长安城内，相府。

萧何正伏案批阅公文，手中的毛笔忽然一顿——案上的烛火猛地跳了一下，无风自动。

他抬起头，望向窗外。

窗外夜色如墨，万籁俱寂。可萧何的眉头，却越皱越紧。

“不对……”

他喃喃着站起身，走到窗前推开窗户。夜风裹着一股潮湿的泥土气息扑面而来，其中还夹杂着一丝若有若无的……铁锈味？

“来人！”

门外值守的亲卫快步走进：“相国有何吩咐？”

萧何盯着城外漆黑的天际，一字一顿：“传令斥候，向南搜索五十里。发现乾军踪迹，立刻回报！”

亲卫一愣：“相国，乾军不是被瘟疫挡在北面吗？怎么会……”

“让你去你就去！”萧何厉声道。

“诺！”

亲卫转身冲出府衙。

萧何站在窗前，双手撑着窗台，指节因为用力而泛白。

他不是没有准备。

这半个月来，他日夜不休地加固城防、训练士卒、储备粮草。

北门和东门的城墙加高了三尺，城外的护城河挖深了一丈，城头上的滚木礌石堆得满满当当。

可他的对手，是孙武。

那个在卧虎原一战歼灭大汉二十万主力的孙武，那个用兵如神、从不按常理出牌的孙武。

萧何闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已经恢复了平静。

半日后，府衙外传来急促的马蹄声。

斥候连滚带爬冲进来，浑身是泥，满脸惊恐：“相国！乾军……乾军从南面来了！距离长安不到三十里！”

萧何脸色骤变。

“什么？！南面？他们怎么从南面来的？瘟疫呢？子午谷呢？”

斥候喘着粗气：“相国，乾军走的是子午道！他们绕过了北面的疫区，从子午谷杀出来了！大军连绵数十里，旌旗遮天蔽日，至少……至少十万人！”

萧何猛地后退一步，撞翻了身后的案几。

十万人。

走子午道。

绕过了瘟疫。

孙武……孙武他疯了？！

那条路连当地猎户都不敢走，他带着十万大军硬生生蹚过来了？！

“相国！”李息大步冲进来，满脸焦急，“斥候来报，乾军从南面杀来了！咱们怎么办？”

萧何没有说话。他只是站在原地，死死盯着地图上的子午谷，脑子里飞速运转。

孙武竟然如此冒险，他为什么如此急着拿下长安？

因为……他想在高祖光武两位陛下从蜀中调兵之前，彻底平定关中！

想通之后，萧何深吸一口气，转身看向李息，目光已经恢复了平静：“传令，召集所有将领，立刻来府衙议事！”

“诺！”

一刻钟后，府衙大堂。

烛火通明，气氛凝重得能拧出水来。

十几个将领分列两侧，人人面色铁青。乾军从南面杀来的消息，已经传遍了全军。

萧何站在主位前，扫视众人，缓缓开口：“诸位，探马来报，孙武率十万大军从子午道杀出，距离长安不到三十里。”

大堂内一片死寂。

李息咬牙道：“相国，咱们南面的城防还没完工，守军也只有三千老弱。乾军从南面来，咱们……”

“本相知道。”萧何抬手打断他，“所以，从现在开始，所有兵力，全部调往南门。”

一个老将忍不住道：“相国，那北门和东门呢？万一乾军分兵……”

“他不会。”萧何斩钉截铁，“孙武此人，用兵讲究集中优势兵力，一击必杀。他不会分兵，只会集中全力猛攻一处。”

他走到地图前，手指点在长安南门：“南门，就是他的目标。因为南门城墙最低，护城河最窄，城防工事最不完善。而且，南门外地形开阔，最利于大军展开。”

众将面面相觑，没人说话。

萧何转身，看向李息：“李将军，城内的粮草，还能支撑多久？”

李息想了想：“相国，咱们囤积的粮草，足够大军吃喝一年。”

“一年……”萧何喃喃道，眼中闪过精光，“够了。”

他深吸一口气，一字一顿：“诸位，本相知道你们怕。十万乾军精锐，换了谁都得怕。但本相告诉你们，这一仗，咱们不求胜，只求拖！”

“拖住孙武，拖到他粮草耗尽，拖到高祖光武两位陛下，从蜀中调兵来援，拖到大汉缓过这口气来！”

“长安城高墙厚，粮草充足，咱们有五万守军，加上城内的民壮，能上城墙的至少七万人。孙武想拿下长安，没那么容易！”

众将听完，士气稍稍提振。

李息第一个站出来：“相国，末将愿守南门！乾军要从南门来，末将就在南门等着他们！”

其余将领也纷纷请战。

萧何点头：“好！传本相令，从今日起，全军进入临战状态。所有城门关闭，任何人不得进出。城头上的守军，三班轮换，昼夜不停。城内的民壮，全部编入预备队，随时准备上城墙。”

“诺！”

命令传下，整座长安城瞬间沸腾起来。

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