四月初五，郑小虎开始干活了。
比以前更勤快，起得更早，睡得也更晚。他把郑老栓生前住的那间屋子收拾得干干净净，每天进去坐一会儿，说几句话，再出来。
周大牛看见了，跟吴老四说：“这孩子，心里有事。”
吴老四点点头。
“让他自己待着吧。”
周大牛没再说什么。
四月初十，萧景宏的信来了。
信里说，寒山居士在研究那些刻痕时，有了一个惊人的发现。那些刻痕不只有北斗七星的形状，还有一条线，把七个点连起来，指向一个方向——正北偏西三十度。顺着那个方向，穿过冰原，越过群山，一直走到尽头，就是“故地”。
信的末尾，他写道：
“安姑娘，朕不知道那个地方到底有什么。但寒山居士说，也许那两个东西，就是从那里来的。它们留下这些刻痕，是想告诉后人，它们从哪里来。现在它们回不去了，这些就成了它们留下的路标。”
四月十五，教导营里来了个老太太，六十多岁了，头发全白了，背也驼了，手里拄着一根拐杖。她站在营门口，不肯进来，说是找人。
安湄出去见她。
“大娘，您找谁？”
老太太看着她，眼睛里忽然涌出泪来。
“我找我儿子。”她说，“他叫孙福，腿瘸的那个。我一路问过来的，他们告诉我他在这。”
安湄愣住了。
孙瘸子？
她让人去叫孙瘸子。
孙瘸子出来的时候，手里还拿着烧火棍。看见那老太太，棍子掉在地上，人愣住了。
“娘？”
老太太颤颤巍巍走过去，一把抱住他。
“儿啊，娘可找到你了。”
孙瘸子僵在那儿，半天没动。
然后他哭了。
安湄站在旁边，看着那母子俩抱在一起，一个哭，另一个也哭，哭得稀里哗啦的。
她没过去打扰，只是转身走了。
四月十六，安湄知道了孙瘸子的事。
他老家在河间府，爹死得早，是他娘把他拉扯大的。他当兵那年，娘送他到村口，说儿啊，好好干，娘等你回来。他在战场上被马踩断了腿，成了瘸子，不敢回去，怕给娘丢脸。
他娘找了整整三年。
逢人就问，见人就打听，问有没有见过一个瘸腿的当兵的。有人说在京城见过，她就一路找过来，找了一个多月，找到了教导营。
孙瘸子说这些的时候，低着头，不敢看安湄。
安湄听完，沉默了一会儿。
“你娘找到你了。”她说，“这是好事。”
孙瘸子抬起头，眼眶红红的。
“可我没脸见她。”
安湄看着他。
“为什么没脸？”
“我是瘸子。”孙瘸子说，“给她丢人。”
安湄沉默片刻。
“你娘找了你三年。”她说，“你觉得她在乎你是不是瘸子？”
孙瘸子愣住了。
安湄没有再说话，起身走了。
四月二十，孙瘸子的娘留在教导营了。
她不肯走，说要照顾儿子。安湄让人在孙瘸子旁边给她搭了一张铺，她就住下了。
每天早上，她起得比孙瘸子还早，帮他烧火，帮他扫地，帮他做这做那。孙瘸子不让，她偏要干。
“娘，你别干了，我干就行。”
老太太瞪他一眼。
“你是我儿子，我照顾你，天经地义。”
孙瘸子没话说了。
周大牛看见了，跟吴老四说：“你看那，多好啊，我是真的羡慕。”
吴老四看了一眼。
“挺好。”
四月二十五，安湄收到青岩先生的信。
这一次，信里夹了一张画。画的是一片水，一座桥，桥上一个老人坐着，手里拿着一根鱼竿。画的右下角，歪歪扭扭写着几个字——“老夫和周老头”。
老先生在信中说，周老头的身体不太好，最近不怎么来钓鱼了。他一个人坐在河边，有时候能钓上几条，有时候一条也钓不上。但不管钓不钓得上，他都坐着，看水流，看云飘，看船来船往。
信的末尾，他写道：
“安姑娘，老夫老了。说不定哪天就走了。但老夫不害怕。”
五月初五，端午。
今年与往年不同。白芷没包粽子，而是带着安湄做起了雄黄酒和艾草香囊。
“京城老话，端午这天做的香囊，戴一整年都不招病。”白芷把一捆艾草递给安湄，“你挑些好的，扎成小把，晾干了塞进布袋里。”
安湄接过艾草，一根一根仔细挑着。白芷在旁边配香料，雄黄、苍术、白芷，一样一样称好，研磨成粉。
陆其琛从营里回来时，满院子都是药草味。他站在门口愣了一下，走进去，看见安湄正往一个小布袋里塞艾草，白芷在旁边缝针。
“这是做什么？”
“香囊。”安湄头也不抬，“给你也做了一个。”
陆其琛走过去，看她把一个缝好的香囊递过来。青色的布，上面绣着一株歪歪扭扭的艾草，针脚时疏时密，但能看出来是用了心的。
他接过去，系在腰间。
“你做的，自然要好好带着。”
安湄看了一眼，嘴角弯了弯。
傍晚时，白芷端出一小壶雄黄酒。颜色黄澄澄的，散发着浓郁的药香。她给每人倒了一小杯。
安若欢慢慢喝着，忽然开口：“以前在渊国的时候，萧景宏也过端午。他让人包粽子，分给宫里的侍卫，每人手上都有两个。”
安湄看着他。
“萧景宏亲手分的？”
“嗯。”安若欢道，“他那时候还是个半大孩子，站在太阳底下，一个一个地递。递完了，自己一个没剩。”
白芷笑了。
“其实他从小就这样，虽然果决，但内心还是柔软，念旧情的。”
安湄没说话，只是端起酒杯，又抿了一口。
五月初十，教导营那边出了件新鲜事。
周大牛和吴老四和好了。
起因是孙瘸子。
那天孙瘸子去井边打水，脚下一滑，连人带桶摔进了井里。井不深，水只到腰，但井壁滑，他爬不上来，只能扯着嗓子喊。
周大牛第一个听见，扔下手里的东西就往外跑。吴老四听见动静，也跟着跑出来。