和你在一起很闷呀？”

原石康听后似吃了一惊，稍后仿佛很认真很抱歉似地对木棉笑笑：“是。”

木棉看着他脸上的表情，有些不忍：“其实，也不算太闷，呵呵。”

一段很长的沉默，快到宅门了，木棉救场：“石康兄下次有空来小弟府上，我们来玩一种对战的游戏，你一定喜欢。”

这几个月无聊，木棉除了请琴师来可有可无地跟着学学琴，还自制些象棋、跳棋、扑克、魔方之类的游戏器具拉着红儿翠儿一起玩。不事生产，专攻玩略，多么无聊、多么纯粹、多么修身养性的古代休假之旅啊！

“哦？对战？现在就去看看。”原石康同学兴趣多多的样子。刚谁说今天没空来着？木棉偷笑也不点破，这位将军的对战水平应该比红儿和翠儿强多了吧，严重期待！

讲完了象棋规则，两