天枢殿的大旗在晨风中猎猎作响。山下广场上,人质们正在被分批安置,元明月带着医者穿梭其间,十指缠满绷带,仍不停歇。周英跪在父亲的担架前,握着周德胜枯瘦的手,泪痕未干。
“英儿……”周德胜声音微弱,“地牢深处……还有一间密室……关着各派掌门……”
周英一怔:“还有?”
周德胜点头,眼中满是痛苦:“天枢把他们当做人质中的人质,用他们的精血炼制星傀的核心。有少林达摩堂首座、青城掌门、天师道赵长老……还有……还有你二叔。”
周英浑身一震。二叔周德义,太湖帮副帮主,一年前失踪,所有人都以为他死了。
“爹,我去救他们。”周英站起身。
周德胜抓住他的手:“危险……密室有机关……还有星傀看守……”
周英握紧父亲的手:“爹,二叔还在里面。我不能不管。”
周德胜沉默片刻,松开手:“小心。”
周英点头,转身招呼水鬼。十二名水鬼,在地牢血战中牺牲四人,重伤三人,只剩五人还能行动。他看向这五个人,都是太湖帮的老兄弟,人人带伤,却无人退缩。
“兄弟们,地牢深处还有一间密室,关着各派掌门,还有我二叔。”周英声音沙哑,“这一趟,可能回不来。怕的,可以留下。”
一名年长的水鬼咧嘴一笑:“少帮主,老刘老张都走了,我们几个还怕什么?”
周英眼眶一红,重重拍了拍他的肩膀。
六人重新潜入暗渠。水道比之前更加浑浊,血水混着泥沙,几乎看不清前路。周英凭着记忆,带着众人游到地牢出口。铁栅栏已经被炸开,豁口勉强容一人通过。
钻过去,地牢中一片狼藉。尸体横陈,血迹斑斑,碎石散落一地。外层牢房已经空荡荡,人质全部被救走。周英带着水鬼穿过走廊,来到最深处。
那是一面石壁,看起来和周围的石墙没什么区别。但周英记得父亲的话——密室入口在第三根石柱后面。他找到那根石柱,摸索着石壁上的纹路。手指触到一处凹陷,按下。
石壁无声滑开,露出一条幽深的通道。通道尽头,有微弱的蓝光闪烁。
周英握紧分水刺,率先走入。通道狭窄,两侧石壁上刻满扭曲的星纹,泛着幽光。空气中弥漫着浓重的血腥味和腐臭味。走了约莫一炷香,前方豁然开朗。
那是一间比外层地牢小一号的石室。石室中央,一块约莫三尺见方的星辉石悬浮半空,散发着幽蓝光芒。星辉石周围,四根石柱呈正方形排列,每根柱上都刻满符文。四根锁链从石柱延伸,锁着四名衣衫褴褛的人。他们的生机被缓慢抽取,脸色惨白如纸,气息微弱。
周英一眼认出了其中一人——少林达摩堂首座慧净大师。另一人是青城掌门青阳子。第三人是个白发老道,正是天师道赵长老。第四人,正是他的二叔周德义。
“二叔!”周英扑过去。
周德义抬起头,目光涣散,嘴唇翕动,却发不出声音。他瘦得只剩皮包骨,手腕上的铁链勒进肉里,伤口化脓发黑。
周英咬牙,分水刺斩向铁链。铁链坚硬,只留下一道白痕。他连斩数下,火星四溅,铁链终于断裂。周德义瘫软在他怀里,气息微弱。
“二叔,撑着,我带你出去。”周英声音颤抖。
周德义微微点头,眼角滑下一滴泪。
其他水鬼也动手,斩断另外三根锁链。慧净大师倒地,被一名水鬼背起。青阳子和赵长老也被救下。
就在这时,石室角落的阴影中,忽然亮起两道赤红的光芒。一具暗金色的星傀从黑暗中走出,比之前那些更大,胸口的星纹如同活物,缓缓蠕动。它本是为看守密室而设,因阵眼被破而暂时休眠,但众人的闯入激活了它。
“快走!”周英大喝。
水鬼们背着人质,向通道冲去。星傀一拳砸下,一名水鬼躲闪不及,被砸中后背,口喷鲜血,倒地不起。
“老吴!”另一名水鬼扑过去,被星傀一脚踢飞。
周英目眦欲裂,分水刺刺向星傀胸口。星傀以臂格挡,分水刺被震飞。周英赤手空拳,被星傀一拳砸中左肩,骨骼碎裂声清晰可闻。他倒飞出去,撞在石壁上,口喷鲜血。
星傀走向他,抬脚踩下。
一道身影扑过来,将周英推开。是那名年长的水鬼。他被星傀一脚踩中,骨骼碎裂,口喷鲜血,却死死抱住星傀的腿。
“少帮主……快走……”他嘶声喊道。
周英泪流满面,爬起来,背起周德义,冲向通道。身后,水鬼的声音越来越弱,最终消失。
冲出密室,石壁自动关闭。周英跪在地上,大口喘息。身后,只有两名水鬼活着出来,一人背着慧净大师,一人背着青阳子。赵长老被一名水鬼背着,但那名水鬼被星傀击中后背,已经气绝,是另一名水鬼将赵长老从他背上解下来,背到自己身上。
五个人进去,只有三个人出来。老吴、老孙、老钱,都留在了里面。
周英跪在地上,额头磕地,泪流满面。
“少帮主,走。”一名水鬼扶起他。
周英擦干眼泪,背起二叔,向暗渠走去。身后,地牢深处传来沉闷的轰鸣,密室开始崩塌。
钻出暗渠时,天色已经大亮。阳光刺眼,周英眯起眼睛。元明月带着医者迎上来,看到他们背着的四个人质,连忙接手救治。
“还有活着的!”元明月惊喜道。
周英跪在地上,大口喘息。沈砚走过来,蹲下,拍了拍他的肩膀。
“周英,你又救了一批人。”沈砚声音低沉。
周英抬头,泪流满面:“盟主,老吴他们……没能出来……”
沈砚沉默片刻,沉声道:“他们的名字,我会刻在英烈碑上。”
周英点头,擦干眼泪,站起身,踉跄着走向父亲的担架。
身后,朝阳升起,金色的光芒洒在栖霞山上,洒在每一个幸存者的身上。