话说那日，常山县衙内气氛凝重，阳光透过斑驳的窗棂，洒在青灰色的地砖上，却未能驱散堂内那股压抑的气息。孙二虎跪在堂下，身子瑟瑟发抖，额头上豆大的汗珠滚滚而下，浸湿了前襟。他偷眼瞧了瞧一旁已然招供的许景魁，只见许景魁面色如土，双腿发软，全没了往日那股子嚣张劲儿。

孙二虎咽了口唾沫，喉咙里发出“咕噜”一声响，这才战战兢兢地开口：“老爷不必动刑，我……我招了。”他的声音细若蚊蝇，在寂静的大堂上却格外清晰。

“原本我时常去找许先生借钱。那一日，我像往常一样，灰头土脸地走进许先生的书斋。书斋里弥漫着淡淡的墨香，许先生正坐在书桌前，手握毛笔，在纸上写着什么。见我进来，他放下笔，抬起头，眼中闪过一丝算计，笑着对我说：‘孙二虎，你是财主。’”

“我一听，瞪大了眼睛，满脸疑惑地反问：‘我怎么是财主？’许先生站起身，踱着步子，慢悠悠地说：‘你叔伯哥哥死了，你劝你嫂子改嫁，她家里有三万银子家当。她带一万走，分给各族一万，你还得一万呢。你岂不是财主？’他的话就像一颗石子，在我心里激起了层层涟漪。我暗自琢磨，凡事谋事在人，成事在天，说不定这真是个发财的好机会。”

“于是，我怀着一丝忐忑和几分期待，来到嫂子家。嫂子家的小院里，种着几株花草，此时正开得鲜艳，可我心里的算计却让这美景也失了颜色。我硬着头皮向嫂子一说，嫂子顿时柳眉倒竖，杏眼圆睁，指着我的鼻子，破口大骂：‘你这没良心的东西，竟说出这等混账话！’从那以后，嫂子便不准我再去她家说这事。我心里有些害怕，可又舍不得那到嘴的肥肉。”

“后来，许先生常常问我：‘说了未说？’我看着他那急切的眼神，心里一转，想到他媳妇死了，他必是要我嫂子，便故意冤他：‘我给你说说。’他听了，眼睛一亮，说：‘这是为你发财，我倒不打算要你嫂子。’我又说：‘我怕我嫂子不愿意。’他拍了拍我的肩膀，说：‘我给你说着瞧。’我见他应承下来，心里乐开了花，想着以后就能靠着这事儿，从许先生这儿借到钱了。”

“我仗着这件事，常常去向许先生借钱。每次去，他虽然嘴上会唠叨几句，但还是会把钱借给我。这天，我又去找他借钱，他皱着眉头，有些不耐烦地说：‘二虎你常跟我借钱，你倒是跟你嫂子说了没有？’我垂头丧气地说：‘你死了心罢，我嫂子不嫁人。’他却冷笑一声，说：‘我瞧见你嫂子门前买线，肚子却大了，其中必有缘故。’他的话让我心里一惊，接着他又说：‘二虎，我给你一口刀，你去问你嫂子，她这肚子大是怎么一段情节？你嫂子要说私通了人，你把她撵出去，家私岂不是你的？’我听了，心里盘算着，觉得他说的也有道理。”

“我拿着刀，心砰砰直跳，一路跌跌撞撞地来到嫂子家。偏巧那天仆妇都没在家，嫂子一个人在屋里。我鼓起勇气，刚要开口问她，这时，雷鸣、陈亮两位大侠突然闯了进来。他们一看我拿着刀，脸色一变，二话不说就把我劝了出来。我灰溜溜地回到许先生那儿，把事情跟他一说，他却不以为意地说：‘不要紧。我跟刑房杜先生相好，我叫你把脑袋拍了来喊告。我暗中给托，管保你官司打赢了，把雷鸣、陈亮治了罪。’我当时也没多想，就盼着这事儿能成，让我发笔横财。这就是已往从前真情实话。”

老爷坐在堂上，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。他轻轻挥了挥手，招房先生立刻会意，拿起笔，将孙二虎的供词一一写下。写完后，老爷一拍惊堂木，“啪”的一声，在寂静的大堂上回荡，惊得众人皆是一颤。

“来人呐，立刻将孙康氏、许景魁一并带上堂来！”老爷大声喝道。

不一会儿，孙康氏被两名衙役带上堂来。她身着素衣，面容憔悴，眼神中透露出无尽的哀怨与悲愤。许景魁则低着头，脚步踉跄，仿佛每一步都踩在刀刃上。

招房先生拿着供词，站在堂中，清了清嗓子，当着众人的面，一字一句地念了起来。许景魁听着供词，脸色越来越难看，额头上青筋暴起，双腿也不由自主地颤抖起来。

老爷再次一拍惊堂木，目光如炬地盯着许景魁，厉声喝道：“许景魁，你是念书的人，本应知书达理，遵纪守法，竟敢谋夺漏妇，调停人家的家务，你知法犯法，如今证据确凿，你是认打认罚？”

许景魁浑身一哆嗦，抬起头，眼中满是恐惧与犹豫，声音颤抖地问：“认打怎么样？认罚怎么样？”

老爷冷哼一声，说道：“认打我要重重的办你，让你知道违法的代价；认罚我打你一百戒尺，给你留脸，罚你三千银子，给孙康氏修贞节牌坊，也算你赎些罪过。”

许景魁听了，心中暗自权衡。他深知认打必定皮开肉绽，受尽苦楚，说不定还会落下残疾；而认罚虽然要挨一百戒尺，但好歹能保住性命，还能留些颜面。想到这儿，他连忙说道：“医……不，学生情愿认罚。”

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